К сожалению, его план провалился, даже не успев начаться. А все потому, что Гал банально не смог рассчитать время прибытия погони; все-таки его навыки следопыта здорово притупились за двухлетнее отсутствие в Общем Мире.

- Кхммм, кхмм, - из-за огромного дуба показалась отвратительная бородатая рожа. Гнилые зубы и уродливые шрамы на все лицо четко давал понять, что это уж точно не аристократ, вышедший в лес на утреннюю охоту. - Это кто тут у нас?

Взглянув на незнакомца, Гал замер на месте, и дело тут было даже не в банальном страхе. Просто… эта одежда! Он еще никогда не видел ничего подобного; со стороны могло показаться, что перед ним какая-то извращенная версия легкого пехотинца стражи земель лорда Фрелла. Кожаный доспех с надетым поверх него плащом, на котором изображена все та же их фирменная латная перчатка, но вот только плащ этот был не оранжевый, как полагается, а сиреневый.

«Сиреневый, вашу мать, цвет Мифрилового Пакта! Неужели, их действительно догнал патруль фанатиков. Ладно, Гал, не нужно паниковать, пока еще ничего не понятно…»

Из бурелома начали появляться остальные персонажи, в точно таком же обмундировании. Всего семеро: четыре человека, два гнома и один полуэльф. Все как на подбор – страшные и потасканные жизнью. Состоять в стражах земель такой сброд, по определению, не мог.

- Прохвост! – бородатый резко переключился на тощего человека, облокотившегося на дерево, - Ты же говорил их было трое?

- Клянусь вам! Трое и никак не меньше! Там был гоблин, я не мог ошибиться, это точно был гоблин. Они фереленские разведчики, я вам говорю!

- Ну ты и идиот! - Главарь с душой прописал тощему подзатыльник, от которого тот кубарем покатился на землю. – Если бы ты поменьше жрал свое пойло, от которого тошнит даже свиней, то вполне бы мог догадаться, что фереленские разведчики из них такие же, как из меня лорд Фрелл. Еще, наверняка, обычного гнома принял за гоблина. Мало того, что придурок, так еще и слепой!

Вся бандитская компания залилась дружным смехом, от которого даже птицы на деревьях покинули свои насиженные места.

«Кажется, они не за нами. Что ж, уже хорошо», - заключил про себя Гал. Естественно, он понимал, что это ничего не значит, но все же пространства для маневра сейчас намного больше, нежели если бы это была целенаправленная погоня.

- Чего язык в жопу засунули? А ну отвечайте, кто такие? Хотя рожа этой южаночки говорит сама за себя.

- Так, подождите, - в разговор неожиданно вступила Дайс, – меня мало интересует, чем вы тут занимаетесь, но если вы проводите меня до властей, то поверьте, это вам зачтется.

«Оххх…» - Галатар еле удержался, чтобы не прислонить руку ко лбу.

- Ахаха, вы слышали, что эта южанка лепечет. Проводить ее к властям! Ахах, да мы и есть тут власть! Стража замка барона Сирта, между прочим, - он поднял кулак вверх, - так что давай выкладывай, мы слушаем.

- Барона Сирта!? – Гал от неожиданности открыл рот. – Это не тот, который хранитель закона Сирт?

- Он самый, а ты откуда знаешь, полуэльф? – Неожиданно бородач брезгливо осмотрел его сверху до низу. – И что на вас за тряпье? Вы что, из бродячего цирка?

Вот тут-то он был прав, одежда Мира Прогресса определенно контрастировала с одеждой Общего Мира, но спасало то, что хоть она и выглядела экстравагантно, но все же не была столь вызывающей. Галатар был в темном спортивном костюме, в который принарядился для ограбления музея, а Дайс в сером камуфляжном комбинезоне, отлично подходящим для различных боевых операций в городских условиях.

Впрочем, сейчас было не до вопросов с одеждой. Сирт – барон Высоких Земель! Какой-то безродный страж земель теперь вдруг стал аристократом. Как такое возможно?! Да уж, похоже слова покойного первосвященника Ланделя, о том, что в Общем Мире творится бардак, действительно, не просто слова.

- Эй, подруга, мы готовы тебя проводить до властей! Вон, видишь те кусты, так скрываются власти, пойдем со мной, я тебя туда доставлю. – Один из оборванцев смотрел на Дайс облизывая губы. – А еще я покажу тебе, как умею работать языком, клянусь, ваши евнухи на Юге, на такое, точно, не способны!

Как раз этого-то Гал и боялся, сейчас честь инквизиторши висела на волоске, и, если вожак сейчас не остановит своих жеребцов, то все может закончится трагедией.

- Эй, парни, полегче! Если хотите повеселиться, то деревенские девки вам в помощь, а эту шлюшку надо доставить в замок для допроса не помятой. Барона Сирта эти скоморохи явно заинтересуют, тем более, мне кажется, они определенно тут не просто так… - В последней фразе бородатого звучало что-то поистине зловещее.

- А этот… гоблин, ну то есть гном?

- Да хер бы с ним! Я за сегодня вдоволь набегался по лесам.

Глава 2

Он, что есть мочи, перебирал своими маленькими ножками, не обращая внимания ни на хлещущие по лицу ветки кустарника, ни на отвратительную бугристую местность. Сейчас вопрос стоял ребром – доберется ли он до заветной реки, либо же несчастного гоблина поймают, а затем сдерут шкуру и пустят на диван. Бррр… такое страшно даже представить! Впрочем, пока никаких звуков погони не слышно, так что остается только надеяться, что Галатару все же удалось отвлечь преследующих на себя. Вообще, надежда – это единственное, что осталось у маленького Фера в закромах его сознания. В тот момент, когда он прощался с Галатаром, ему хотелось выглядеть бесстрашным гоблином с пятого квартала, которому все по плечу, но уже тогда он понимал, что всего лишь надел на себя маску актера. Все-таки бесстрашным он мог быть против шпаны, а здесь…

Но, помимо надежды, у Фера была еще одна догадка, которая никак не могла выйти из головы. А вдруг все это сон? Вполне возможно, сейчас он просто открыл пиво и уснул перед телетранслятором, а звонок Галатара и последующие события всего лишь плод его богатого воображения. Точно, сейчас прозвенит будильник… ан, нет, не прозвенит, сегодня же выходной. Но все равно, через какое-то время он встанет, сделает небольшую зарядку, затем Галатар, ну то есть Ленс, попытается вытащить его на прогулку, но не дождется - сегодня никаких гуляний. Весь день пройдет в лежании на кровати и чтении какой-нибудь хрени на планшете. Как раз недавно он