- Совсем мне не доверяете? – усмехнулся в ответ Дамблдор, в очередной раз хитро сверкнув стеклышками очков-половинок.

- Совсем, - твердо сформулировала Анна свою позицию. – Да, и нет их – причин для доверия. Во всяком случае, пока нет!

- То есть, если не договоримся…

- То мы предоставим вас своей судьбе, Альбус, - Анна в своих словах не сомневалась, и директор обязан был это почувствовать. - В одиночестве, перед лицом старых и новых проблем. И первым делом я опубликую полный текст «Документа Бернштайна». А там речь идет о двух ограничителях… Но с вас хватит и одного. Дело-то подсудное.

- Про один я уже рассказал сегодня утром.

- Про это я уже знаю, но устный рассказ «на нерве» и сухие строчки медицинского освидетельствования – это разные вещи, не так ли? – дожала Анна. – Одно к делу не пришьешь, да и не все вас услышали, тем более поняли, а от другого словами не отговоришься.

- Да, пожалуй, - согласился старик. – Что вы предлагаете?

- Непреложный обет.

- Серьезное требование.

- Не торгуйтесь, Альбус! – покачала головой Анна. – Я предлагаю вам способ вытащить голову из петли и сохранить свои белые одежды не замаранными. А от вас взамен потребую лояльность и сотрудничество. Военный союз, Хогвартс в качестве укрепленной базы и пропагандистскую поддержку моего блока.

- Что ж, это приемлемо, - кивнул Дамблдор и достал откуда-то из воздуха пеньковую трубку с длинным чубуком. Курящим директора, к слову сказать, Анна тоже ни разу не видела. Слышала от других, что курит, но сама эту его изрезанную рунами трубку увидела впервые. – Однако, прежде чем согласиться на такой решительный шаг, я хотел бы узнать, в чем, по вашему мнению, должна будет заключаться моя лояльность, и каким вам видится наше сотрудничество.

В руках у директора появился старинный кожаный кисет, и он стал неторопливо набивать свою трубку. Посмотрев, как ловко двигаются пальцы старого волшебника и вдохнув аромат какой-то экзотической табачной смеси, Анна решила, что трубка – это отнюдь не признак душевного расстройства, а привычный способ снимать стресс и упорядочивать мысли. Сама она тоже ведь прибегала порой к этому средству. Только вместо трубки у нее были сигареты швейцарской фирмы Davidoff, к которым она привыкла за последние годы. Вот и сейчас, посмотрев на то, как директор набивает свою трубку, она достала пачку и, вытянув из нее магией сигарету, прикурила ее «от пальца».

- Не знаю, Альбус, что здесь непонятного, - пыхнула Анна табачным дымом, - но, раз вам требуются дополнительные разъяснения, извольте! Начнем с лояльности. Изабелла…

- Гарриет, - поправил ее Дамблдор.

- Кстати имя может стать проблемой, - решила уточнить Анна. – Изи знает, кто она. Всегда знала. Но она… Как бы вам это объяснить, Альбус… Дурсли ее по имени никогда не звали. В школу ее записали под другим именем. Когда я ее нашла, Изи даже не знала, как ее зовут на самом деле. А через неделю после этого она стала Изабеллой, и я не уверена, что дочь захочет менять свое имя. Заставить ее невозможно, серьезных аргументов против – нет. Да, в общем-то, и необходимости, если подумать, тоже нет, тем более что внешне она на Поттеров не похожа. Ни на отца, ни на мать, ни на брата.

- А вернуть истинный облик? – Дамблдор раскурил наконец трубку и сейчас выжидательно смотрел на Анну.

- Если честно, - не без грусти усмехнулась она в ответ. – Я тогда перестаралась. Спешила скрыть ее от вас, Альбус, торопилась снять ограничители… Боялась, как бы она не потеряла свою магию… В общем, ритуал вышел несколько более мощным, чем я рассчитывала.

— Значит, процесс необратим, - задумчиво кивнул старый волшебник, в очередной раз пыхнув своей трубкой.

- Боюсь, что так, - согласилась Анна. – Да и нужно ли? Она – это она. С этим именем, с этой внешностью и со всей своей немеряной силой.

- Сколько, кстати?

«Спрашивает так словно ему все равно. Но на самом деле тебе это отнюдь не безразлично, Альбус!»

- Двадцать четыре единицы, - решила Анна раскрыть карты.

- Сильнее Редла… - предположил директор.

- Думаю, что сильнее, - согласилась она.

- Совпадает с пророчеством, - коротко и с нейтральной интонацией констатировал Дамблдор.

- Отчасти, - поправила его Анна. – Не полностью, но что-то в этом есть. Однако, если мы сотрудничаем, Альбус, то эту часть истории мы никогда, нигде и никому озвучивать не будем.

— Значит, - снова пыхнул трубкой Дамблдор, - вы хотите, чтобы я признал Изабеллу в качестве Гарриет Поттер, но при этом не акцентировал внимание на ее реальной силе, темном спектре и содержании пророчества.

- А мы, в свою очередь, не станем вспоминать прошлое, - пожала она плечами и щелчком пальцев отправила окурок в камин. – Зачем ворошить былое? Будем смотреть в будущее. Как вам такой подход?

Ей самой это предложение было не по душе, но Анне нужен был Дамблдор, и при этом директор должен был быть союзником, а не попутчиком или, не приведи господь, врагом.

- Можете рассказать мне, зачем я вам нужен? – неожиданно сменил тему директор.

«Не дурак! Но кто бы сомневался!»

- Вы же признанный гений, Альбус, - усмехнулась в