Недвижимое тело Евы на руках, и огненный ад снаружи. Никаких объяснений и мыслей о том, что же вообще происходит. Если бы Мари пробыла в этом ужасе больше десяти минут, она бы окончательно сошла с ума. Но время за порогом смерти течет куда медленнее. Там оно уже не имеет значения. Именно поэтому путь Софи и Евы из плена мертвых прошел быстро по меркам обычного мира. Но даже этого хватило, чтобы Мари просто оцепенела от ужаса.

— Как же такое возможно? — сдавленно шептала девушка, дрожащими руками прижимая тело подруги к себе. — Нам нужно как можно скорее проснуться…

Сон. Конечно. Как ещё обычная смертная могла оправдать для себя происходящее? Лишь мысль о том, что происходящее — просто ужасный кошмар, не давала ей сойти с ума. Она вздрагивала, покачивалась из стороны в сторону — пыталась всячески встряхнуть себя, чтобы, наконец, проснуться. Но не получалось. Лишь огонь ослеплял всё сильнее. Лишь тело Евы казалось всё холоднее.

Райнхард же продолжал. Он готов был провести вечность подле этого злосчастного лесного захолустья, чтобы выжечь мерзкую магию сифтов, защищающую убийцу. И если этот глупец думал, что смерть его предков была ужасна, то он просто не знал, что в своем распаленном мозгу представлял Шац, когда думал над своей местью…

Вдруг дверь дома резко распахнулась. Её попытались выбить так громко, как только могли. Чтобы дьявол снаружи услышал. Чтобы он остановился. Ведь иначе никто даже не успеет ничего сказать, прежде чем сгорит в адском огне.

— Наследник, пожалуйста, выслушай меня! — что есть мочи завопила Софи, собрав все силы.

Ей пришлось прикрыться рукой от огненного потока. И даже несмотря на защиту, на коже её все равно появился ожог. Дэниэль, стоящий позади, тут же попытался затащить возлюбленную обратно глубже в дом, но она лишь отмахнулась от него.

Пламя стихло. Вокруг всё продолжало полыхать, но уже подчиняясь естественной природе огня. Райнхард опустил руки, закрыв тем самым магическую воронку, из которой било в этот мир чистое адское пламя. Он уставил на Софи столь суровый и хмурый взгляд, что эмоции эти в его глазах граничили с безумием. Лишь потому, что из-за двери прозвучал женский голос, дьявол остановился на мгновение. Ведь он убьёт и её. Возможно, она будет первой, чтобы показать глупому сифту, как напрасны были его старания. Однако даже в подобной ситуации любой человек должен знать, за что же его казнят. Этого требовала нарочитая дьявольская честь, которая работала сейчас лишь как ненужная автоматическая функция. И Райнхард остановился лишь с одной целью — озвучить им приговор.

— Я убью вас сразу, как только вы покинете дом.

Его голос был пусть на эмоции. Ему хотелось кричать так громко, чтобы до боли и в кровь изорвать свою глотку, но вместо этого звучало лишь это. Будто говорила абсолютно пустая и бесчувственная машина. Но в скупе с его пожирающим, безумным взглядом, эти слова казались самым страшным, что можно было только услышать.

— Вы можете пытаться там прятаться, но я всё равно достану вас. Вытравлю, как тараканов. Мне понадобиться время, чтобы пройти сквозь треклятую защиту, но будьте уверены — моих сил хватит на это. Вы умрете. Оба.

На последнем слове он снова поднял вверх руки, и глаза его покрыла красная пелена огня. Приговор был вынесен. Ему было плевать, что эти насекомые могут ответить. Он собирался снова обрушить на них пламя из своего изнывающего от боли и желания мести сердца.

— Я верну тебе её!

