Шрифт:
Закладка:
Застала врасплох, нечего сказать. Обычно такие переговоры – дело небыстрое: я задаю вопросы, предлагаю проекты, обозначаю гонорар. Сейчас я стараюсь поскорее обдумать ситуацию и прикинуть варианты – это одна из моих способностей, мыслить быстро и определять возможности. Месяц в полном распоряжении старухи-курильщицы – это очень долго. Многие встречи с клиентами придется перенести или отменить. Уж не говоря об усилиях, которые придется приложить, чтобы их успокоить – некоторые ждут встречи со мной по полгода. И я буду вынужден попросить их подождать еще.
С другой стороны: сто тысяч фунтов стерлингов. Сто тысяч, черт побери! Это почти три месяца моей работы. А главное, можно заниматься своими делами в свободное время (помимо прочего я пишу речи для политиков и рекламные тексты для крупных компаний – и все это можно делать из дома). Закрою парочку подвисших проектов, устрою себе потом чудесное путешествие, а остаток денег инвестирую… И, скорее всего, для этого мне понадобится всего-то несколько часов в день и немного телефонных разговоров. Мне уже кажутся крайне соблазнительными такие легкие деньги (хотя я уже крепко стою на ногах в плане финансов, все же помню о грозных письмах из банка о задолженности по кредиту), но еще соблазнительнее – свободное время. Буду читать, пройду какое-нибудь обучение и наконец начну пользоваться тренажерным залом, который давно обустроил в одной из комнат. Целый месяц не прыгать в поезд, машину или самолет, целый месяц, когда мой единственный клиент будет находиться от меня в двадцати минутах на метро. Месяц, который я могу заполнить тем, чем мне вздумается. Выглядит изумительно. И этот яркий запах ванили, что исходит от женщины…
Погодите-ка. К счастью, лишь благодаря моему таланту переговорщика и врожденному недоверию ко всем представителям рода человеческого, в моем опьяненном окситоцином мозге мелькнула здравая мысль. И вместо того чтобы немедленно согласиться безо всяких условий, я занял позицию.
Еще одно правило: всегда торгуйтесь и обговаривайте все детали. Потому что ничего в этой жизни нельзя знать наверняка.
Сидя перед дамой, я убеждаюсь, что положение моего тела устойчиво, поза симметрична. Дыхание в норме. А голос не напоминает блеяние служки, которому забавы ради только что выкрутили яйца (я знаком с людьми, которые любят подобного рода развлечения).
«Давайте обсудим подробнее, госпожа…?»
«Хм… Можете звать меня Лиза. Да, Лиза вполне подойдет», – отвечает она, затягиваясь. Или затягивается, отвечая. Это как посмотреть.
«Хорошо, Лиза. Так в чем суть? Ваше предложение весьма щедрое, но прежде чем соглашаться, хотелось бы четко понимать, о чем мы говорим. Существуют вещи, делать которые я не буду. Зная мои способности, некоторые клиенты просят меня оказать услуги, не соответствующие моим личным ценностям, и я вынужден им отказывать. Поэтому я хочу ясно представлять характер моей работы», – сообщаю я и замолкаю, позволяя ей обдумать ответ.
«Вы верите в Бога, господин Уонт?»
Опять двадцать пять. И упорная же эта дама!
«Нет», – отвечаю я. Снова. Мне начинает это надоедать. Или нет? Запах ванили смягчает пульсацию в вене на шее – самый явный показатель раздражения. Злость, как и любая другая эмоция, – всего лишь химическая реакция в нашем теле. Осознавая это, учишься управлять эмоциями, контролировать химию организма. Чуть больше эндорфинов, поменьше гистаминов – вуаля! Только вот сейчас я никак не могу понять: старая курильщица провоцирует меня намеренно, чтобы оценить мою способность управлять своим состоянием и не реагировать на стресс? Или она просто полная идиотка? Если первое, то она может быть спокойна: прежде чем я потеряю голову и меня выведет из себя клиент, на этой прекрасной планете должен случиться новый ледниковый период.
Кстати, про лед. Я далеко не всегда был хладнокровной ледяной статуей по имени Леонард. Но, слава богу, времена, когда я терял сознание от стыда перед всем классом, давно прошли. Если говорить о хронологии. Что касается оставленных теми случаями ран, они до сих пор ноют. Порой так сильно, что приходится делать нечто экстремально-интенсивное, дабы хорошенько отвлечься.
«Тогда поступим так, – продолжает Лиза, – я заплачу вам сто тридцать тысяч фунтов стерлингов с тем условием, что вы согласитесь выполнять мои поручения, не зная заранее, в чем именно они заключаются. Но скажу, что работа полностью соответствует вашим талантам и навыкам, которые, как я выяснила, вполне можно считать выдающимися. Ничего незаконного. Я не попрошу вас сочинять рекламные тексты для продуктов, несущих потенциальный вред для человека. Я навела справки и знаю, как вы к этому относитесь. Не предложу писать вдохновенные речи, защищающие наркотики или разведение скота на убой. Не заставлю манипулировать людьми, чтобы они действовали против своих интересов («Жаль, – думаю я в этот момент, – такое мне как раз нравится»). Я представляю, на что вы способны, Леонард, и уверяю, что наше сотрудничество позволит использовать ваши умения наилучшим образом. Я бы даже сказала, ради благородной цели. Я так упорно интересуюсь, верите ли вы в Бога, потому что один из наших рабочих моментов будет касаться религии. И мне нужен не просто выдающийся коуч, но тот, кто обладает достаточной ясностью ума, которой в подобном контексте не стоит ожидать от верующего. Набожные люди, под каким бы знаменем они ни выступали, тяготеют к искажению реальности, чтобы найти подтверждение своим безрассудным теориям». («Впрочем, как и все остальные», – думаю я).
Когнитивное искажение, состоящее в том, чтобы верить лишь в то, что нас интересует, и видеть вещи не такими, какие они есть в реальности, а такими, какими мы хотим их видеть, – величайшее бедствие в мире, унесшее собой больше жизней, чем чума.
И все же, сто тридцать тысяч фунтов стерлингов. Вдобавок дама, судя по всему, собрала достаточно информации обо мне. В общем и целом, я даже могу пережить то, что она называет меня коучем. И если работа, которую предлагает Лиза, соответствует моему профилю, и мне не придется делать ничего, что мне претит – что ж, это интересно. Мне хорошо заплатят за то, что у меня появится свободное время. Слишком радужно, чтобы оказаться правдой. Но в конце концов, что
