- Да Вы взгляните на него! – Артем указал на Филиппа, – он же истечет кровью так!

Обернувшись, Руслан действительно заметил, что красное пятно на бинтах расползается и становится все шире.

- Надо добежать до деревни! – настаивал Артем, – может там фельдшер есть, или хотя бы лекарств купим, или выменяем у кого-нибудь.

- А в аптечке разве ничего не осталось? Ты же ему рану обрабатывал.

- Так нихрена это не помогло.

- Ладно, – сказал Руслан, паркуя машину у обочины, – ты сиди здесь, я пойду, сбегаю.

- Может, лучше вместе?

- Ты за Филом смотри, а я сейчас приду.

С этими словами он вышел из машины и побежал в сторону деревни. Постепенно приближаясь, Руслан стал замечать абсолютное отсутствие каких-либо признаков жизни. Добежав до ближайшего дома, Руслан остановился, заметив разорванную пополам и порядком обглоданную собаку, валяющуюся перед крыльцом. Справа от дома находился разгромленный курятник, где повсюду валялись окровавленные перья. На секунду задумавшись, он все же решился войти в дом. Осторожно подойдя к двери, Руслан слегка толкнул ее. Дверь оказалась не запертой, от толчка она слегка приоткрылась, демонстрируя царящий внутри беспорядок: повсюду валялись разбросанные вещи и сломанная мебель, однако в помещении никого не было. Осмелев, Руслан зашел в комнату и принялся искать какие-либо лекарства или спирт. Ничего не найдя, он побежал осматривать другие комнаты, в которых царил схожий бардак. Когда он открыл дверь, ведущую в последнюю не осмотренную комнату, ему в нос резко ударил трупный запах. Закрывая лицо рукой и морщась, он разглядел на полу окровавленные тряпки, судя по всему, когда-то бывшие одеждой, а также разорванное на части тело, обглоданное практически до костей. Захлопнув дверь, Руслан выбежал на улицу, едва сдерживая рвотные позывы.

Немного подышав свежим воздухом и придя в себя, он обратил внимание на несколько приличных кровавых пятен на земле и одно облепленное мухами разлагающееся тело, лежащее рядом с брошенным трактором. Проматерившись, Руслан побежал к следующему дому, стоящему рядом с маленькой ветхой церквушкой. Подойдя ближе, он расслышал странное бульканье, отрыжку и звук льющейся густой жидкости. Не желая выяснять, что же издает эти мерзкие звуки, Руслан осторожно зашел в избу, стараясь шуметь как можно меньше. Входная дверь была выломана, а прихожая обильно залита засохшей кровью. Пересиливая себя, он все же прошел в комнату, в которой был относительный порядок. Подбежав к старому деревянному серванту, Руслан стал осматривать полки. На большинстве из них была посуда и чашки, в верхних ящиках лежали ложки, вилки, ножи и прочие столовые приборы. Наконец, в одном из ящиков оказалось несколько упаковок лекарств и пузырьки с йодом, зеленкой и перекисью. Руслан схватил пузырек перекиси и помчался прочь, обратно к машине, стараясь поскорее убраться подальше.

«Куда он там делся?» - думал про себя Артем, постоянно поглядывая на Филиппа, который к этому времени совсем побледнел, – «уже полчаса прошло! Какого же хрена! Ну, все! Еще десять минут, и я иду за ним!» Однако, вскоре он заметил бегущего к машине Руслана. Выйдя навстречу, он уже было собрался высказать товарищу все по поводу его долгого отсутствия. Но тот не дал ему сказать ни слова, еще на бегу крикнув, чтобы тот готовил чистые бинты. Заново обработав и перевязав рану бинтами, пропитанными перекисью, они, наконец, поехали дальше.

Вскоре за очередным поворотом стали просматриваться дома. Подъехав к мосту через небольшую речушку, Руслан заметил указатель населенного пункта "Снежный". На мосту стояли несколько брошенных автомобилей. Получив пару вмятин и изрядно поцарапав машину, они пересекли мост и, наконец, попали в город. На окраине город был застроен небольшими частными домиками, далее превалировали панельные дома, самыми высокими из которых были шестиэтажки. В самом городе творился хаос: повсюду стояли разбитые машины, в домах были выбиты стекла, валил дым, кое-где чернели пятна крови. Повсюду неуклюже и бесцельно бродили уже знакомые им изуродованные существа.

Матерясь всеми возможными словами, Руслан постарался поскорее свернуть на искомую улицу Касьянова. К счастью, она была недалеко, на окраине, налево от моста. По обеим ее сторонам располагались небольшие частные домики, обшитые преимущественно сайдингом, но попадались и деревянные, и с кирпичной облицовкой. Большая их половина была в очень плачевном состоянии. Некоторые дома были сожжены, один из домов протаранил автомобиль. Отсутствие стекол в окнах домов уже не удивляло. Почти в каждом дворе бродили все те же обезображенные люди, из глубины домов изредка доносились жуткие звуки, которые никак не мог издавать человек.

Вскоре дорогу им преградила выстроенная от дома до дома поперек улицы баррикада, состоящая из разбитой машины, бочек, досок, колючей проволоки и разнообразного стройматериала. Из баррикады наружу торчали шипы, большинство из которых были деревянными, но попадались и металлические. На некоторых виднелась кровь. На дороге перед баррикадой были разложены связки из заостренных кольев наподобие противотанковых ежей. Дальше по дороге высилась аналогичная баррикада, но шипами направленная в другую сторону. Двери и окна домов, соприкасающиеся с баррикадой, были либо наглухо заколочены, либо завалены мебелью. Между домами располагались заграждения, вместе с дорожными баррикадами образующие периметр вокруг искомого дома шестнадцать. Двухэтажный деревянный дом окружал двухметровый кирпичный забор с металлическими воротами и калиткой посередине. По верху забора тянулась колючая проволока. Справа от дома росло большое густое дерево, фонари на заборе были разбиты. На первый взгляд дом казался таким же необитаемым, как и прочие по этой улице.

Внимательно приглядевшись к дереву, Руслан заметил, что к толстой ветке приставлена лестница, а на самой ветке сооружена какая-то конструкция. Между листьями кто-то прятался. В окне второго этажа он заметил мужчину, прислонившегося к стене. В руках он держал что-то длинное, похожее на винтовку. Через несколько минут из калитки вышел загорелый мужчина, одетый в не по погоде теплую куртку и джинсы. Руслан открыл дверь автомобиля, собираясь поприветствовать незнакомца. Подойдя к баррикаде, тот вытащил пистолет и направил его на Руслана. Испугавшись, Руслан уже собирался резко сдать назад, но странный мужчина потребовал выйти из машины с поднятыми руками. Поняв, что шутить тот не намерен, Руслан, слегка поколебавшись, подчинился требованиям, медленно вышел и поднял руки. Следом за ним то же самое сделал и Артем.

- А где третий?! - мужчина стал всматриваться в салон автомобиля, — Вы же сказали, что вас трое?!

- Послушайте, — сказал Руслан, опустив руки и сделав шаг вперед, — он тяжело ранен, нам срочно нужна помощь. Вы можете