Крик, пронзивший всё вокруг. Крик, который заставил вздрогнуть каждого. Даже Мари, просто сжавшаяся в беспомощный клубок вместе с телом Евы, вдруг подняла голову. Райнхард замер, не опуская рук. Прошла секунда, но это мгновение тянулось для сифтов, будто вечность. Дьявол медленно опустил взгляд обратно на Софи. Лицо той было окрашено твердой уверенностью. Она не могла не верить в свои слова. Дьяволы чуют ложь, будто собаки — страх. Но даже так, пустой голос вынес приговор вновь:

— Ты лжешь.

Софи попятилась назад. В то же мгновение над Райнхардом разгорелась пламенная сфера. Он видел, что до сифты достал его огонь и не собирался медлить, давая возможность крысе забраться обратно к себе в нору. Сжечь. Каждого. Заставить их кричать. Принести им столько боли, чтобы они хотя бы на секунду поняли, как разрывается на куски его сердце.

Сжечь!

— Она не врёт, Райнхард.

Этот голос заставил его окаменеть. Пламя вышло из-под контроля, опадая на руки своего владельца. Но дьяволы было абсолютно всё равно. Его взгляд встретился со взглядом этих серо-зеленых глаз. Он едва различал её в дверном проходе, но всё же нисколько не сомневался, что на него сейчас смотрела она. Та, чьё мертвое тело лежало в паре метров от него. Та, что своей смертью десятью минутами ранее заставила его самого умереть внутри. Та, которую он в эту минуту любил столь горячо, что жар этого чувства не мог сравниться с горящим здесь огнем.

— Ева..?

Он прошептал её имя, и она готова была поклясться, что на секунду увидела, как на его горящих огненной магией глазах появилась влага…

Ева не удержалась и сделала пару шагов вперед, навстречу тем, ради кого она вернулась обратно в этот мир. Видя, как девушка пересекает порог, дьявол тут же кинулся к ней навстречу. Он сможет..? Он правда снова сможет прижать её к себе, чтобы унять эту боль в сердце? На лице Райнхарда, что секундной ранее готов был сжечь весь мир, вдруг появилась ломанная, но истинно счастливая улыбка. Через красную огненную пелену, что покрыла его глаза, стал виден промелькнувший свет надежды. Пожалуй, Ева ни разу не видела его столь… окрыленным? Ему сейчас не было дела до тех двоих, скрывавшихся в доме, не интересовала его и Мари, которая попыталась встать, но барьер вокруг неё был столь маленьким, что она лишь уперлась в него и начала беспомощно бить ладонью в невидимую преграду.

Плевать на всё. Рядом с ним снова была та, которую он потерял. И пусть эта потеря произошла лишь десятком минут ранее, но та боль и беспомощность, охватившие его каменное сердце, не давали дышать. Впрочем, он и сейчас снова забыл, что нуждается в кислороде. В данный момент единственной его жизненной потребностью было ощущать рядом тепло Евы и видеть её добрую улыбку. Смерть этой глупой смертной девчонки просто перевернула его мир, который он так тщательно ограждал стенами безразличия ко всему окружающему. Она пробила огромную брешь в его защите от ненужных чувств, и теперь он изо всех сил хотел выбраться через эту дыру к ней, чтобы просто снова обнять.

Вот только его массивные руки лишь сделали неловкий выпад вперед, проходя сквозь стан девушки, когда он приблизился к ней. По телу прошла дрожь. Глаза расширились от непонимания, а улыбка исчезла. Ему потребовалась лишь секунда на осознание. Лишь пару мгновений окружающие смогли лицезреть наследника Каина столь чувствующим и оттого, как ему казалось, слишком слабым. Ведь сразу после он натянул обратно маску холодной жестокости. Дьявол поднял взгляд на Еву, что стояла с опущенным в землю взглядом, будто ей самой было стыдно за эту её бестелесность. Однако через её прозрачные очертания Райнхард прекрасно видел напряженную Софи. Он смотрел на наследницу и в то же время совершенно не концентрировал взгляд именно на ней.