— Молчит, Ваше Высочество, — слуга учтиво поклонился своему господину и принцу Британского королевства, — позвольте уточнить, какую именно информацию Вы хотите получить от пленницы? Теперь нам доподлинно известно, что Лавинин является магом пространства, он выдал себя во время сражения за Смоленск.

— Ты прав, Генри, изначально целью похищения этой девки было узнать, правы ли наши разведчики, — принц кивнул собеседнику. — Так уж случилось, что эта информация всплыла сама по себе, но не стоит забывать, что эта Инга приходится кузиной Лавинину, а значит, наверняка, владеет какой-либо полезной информацией о пространственном князе. Я хочу знать о нём всё: какие у него цели, стремления, на что он способен, и какой силой обладает его дар. Да, что-то удалось увидеть во время Смоленской битвы, и увиденное поражает. Мне нужна любая информация.

— Понял Вас, Ваше Высочество, будет исполнено, — слуга отвесил очередной поклон, — позвольте ещё уточнить, что делать с пленницей, когда нам удастся вытянуть из неё информацию?

— В расход. Лавинин никогда не должен узнать о нашей причастности к похищению его родственницы, — ответил принц, даже не задумываясь. — Кто знает, может нам ещё удастся наладить хорошие отношения, а подобный факт может крайне негативно сказаться на нашем дальнейшем взаимодействии.

— Будет исполнено, Ваше Высочество, однако, не считаете ли Вы, что поторопились? Его Величество Вильгельм приказал просто понаблюдать, ожидая дальнейших приказов? — Генри не разделял методов молодого принца, предпочитая прислушиваться к старому королю.

— Отец уже немолод, он многое упускает из виду и предпочитает работать слишком аккуратно, — Уильям был полностью уверен в своей тактике, — пока он размышляет и бездействует, Лавинин с каждым днём глубже укрепляет отношения с Российской Империей, да и другие страны подбираются к нему всё ближе и ближе, мы не можем больше ждать.

— Ваше Высочество, а не кажется ли Вам, что начинать отношения с похищения его кузины — не самый лучший способ наладить знакомство?

— Уже поздно об этом думать, Генри, — принц давно осознал, что, похоже, поторопился, но отмотать время назад уже не мог, — Дело сделано, и теперь наша задача — получить как можно больше данных, и не допустить, чтобы князь когда-либо узнал об этом инциденте. Как только закончите, избавьтесь от девки так, чтобы её никто и никогда не нашёл, да, так следует поступить и со всеми твоими работниками, которые занимаются этой задачей. Утечку допустить никак нельзя!

— Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Высочество, — слуга в очередной раз поклонился принцу и отправился исполнять приказ.

Глава 2

— Приветствую всех собравшихся на внеочередном заседании Совета! — князь Вершинский привстал с места и слегка поклонился присутствующим. — Тема нашего сегодняшнего заседания — образование нового центра силы в Империи.

Русско-Имперский Совет Князей, сокращённо «РИСК», созывался раз в полгода, либо по поводу чрезвычайных обстоятельств, как это было сегодня. Данный совещательный орган носил неофициальный и довольно секретный статус, входили в Совет далеко не все князья Империи, а только лишь избранные, самые влиятельные, по их собственному мнению, находящиеся в условно-союзнических отношениях.

На данный момент в Совете состояли десять князей. Это были люди, которые привыкли править и руководить, они искренне считали, что тайно управляют всей Империей, а остальные им не чета. Кроме, разве что, Уварова, который никак не хотел вступать в этот кружок по интересам, сколько бы его не приглашали.

— Что случилось, Борис? Какой ещё центр силы? — князь Коровин не понимал, ради чего он пропускает еженедельную охоту.

— Друг мой Аристарх, ты что, не видел, что происходило во время Смоленской битвы? — Вершинский не переставал удивляться недальновидности некоторых своих коллег.

— Лично не видел, но мне докладывали, что новый князь Лавинин со своими людьми неплохо справился с поляками, так о чём нам переживать? Угроза осталась позади, — недоумевал Коровин.

— То есть, тебя не смущает, что некий молодой парень в компании примерно десяти подчинённых ему магов практически смог одолеть многотысячное войско? — Вершинский не понимал, как можно быть настолько беспечным, неужели князья совсем не видят угрозы, исходящей от этого Лавинина? — И то, что он оказался магом пространства, обладателем дара, который считался мифом до недавнего времени? Или то, что он уже заключил союзы с Ибрагимовым и Успенским? А ещё по слухам, он скоро породнится с самим Темниковым, и даже Императрица ему благоволит!

— С такой стороны я на это не смотрел, — Коровин серьёзно задумался, внезапно что-то осознав для себя, — И что ты предлагаешь делать, Борис?

— Я пока не знаю, для того и собрал внеочередное заседание Совета, чтобы как-то определиться со стратегией. Род парня слишком быстро развивается и набирает силу, как и он сам, и его люди тоже. — Вершинский, казалось, всеми частичками тела ощущал угрозу, идущую от молодого князя, — Ему всего восемнадцать лет, а он уже архимаг по слухам, и верные ему люди, насколько можно было заметить по записям битвы, мало в чëм уступают своему господину. Если так пойдёт и дальше, то неизвестно, что нас ждёт в будущем.

— Мне кажется, ты перебарщиваешь, Борис, — слово взял Казанский князь Каримов, — да, парень интересный, но не настолько, чтобы так переживать. У нашего союза куда больше сил и влияния, я уверен, что случись какое-либо столкновение, мы найдём, что ему противопоставить. А вот артефакты он производит интересные, нужно обязательно договориться с ним о поставках. Пространственные кольца и амулеты телепортации очень сильно помогут нам. Я давно уже хотел прикупить их на аукционе, но ничего не выходило, кто-то постоянно выкупает всё по невероятно высоким ценам.

— А вы не забыли, уважаемые коллеги, что я сказал ранее? — Вершинский был абсолютно уверен в своей точке зрения, — Лавинин слишком приблизился к Императрице, что если она отдаст ему в жëны старшую царевну, или, вообще, после свадьбы захочет передать престол? Вы готовы подчиниться какому-то сопляку, у которого ещё неизвестно что в голове?

— Ольга Романова для нас удобный правитель, она закрывает глаза на многие наши дела лишь за то, что мы поддержали её в своё время. Не хотелось бы, чтобы кто-то другой занял имперский престол, тем более, столь молодой человек с неизвестными силами, — князь Вайнштейн решил поддержать Вершинского. —