Добралась на такси до дома, где меня встретила мама у порога.

И зачем так выскакивать. Меня не было всего ничего. Я проездила дольше, чем провела время в этом дурном месте.

— Все в порядке? Ничего не случилось? — обеспокоенно спрашивала мама.

— Где папа?

— На даче остался ночевать.

Так я и думала. Там он и был целый день.

— Ясно… Кристина уже вернулась?

— Да. У себя. Так у тебя самой все хорошо?

— Ничего не хорошо, мама, — двигаюсь к лестнице, поднимаюсь, а она вслед за мной. И в комнату тоже заходит.

— Что такое?

— Я кое-кого там встретила, — обернулась к ней лицом, сбросив сумку с плеча. — В компании девушки легкого поведения, — закатила глаза.

— Что?..

— С той, которой платят за приятное времяпровождение. Теперь поняла?

— Кого встретила-то?

— Кирилла Алирова.

— Что?!

Боже, она так удивляется всему. Почему ему там не быть-то.

— Он был в том самом клубе, в который мы ходили с Настей. С ним там была девка. Развратная. В короткой юбке. Что еще ты хочешь услышать?

— Может, ты не все так поняла..

Поверить не могу…

— Ты правда сейчас будешь оправдывать что угодно, лишь бы я вышла за эту сволочь?

— Ты с ним говорила?

— Да, я подошла к нему, — поставила руку в бок. — Он сразу узнал меня. И я сказала ему, что никакой свадьбы не будет. Что вы с отцом мне не хозяева. А этот придурок сказал, что отец уже обо всем договорился с ним, — меня разрывает от злости.

— Что же ты наделала… — сдавленно протянула мама. — Они же теперь смогут отказать нам в помощи. Передумать… Что ты наделала, Ульяна?! — как закричит мама. — Отец тебе шею свернет! Он так долго всего этого добивался!

Меня аж в дрожь взяло. Я увидела маму такой, какой никогда ее не видела.

— Мама… Ты что говоришь? Чего добился? За что шею свернет?..

— Мы могли стать богаче, чем когда-либо! А теперь… Ты должна извиниться перед ним!

— Что?!.. Перед кем? Перед Алировым, что ли?

— Да, дурочка! Отец тебя заставит! Ты на все как миленькая согласишься! Вот увидишь!

— Не соглашусь!

— Если не согласишься, то пожалеешь! Отец заставит тебя пожалеть! Завтра утром он приедет с дачи и вправит тебе мозги! Утром будь готова к серьезному разговору!

На этой ноте мама выскочила из моей комнаты и хлопнула дверью.

В нее словно дюжина чертей вселилась.

Я села на кровать и, будучи еще сильно ошеломленной, сидела так около пяти минут.

Мать хочет продать меня, как кусок мяса с базара. Ей нет дела до того, что и как будет со мной. Лишь бы она смогла снова вернуться к шопингу и транжирству.

Утром случилось то, чем угрожала мне мама. Отец вернулся и вызвал меня вниз на разговор ни свет ни заря. Даже не спросил, как я добралась вчера до дома. Никаких приветствий. А также извинений, что не встретил с самолета. Начал с того, что я наболтала Алирову вчера в клубе. Мама, видно, его хорошенько проинформировала.

— Говори, Ульяна. Что ты ему сказала? — отец выглядел очень напряженным. Казалось, был готов кинуться на меня через весь стол, чтобы оттаскать за волосы.

Кристину выгнали из-за стола прямо во время завтрака.

Для них, я вижу, уже ничего святого нет. Видимо, настолько все плохо. Они в панике. В отчаянии.

— Сказала то, что должна была сказать. Как ты мог договориться о моем замужестве за моей спиной? Мы что, все в каменный век вернулись?

— А неплохо хоть иногда слушать отца и не пререкаться, — процедил отец, глядя на меня исподлобья. — У тебя было все. Всегда. Лучшая школа в городе. Образование за границей. Никто никогда не ограничивал тебя в деньгах. Но а теперь, когда нам нужна твоя помощь, ты отказываешься помочь своей семье? Так, что ли?

— Да я рада помочь! — округлила глаза. — Я… я буду работать. Буду все приносить домой, — отец язвительно усмехнулся. — Что ты смеешься? Я могу очень неплохо зарабатывать по профессии.

— Даже все оставшиеся не малые сбережения не помогут нам поправить положение, Ульяна, — с досадой, обреченно вымолвил отец. — Так что, придется тебе пойти на это.

— Придется? Вы правда хотите подсунуть меня этому придурку?! Он… бабник.

— Да пусть хоть трижды бабник! — гаркнул отец. — Получим, что нам нужно по условию сделки, поженитесь, а потом и сама будешь делать, что хочешь. Главное, чтобы все состоялось.

— Зачем, в таком случае, ему вообще брак со мной?

— Они не сказали. Но все-таки ты не абы кто. А многим людям их масштаба нужно иметь семейное положение, чтобы к ним относились всерьез.

Да, похоже на то. Но мало что ли таких, как я? Могли найти и другую, которой даже платить не пришлось бы.

— Нет… — встаю из-за стола.

— Уля! — пищит мама. — Сядь!

— Нет! Я… я уйду из дома.

— Еще чего! А ну, сядь! — и я медленно сажусь. — И еще раз послушай! Тебя никто на заклание не отправляет.

Именно на это и отправляют. Только не через убийство. Хотят, чтобы я долгие годы в этом аду горела.

— Это ты так думаешь, — шиплю. — Он мне… не подходит. Он мне… не нравится. И повторяю, на дворе не каменный век, чтобы я выходила замуж и старалась полюбить в браке.

— Да о какой любви ты говоришь? — снова смеется надо мной отец. — Никто не просит тебя его любить. Сделай это ради своей семьи, и все!

— Я уже все сказала! — вновь подрываюсь со стула, но на этот раз не жду, когда меня словесно остановят. Сбегаю наверх, к себе в комнату, в которой закрываюсь.

В следующий час ко мне дважды пытались попасть мама и Кристина. Ни той, и ни другой — я не открыла. Как лежала на кровати лицом к стенке, так и не шелохнуться. И только телефон, что завибрировал у меня под подушкой, заставил меня пошевелиться.

Не задумываясь, я приняла звонок от неизвестного номера.

— Кто это? — сразу задала вопрос.

— Удачно добралась вчера до дома? — прозвучал хриплый голос в трубку, от которого я непроизвольно дернулась.

Подорвала голову с подушки так быстро, что перед глазами поплыло.

— Ты…

— Ты же хотела, чтобы я перезвонил тебе.

— Это было до того как…

— До того как что?..

— До того, как я увидела тебя в клубе.

— Дело в девушке, с которой ты меня увидела?

— Даже не думай, — бросила насмешливо. — Меня это не касается.

— Ну