разливалось тепло. Так приятно, когда тебя целует такой мужчина, как Льюис. Мужчина, который точно знает, кто он и чего хочет. Он такой приземленный, я чувствую это, хотя едва его знала. Сегодня вечером он приехал и спас меня от снежной бури. Думаю, это уже говорило о многом.

— Могу я отвести тебя в дом? — спросил он, когда поцелуй закончился.

Я прижала пальцы к припухшим губам, подыскивая ответ, который не звучал бы слишком нетерпеливо, но голос все равно выдал мои чувства.

— Если только ты будешь согревать меня всю ночь.

Льюис

— Мне не составит труда это сделать, — ответил я ей.

Я выпрыгнул из машины, ее внедорожник все еще был прицеплен к эвакуатору. Мы оставим его на месте. Сейчас Сочельник и ночь только начинается. День принадлежал нам.

Я повел Ноэль в свою квартиру над автомастерской, переполненный мыслями о том, что она подумает о моем скромном жилище, но когда мы вошли, ее лицо озарила улыбка.

— Это все ты сделал? — спросила девушка, рассматривая сосну с гирляндой из попкорна и клюквы.

Я не выключил рождественскую музыку, когда поехал за ней, и Бинг Кросби все еще тихо напевал.

— Украсил? — Я кивнул. — Да. Знаю, это не совсем по-мужски, но я просто помешан на Рождестве.

— Я думаю, это просто идеально. Мне нравятся самодельные вещи, они навевают ностальгию.

— Меня вырастила бабушка и она любила готовиться к Рождеству. Она жарила попкорн, давала мне иголку с ниткой, и мы всю ночь слушали рождественские альбомы, нанизывая гирлянды.

— Это самая милая история на свете. Моя сестра одобрила бы, что я проводила время с мужчиной, который любит искусство и ремесла.

— Почему это?

— Я зарабатываю на жизнь изготовлением средств для ванн.

Я вскинул брови, стянув с себя зимнее пальто. Мой член дернулся при мысли о ней в ванне. Черт, клянусь, все, что говорит Ноэль — сплошные неприятности.

— Я продаю бомбочки для ванн в своем интернет-магазине, — объяснила она.

Я улыбнулся, взяв ее пальто и варежки.

— Это чертовски круто, Ноэль. Мне нравятся женщины, способные о себе позаботиться.

Я снял сапоги, и Ноэль сделала то же самое. Мне хотелось продолжить раздеваться, но я предоставлю ей решить, как она хочет провести эту ночь.

— Эти твои реплики, Льюис, — говорит Ноэль, облизав свои красивые розовые губы. — Они работают.

— Да?

Я сделал шаг к ней, и желание усиливывалось вплоть до моих костей.

— Насколько хорошо?

— Ты ведь одинок, верно?

— Да. Но, надеюсь, ненадолго.

Ноэль распахнула от удивления глаза, поняв смысл моих слов.

— Ситуация быстро накаляется, — произнесла она с улыбкой. — Я утром уезжаю.

— Я недавно выпил несколько чашек кофе. Если у меня есть всего одна ночь, я могу не спать до рассвета.

Ноэль прикусила губу и подошла ближе.

— И что ты будешь делать до рассвета, Льюис?

Я усмехнулся, провел рукой по ее руке, обхватил за талию и притянул к себе.

— Хочешь знать, чего бы мне хотелось на самом деле?

Ноэль кивнула.

— Скажи мне, — шепнула она. — Скажи мне, чего бы ты хотел.

— Я бы хотел развернуть тебя, как рождественский подарок, Ноэль.

Мои слова звучали тихо и хрипло, желание росло, между нами искрило.

— Как думаешь, каким подарком я буду? Какой-то конкретной игрушкой? — спросила Ноэль застенчиво.

Она положила руки мне на грудь, осмелившись поднять голову и посмотреть мне в глаза.

— Батарейка не понадобится, точно могу тебе сказать.

Девушка рассмеялась. Ее смех был легким, ярким, наполненным такой же надеждой, как рождественское утро, и мне хотелось относиться к ней как к драгоценному подарку, которым она и являлась.

— Если бы ты была подарком, Ноэль, то думаю, ты была бы чем-то хрупким. Но не потому, что ты мягкая, а потому что то, что ты хранишь внутри, очень драгоценно.

— И что это за игрушка?

Я потянулся к столу рядом со мной, взял снежный шар и встряхнул его, заставляя снег внутри кружиться. Он падал на пару, обнимающуюся и целующуюся под омелой.

— Я была бы снежным шаром? — спросила Ноэль, подняв глаза.

Я кивнул.

— Пошловато?

Она качнула головой.

— Нет. Это самое приятное, что когда-либо говорил мне незнакомец.

— Я не хочу, чтобы ты снова называла меня незнакомцем, — ответил я ей.

— Как же мне тогда тебя называть? — спросила Ноэль с придыханием.

— Сегодня вечером называй меня своим любовником.

Глава 4

Ноэль

Я не ожидала, что со мной произойдет подобное, когда сегодня выезжала из города. Сев за руль, я думала, что доберусь до сестры и проведу уютный вечер с племянницами, пока они будут разворачивать подарки вокруг ёлки. В итоге меня накрыла не только снежная буря эмоций, но и буря недоумения. Я была глубоко потрясена и невероятно заинтригована. Льюис не был похож ни на одного мужчину, которого я когда-либо встречала; уж точно не на городских парней в костюмах-тройках и с модными стрижками, рассуждавших о высококлассных гаджетах и стодолларовых бутылках вина.

Нет, Льюис совсем другой. На его журнальном столике лежали зачитанные до дыр журналы по механике. Шерстяным одеялом на диване явно пользовались, а не просто купили в популярном каталоге, потому что так модно. Льюис — настоящий мужчина. Он пах, как настоящий мужчина, а когда прикоснулся ко мне, я почувствовала себя настоящей женщиной.

— Ты улыбаешься, — сказал он.

— Ну, ты только что сказал, чтобы я называла тебя любовником. Мужчина никогда раньше не просил меня о подобном.

— Значит, я у тебя первый? — спросил Льюис с улыбкой.

В животе затрепетало от возбуждения и предвкушения того, что произойдет этой ночью.

— Мне хочется выпить, — призналась я.

— Воды или чего-нибудь покрепче?

Я закусила нижнюю губу.

— Покрепче, пожалуйста.

— Виски согреет тебя. Ты наверняка замерзла, пока сидела на обочине дороги. Прости, что заставил тебя ждать. Сколько ты там пробыла? Полчаса, прежде чем я добрался до тебя?

— Почти, но я определенно не скучала.

Льюис усмехнулся, достав бутылку виски и два стакана.

— Держу пари, что нет. Ты читала ту аудиокнигу, да?

Мое лицо и щеки стали ярко-красными.

— Не смущайся, — сказал он, протянув мне стакан.

Мы улыбнулись друг другу и сделали по глотку. Виски было теплым, и я рада, что попросила его. Я сразу же ощутила, как расслабились плечи.

— Я не смущаюсь. Мне нравится развратная романтика. В этом нет ничего постыдного. Просто незнакомый человек узнал, что я возбуждаюсь и волнуюсь, когда слушаю сексуальные сцены.

— Должен признать, они и правда чертовски возбуждают.

— Правда? Я всегда думала, что парням не нравится, когда женщины читают такие книги, что они чувствуют