— И хвостом к хвосту, — застенчиво сказал оленёнок Пятнышко.

— Точно-точно! Молодец, малыш Пятнышко. Плечом к плечу! Хвостом к хвосту! Я это дружбой назову. Тебе я буду доверять. Пойдём со мной скорей играть! Ух, ты! У меня стихотворение сочинилось, — обрадовался Сладкоежка и пустился в весёлый пляс. К нему тут же присоединились и суслик Шустрик, и белочка Хлопотушка, и мышка Сонька, и оленёнок Пятнышко. Все они стали прыгать, бегать и кувыркаться, хором повторяя за Сладкоежкой:

Плечом к плечу!

Хвостом к хвосту!

Я это дружбой назову!

Тебе я буду доверять!

Пойдём со мной скорей играть!

— Мы будем прыгать, и скакать! — продолжил суслик Шустрик.

— И убегать и догонять! — подхватила белочка Хлопотушка.

— Ой, точно! Давайте играть в догонялки? — предложил медвежонок Баловень Сладкоежка.

— А может быть в прятки? — спросила мышка Сонька.

3 глава. ПРЯТКИ

— Хитренькая ты, Сонька. Все про тебя знают, что прячешься ты лучше всех и никогда не водишь поэтому, — ответил ей Баловень Сладкоежка. Он был самым большим из них и ему труднее всех было спрятаться.

— Ну, хорошо-хорошо, давайте я буду искать, — сразу согласилась мышка Сонька, и, пока все не передумали, стала считать до десяти, закрыв глаза лапками, — оди-и-ин, два-а-а, три-и-и-и…

— Ой, — спохватился оленёнок Пятнышко, — а мне что делать? Я же ни разу в прятки не играл.

— Бежим быстрее. Прятаться надо, — крикнул ему суслик Шустрик и метнулся к ближайшему холмику. Пятнышко кинулся за ним, не разбирая дороги. Сзади затрещали кусты — это Баловень Сладкоежка пробирался в лесную чащу.

— Де-е-евять, де-е-есять! Я иду искать! Кто не спрятался — я не виновата! — сказала мышка Сонька и открыла глазки. Вокруг никого не было, только в конце Главной аллеи неспешно двигались родители Пятнышки, а с ними шёл медведь Увалень Топтыгин, но они в прятки не играли и их не надо было искать.

— Ну, ничего себе, — пискнула мышка Сонька, — всех как ветром сдуло. Так, так, так. Надо подумать. Баловень Сладкоежка большой и, простите, толстый значит, эти проломленные кусты — его работа, — сказала Сонька и засеменила в ту сторону. Миновав кусты, она увидела небольшую канавку на дне которой лежал подозрительно пушистый холмик.

— Баловень, вылезай! Я тебя вижу, — сказала холмику мышка Сонька. Холмик действительно оказался медвежонком. Он лежал на дне канавки, свернувшись клубком и закрыв голову мохнатыми лапами.

— А я тебя — нет! — пробубнил Сладкоежка, не поднимая головы.

— А это не важно всё равно я тебя нашла, — пропищала Сонька.

— Вот всегда так! Как в прятки играть, так меня первого находят, — продолжал бубнить Баловень Сладкоежка, выбираясь из канавки.

— Хватит бубнить, Баловень, сам виноват — надо по тропинкам бегать, а не кусты ломать. Лучше помоги мне остальных найти. Ты же видел — кто в какую сторону побежал? — затараторила Сонька.

— Ну, уж нет! Я товарищей выдавать не собираюсь, — заявил медвежонок.

— Нет, так нет. Я и сама найду. Вот жалко, что с нами сегодня зайчонок Лапочка не играет. Он так потешно прячется: сядет посреди поляны, завесит своими длинными ушами глаза и думает, что его никто не видит, — захихикала Сонька.

— Ну, чего ты смеёшься? Он же ещё маленький, почти как Пятнышко, — упрекнул мышку Баловень Сладкоежка.

