колена, а за комп усадил Миху. Он поначалу обрадовался – любит он играть. Но несколько раз я еле остановил друга, чтобы он не вступил по привычке в бой со случайными врагами. Если уж все происходящее – правда… Это все очень глупо, на самом деле. Не может игра влиять на реальность, это физически невозможно. Но что тогда за чертовщина творится с ногой?

Место укуса уже не краснело, нет. Оно посинело и расползлось, словно зараза какая-то. Сквозь кожу просвечиваются фиолетовые дорожки – вены или сосуды. И нога все сильнее болит и жжется, словно огнем! От отчаяния я начал гуглить синдромы гангрены – видел в одном фильме, как из-за нее ампутировали руку. Но стоило взглянуть на картинки, и я невольно откинул телефон – ужасно! До такого не должно дойти.

– Может, стоит маме твоей сказать? – предложил Миха. Я и сам об этом задумался, но что я ей скажу? Придумать оправдание мешала боль – я уткнулся лицом в подушку и временами зажимал ткань между зубами. Так делали в фильмах мужики, когда терпели жуткую боль. Мою жуткой пока не назвать, но с каждой минутой становится хуже. Стиснутые зубы хоть как-то помогают.

– Миха, иди-ка на кухню. У нас в холодильнике всякие лекарства лежат, и в шкафчике справа от него, вверху. Там бинты должны быть.

– А что именно принести? – не понял друг.

– ВСЕ! – почти прорычал я. Боль оглушала.

Через пару минут Миха притащил бинты, йод, зеленку и зачем-то – порошок от простуды. Я наградил его хмурым взглядом.

– А это нафига?

– Да я не знаю, прихватил случайно… Ты йодом вокруг обработай. Слушай, если не пройдет, надо будет взрослым рассказать.

Ага. Так и представляю их лица. Не поверят. Или мне что же, нужно специально соврать, что на улице собака напала? Какая же глупая ситуация…

– Расскажем, если в игре не найдем решения. Садись, добеги до лекаря. Я пока ногой займусь.

Пока друг разбирался с управлением, я обрабатывал ногу. Измазался йодом, на пальцы попало. Ватой аккуратно прошел вокруг раны. Выглядит страшно. Интересно, а нужно ли сверху бинтом закрывать? Наверное, да, хотя бы для того, чтобы не измазать мебель.

– Виталь, нашел! – обрадовался Миха, и я тут же вскочил с дивана! Ухватился в последний миг – нога подкосилась. Перед глазами искры вспыхнули. Больно! Пришлось стоять на правой ноге, вторую поджал.

Мой персонаж выглядел плохо: хромота уже сильно заметна, со лба на землю слетают пиксельные капельки пота. Мне на миг показалось, что я заглянул в будущее – ему явно хуже, чем мне. На левой ноге виднелось что-то красное – будто бы йод, которым я намазался в реальности, каким-то образом переместился и туда.

Персонаж стоял рядом с лекарем. Разработчики не заморачивались над одеждой и просто налепили на стандартную модельку человечка белый халат. Дилетанты! Никакого средневекового антуража. В этом городишке вообще все сделано жутко неправдоподобно: домики, будто из четырех стенок на коленке слеплены, неигровые персонажи все с одинаковыми лицами, как под копирку. «И почему я вообще задумываюсь над этим?» – в который раз себя спрашиваю.

– Я не совсем понял, но тут вроде нужно вводить текст, – пояснил Миха. Я отвлекся от разглядывания игрушечного мира. Действительно, внизу экрана появилось окошко чата.

«Вылечи меня», – написал я.

Лекарь тут же подошел и осмотрел персонажа.

«Больная нога. Не самый запущенный вариант, но последствия могут быть серьезными. 100 золотых», – облачко с текстом высветилось над моделькой лекаря.

Я с досадой ударил кулаком по столу! Блин, об угол долбанулся. Получилось даже больнее, чем ноге. Взгляд случайно упал на место укуса, которое я так и не успел перевязать бинтом – кровь из самой глубокой ранки сочится тонким тягучим ручейком. Белый носок пропитался кровью на несколько сантиметров. Наверное, уже не отстирать.

«Я не знал, что нельзя раниться в игре!» – попытался я оправдаться, и лекарь переспросил:

«Первое лечение?»

«ДА!»

«Тогда 90 золотых, и разрешаю в долг».

Миха как-то нелепо передернул плечами.

– Что такое?

– Да просто… не люблю я долги. Это вроде как кредит, лишние обязательства. У родителей полно их. Всегда думают, что смогут отдать, но только сильнее залазят в долги. Ни к чему хорошему они не приводят, короче!

Не вовремя он про родителей. А впрочем, нет разницы – в любом случае я не хочу проверять, шутила ли игра про «ампутацию».

«Согласен в долг», – написал я, и лекарь тут же смазал каким-то зельем рану персонажу. По левой ноге пробежал легкий холодок, замораживая кожу. Будто бы это мне ногу обезболили! Фиолетовый болезненный цвет действительно ушел – всего за полминуты! Ранка начала затягиваться. Только струйка крови осталась. Я без сил упал на диван. Миха пораженно глядел на мою ногу.

– Виталька, я, честно говоря, думал, что это фигня! – признался он. – Что это совпадение или ты прикалываешься! Но смотри – твоя нога и там и тут лечится!

– Вижу. Вижу, блин! Просто обалдеть! Что это за игра?

Я закрыл глаза и насладился тем, как боль волнами отступает. Минуту спустя, когда я поднялся, рана полностью излечилась – даже покраснения не осталось, не считая подсохшего йода.

– Миха, это было суперотстойно! Я должен удалить эту игру.

Я решительно направился к компу, но друг вскочил и преградил мне дорогу.

– Подожди! Ты просто не понял, сколько возможностей она открывает!

– Какие, например, возможности? Умереть от волчьего укуса? Нет, спасибо.

– Это же игра полного погружения! По-настоящему, прям как мы мечтали!

– Вот ты и погружайся. – Я отодвинул Миху в сторону и занял законное место в кресле на колесиках. – Я чуть ноги не лишился, а ты такую чушь порешь. А вдруг мне в следующий раз сердце стрелой прострелят? Или голову бандиты отрежут? Нет, спасибо. Качай себе на комп и играй, сколько влезет. Хотя нет, я и тебе не позволю этого сделать. Ты же мне друг, а не консервная банка.

При чем тут банка, я и сам не понял. Просто подумал, что будет звучать круто и убедительно. Миха проникся – замолчал.

Я вырубил игру сочетанием клавиш – хотелось распрощаться с ней как можно скорее.

Вы действительно хотите удалить игру? —

выскочило вдруг диалоговое окно.

«Да».

В игре существуют незавершенные сделки (долг – 90 золотых). Напоминаем, что удаление игры с незавершенными сделками УНИЧТОЖАЕТ вашего персонажа.

Уничтожает – огромными буквами. Я смотрел на это слово, наверное, целую минуту. Происходящее плохо умещалось в голове.

– Уничтожить персонажа – это то, что я думаю? – тихо спросил Миха.

– Наверное. Удалю игру – умру.

Я постарался сказать это как можно небрежней, чтоб не показаться трусом. Умру – ну подумаешь? Фигня какая. Потом еще раз родят. Наверное. Только может, в следующий раз с семьей не так повезет. Появлюсь где-нибудь в Нигерии среди бедных африканских ребят, и даже компа своего не