- Твою душу, - назвал Тень свою цену.

Цена несколько удивила мужчину, но он согласился с ней.

- Как я узнаю, что убит именно виновник в смерти моего ребенка?

- Хм? Как насчет того, что я приду к тебе вновь спустя год. Если больше никто не умрет подобным образом, то я заберу твою душу.

- Идет, - согласился мужчина.

Тень протянула вперед «руку». Мужчина секунду поколебался, но потом уверенно пожал протянутую «ладонь». Внезапно ладонь мужчины обожгло. Он вырвал свою руку из теневой хватки. Боль была ужасной, напомнила ему ту, что чувствовалась, когда он обжигался. От боли потемнело в глазах. А когда боль отступила, то несчастный отец провалился в забытьё.

На следующий день мужчина проснулся отдохнувшим и сытым, что было невероятно. Поначалу он подумал, что все случившееся было лишь сном, но он быстро понял, что его дочери нет уже несколько месяцев в живых. А вот о прошлой ночи ему напомнила клеймо появившееся на внутренней стороне ладони. Выглядело клеймо, как человеческий глаз. Мужчина даже провёл пальцами по нему, но кожа руки была нетронута. В принципе, клеймо не сильно ему мешало. А с этого дня мужчина продолжил жить своей обычной жизнью.

Что ж, теперь можно и представиться. Я — Демон Тени. Приятно познакомиться. Я Бессмертный наблюдатель. Слежу за всем, что происходит в этом мире. Всё вижу. Всё знаю. Как и то, что я не один живущий в мире демон.

Демоны появляются из страхов людей. Но они не могут появиться из страха одного человека. Как и из страха множества. Чтобы демон принял свою форму в материальном мире необходимо, чтобы люди испытывали страх на протяжении длительного периода времени. После чего люди своими страхами и придают силу созданным демонам. Потому,являясь самим воплощением темноты,я стал одним из сильнейших и старейших демонов. Выше меня только Смерть. Страх смерти в людях сильнее.

Но страх не все, что нас питает. Есть ещё людские души. Мы их можем видеть, а потому способны изъять их из тела, но не все демоны так могут. А души доведенные до отчаяния лучше всего питают нас. Только поэтому такой простой наблюдатель вышел к человеку и заключил с ним договор.

Любая тень в этом мире – в прошлом, в настоящем или даже в будущем – есть моё тело, глаза и уши. Я видел каждую жертву маньяка. Видел смерть каждого человека. Видел, что он делал после их смерти. Но цель мучителя, с некоторой точки зрения, благородна. А в будущем он мог бы спасти множество жизней. Только мне это неинтересно. С его смертью пропадут и его труды. Могли бы, но я решил, что лучше их отдать какому-нибудь пытливому уму в любой точке этого мира и неважно в какое время.

В этот самый момент мужчина закончил операцию по пересадке почек. Зашив брюшную полость, мужчина вздохнул и вытер пот со лба. На операцию ушло несколько часов. И пациент не умер от боли, не умер от потери крови, мужчина добился своего. Осталось только дождаться, когда пациент очнется.

- Получилось, - прошептал мужчина, чтобы не сглазить.

Потушив почти все свечи в люстре, мужчина покинул подвальное помещение. Шёл он нарочито медленно, на ходу стягивая со своих рук перчатки. Поднявшись на первый этаж, мучитель предусмотрительно запер дверь в подвальное помещение. Оказавшись в длинной прихожей мужчина направился в банную комнату, где уже стояла набранная бочка воды. Умывшись, мужчина вытер лицо и руки.

Внезапно в комнате стало темно, будто все свечи разом потухли. Но такого просто не могло произойти. Ладно, если только одна свеча потухла. Но когда тухнут все и разом… такого никогда не бывало.

Мужчина осмотрелся по сторонам, но не увидел даже тлеющего фитиля. Он не на шутку испугался и тут же бросился к двери. Он отлично помнил положение двери, но продолжал двигаться на ощупь. Сделав еще один шаг, мужчина понял что оказался перед дверью. Но вместо того, чтобы дотронуться до шершавой поверхности двери, Рука мужчины потонула в какой-то вязкой жиже. Он тут же её отдёрнул, но жижа последовала за рукой, продолжая ее обволакивать.

Мужчина запаниковал. Он взмахнул рукой один раз, пытаясь сбросить с себя эту вязкую жижу. Но ничего не произошло. Он взмахнул еще раз, с тем же успехом. А потом ещё раз, и ещё,и ещё. И еще один взмах, после которого послышался звук падения чего-то с склизкого на пол. Мужчина почувствовал, как жижа начала обволакивать его левый носок, продолжая двигаться вверх к промежности.

Страх и ужас обуял человека. В панике он попытался смахнуть жижу с руки другой рукой, ну а жижа лишь перекинулось на левую руку. Мужчина бросился к воде и погрузил руки в нее, но лишь для того, чтобы эти самые руки оказались полностью покрыты жижей.

Тогда он закричал. Закричал так, как прежде кричали его жертвы и даже громче некоторых из них. мужчина снова бросился к двери и, не встретив никакого сопротивления, вылетел в коридор, который оказался освещен. Свет на секунду ослепил несчастного. Однако он тут же принялся осматривать свои конечности. Но ощущение вязкой жижи пропали,а руки оказались целы.Обернувшись, мужчина увидел обычную хорошо освещённую банную комнату.

- Привидится же такое, - облегчённо вздохнул человек.

Прикрыв глаза и выдохнув ещё раз, человек собрался отправиться в свою комнату. Но когда он снова открыл глаза, то коридор был уже погружен в сумерки. Едва можно было различить очертания предметов. Страх сковал несчастного.А жижа принялась обволакивать его с новой силой. Человек завизжал.

Участки кожи неприкрытые одеждой стали отпадать, устремляясь к полу обращались в прах. И чем больше с мужчины падали кусочки кожи, Тем быстрее происходил процесс разложения. Мозг человека уже перестал соображать, но не от боли. Удивительно, но боли он не чувствовал. Он перестал соображать от ужаса,от осознания того, что тело его заживо обращается в прах.

В этот момент душераздирающие вопли услышали проходившие мимо стражники. Они не на