— А вот, кстати, где же этот маленький оленёнок? Спрятался, между прочим, лучше тебя, — съязвила мышка Сонька и стала озираться вокруг, — я слышала, как ему суслик Шустрик сказал бежать, значит, они где-то рядом прячутся. Шустрик, он, как и я, любит в норку спрятаться, значит надо искать по норам, — рассуждала умница Сонька. На тропинке она заприметила следы, похожие на оленьи копытца и рядом следа от лапок суслика.

— Ага, стало быть, искать будем в той стороне, — пробормотала мышка Сонька и засеменила по тропинке. Потом, когда следы кончились, остановилась, поозиралась вокруг и вдруг увидела орешник. Сонька прекрасно знала, как любит белочка Хлопотушка лесные орешки, и поэтому подумала: «Так, так, так. Посмотрим, нет ли здесь моей подружки?» Она внимательно присмотрелась и тут же углядела среди ярко-зелёной листвы рыженький белочкин хвостик:

— Вижу! Вижу! — радостно запищала Сонька, — Спускайся, Хлопотушка!

— Какая ты хитренькая, Сонька! Наверное, подсматривала, когда я пряталась? — запричитала Хлопотушка. Она думала, что спряталась лучше всех, и найти её просто невозможно.

— Ты что, Хлопотушечка? Разве я обманщица какая? И вовсе я не хитрая, а умная. Ну, где же ты ещё можешь прятаться как не в орешнике? Ты же их так любишь, — возмущённо запищала Сонька.

— И то, правда. Извини меня, пожалуйста, я была не права. Конечно же, ты у нас умница, — сказала Хлопотушка. Тут на тропинке показались: суслик Шустрик и оленёнок Пятнышко.

— А вот и Шустрик с Пятнышком нашлись, — сказал Баловень Сладкоежка.

— Значит, теперь я водить буду, — сокрушённо сказала белочка Хлопотушка, — меня же последней, получается, нашли.

— А как же мы? — спросил Пятнышко.

— Ну, вы же успели прибежать на поляну, пока меня не было, так? — уточнила Сонька.

— Мне Шустрик сказал: «бежим, пока Соньки нет» — ответил Пятнышко.

— Правильно! Понятно теперь как играть? — спросила мышка Сонька.

— Да. Надо спрятаться и дождаться, когда ведущий с поляны уйдёт, а потом найтись. Так?

— Молодец! — сказал Баловень Сладкоежка, — тебе понравилась эта игра?

— Очень! — ответил Пятнышко, и они снова стали играть в прятки. Так у малыша оленёнка появилось много новых друзей. Вечером он прибежал домой и поделился своей радостью с родителями:

— Мы в прятки играли. Меня Шустрик научил. Баловень прятаться не умеет, а Сонька всех находит, — взахлёб тараторил переполненный впечатлениями Пятнышко.

— Постой, постой, — со смехом сказала мама, — не так быстро.

— Похоже, у нашего сына появились друзья, — заметил папа Благородный олень, — это очень хорошо.

— Это здорово, папа! Нам было так весело! Мы так интересно играли! Скорее бы завтра! — и Пятнышко пустился вприпрыжку по кругу.

— Угомонись, малыш! Тебе надо поесть и ложиться спать, а то у тебя завтра не будет сил на игры, понятно? — ласково спросила мама.

— Как это не будет сил? — удивился Пятнышко.

— А вот так. Кто плохо ест и мало спит, тот становиться слабеньким, и может даже заболеть. Какие уж тут игры? А кто хорошо кушает и вовремя ложиться спать, тот быстро растет, и становиться сильным и ловким. Тогда хвати сил на много разных интересных игр, — сказала мама и нежно погладила своего малыша.

— Я буду хорошо кушать, — заявил оленёнок.

— Вот и умница, — ответила мама, а малыш Пятнышко и, правда, поел