Приподнявшись над костюмом, я ещё раз прислушался к состоянию организма. Боль была ноющей, а обострялась при каждом движении, но за несколько минут я успел свыкнуться с ней. Тем более голова, хоть и гудела, но работала теперь гораздо лучше, начиная подбрасывать вопросов, пытаясь выстроить план дальнейших действий. Использовать один из шприцов, чтобы привести себя в порядок? Или повременить? Выбрал второе. Конечно, можно было бы быстро восстановиться, и рвануть к берегу, но инструкция на этот счёт была крайне простой: в случае нештатной ситуации, Санчес и Кайл должны были попытаться связаться с высадившимся. Если бы это не удалось в течение пяти минут, то они должны были возвращаться, не предпринимая попыток по спасению и эвакуации. Хотя, парни наверняка будут тянуть до последнего, Кайл уж точно.

А сколько я провалялся в отключке? На циферблат часов я не успел даже посмотреть, прежде чем покинуть костюм. Но судя по положению местного светила... Хотя какого там светила... Во-первых, их было два, а, во-вторых, я ж даже не знаю, по какому принципу оно тут обращается вокруг планеты. Может и вовсе не двигается с места. Неизвестно, так что пока не торопимся, как бы ни хотелось. Я отломал один из сегментов брони, что уж теперь терять, и начал медленно, но планомерно засыпать её мягкой разрыхленной моим же ударом почвой с желтым оттенком. Чтобы не случилось со мной дальше, костюм не должен был достаться местным агрессивным аборигенам. А в том, что они были именно такими - я совсем не сомневался.

Закончив закапывать костюм, я ещё раз внимательно осмотрелся, оценивая местность. Скрыть полностью следы возможного присутствия не получилось на сто процентов, но хоть какую-то безопасность для костюма я обеспечил, на время. Заодно тщательно зафиксировал все окружающие приметы, чтобы в случае чего иметь возможность откопать скафандр, если потребуется. А уже после двинулся к эпицентру взрыва. С одной стороны, правильнее было бы направиться сразу к берегу, подать сигнал бедствия для прайда, но если была хоть какая-то надежда на то, что мои парни при взрыве Извлекателя выжили, то я должен был это проверить. Продвигался медленно, перемещаясь от одного поваленного дерева к другому короткими перебежками. Видел бы меня сейчас наш наставник по огневой подготовке - капитан Бронсон, наверняка нещадно проклинал бы нерадивого ученика. Под конец, наплевав на скрытность, я перешёл на лёгкий бег, но всё ещё стараясь следить за происходящим вокруг.

То, что мой костюм выдержал взрыв, было не больше, чем счастливой или не очень, случайностью. Вероятность того, что атаковавшие нас аборигены выжили - была крайне небольшой, но всё же была. Тем более к ним могла выдвинуться подмога, особенно когда был такой яркий ориентир в виде всё ещё поднимавшегося вверх черного столба дыма.

Воронка взрыва была не чета той, как от моего падения. В центре земля почернела и запеклась до состояния камня, от Извлекателя и контейнера не осталось и следов. Стоя у края, я почувствовал во рту привкус железа, а голова тут же заработала, вспоминая какие именно элементы добывал Извлекатель. Из-за детонации часть из них, а там были в том числе и опасные для человека, разбросало по местности, так что здесь легко можно было схватить небольшую дозу радиации, чего мне стоило избежать. Я потратил пару минут внимательно рассматривая воронку, пытаясь отыскать хоть какие следы своих парней, но там, где раньше была ложбина и был установлен Извлекатель, в радиусе метров пятнадцати всё было уничтожено. На всякий случай навернул несколько кругов вокруг, постепенно увеличивая расстояние, пытаясь отыскать уже следы не только своих бойцов, но и местных аборигенов, но ничего на глаза мне не попалось.

"Простите парни... Я должен был отказаться от миссии. Тогда бы Вы не погибли..." Неприятные мысли и осознание ответственности упали таким грузом на сердце, что хотелось лечь здесь же и ничего больше не предпринимать, но я знал своих парней - они явно были бы против. Изменить уже ничего невозможно, как ни старайся. Задвинув мысли о том, что подвёл своих парней и они погибли по моему недосмотру, в самый дальний угол сознания, я бросился в сторону берега, там, где оставалась наша лодка. Бег доставлял боль, но хотя бы отвлекал от мрачных мыслей. Когда просветы между деревьями начали увеличиваться, а до меня начал долетать шум прибоя, я снизил скорость. У кромки леса перед пляжем я остановился и внимательно осмотрелся по сторонам. Но и здесь никаких признаков, что кто-то из моих парней выбрался и вернулся к точке отхода, не было. Как, впрочем, не было и следов местных аборигенов. Ещё пару минут я внимательно вглядывался в горизонт, пытаясь отыскать нашу "Аврору", но её и след простыл. Хотя именно этого я и ожидал, Кайл должен был действовать по инструкции, иначе здесь бы пропали ещё он и Санчес, но сердце пропустило пару ударов. Я не держал на него зла, но вот что самому делать дальше не знал.

Спешить теперь было не куда, так что я присел, облокотившись на одно из деревьев и дал себе время отдышаться. Но стоило мне остановиться, как в голову начали лезть неприятные мысли. Стараясь не думать о уготованном мне будущем, решил отвлечься, занявшись делом, в первую очередь взявшись за лодку. Оттащил её ближе к деревьям, спустил воздух из баллонов, снял двигатель, постарался сложить, замаскировав местными упавшими деревьями, ветками и крупными листами. Копать очередную яму сил уже не было. Закончив с лодкой, я двинулся вдоль береговой линии, не выходя из леса, пытаясь отыскать какой-нибудь ручей или речку, чтобы попробовать напиться. Во рту было ужасно сухо, а желудок сводило в спазмах. Это скорее было последствием перенесённого организмом стресса, нежели голод. На какое-то время я впал в своеобразное беспамятство, бредя через чахлый тропический лес, еле переставляя ноги. Мысли путались, собираясь в огромный комок из претензий к самому себе, коротким мигом надежды, что может это всё сон, сетований об упущенной возможности прервать миссию, когда была такая возможность. Но в эти образы внезапно влезла яркая картинка, как моих парней испепеляет, буквально стирая из реальности, мощный взрыв, из-за чего меня тут же