Власа не ответила.

– Я тебя раньше не видел. Ты какая-то… нездешняя. Наша Финька-синька давно бы…

– Да какая тебе разница? – вспылила Фини. – Оставь нас в покое! И перестань обзываться!

Но брат не спешил уходить. Судя по всему, он готов был задать еще много вопросов, но тут Власа так остро глянула на него, что он предпочел ретироваться в коридор.

– По-моему, ты его заинтересовала, – глубокомысленно заявила Фини, когда за Владом закрылась дверь.

– Давай не будем о твоем брате, – отмахнулась Власа. – Ты мне лучше скажи: почему ты меня преследуешь? Зачем просила о помощи?

Фини, которая уже открыла рот, чтобы рассказать о своем ужасном кошмаре, онемела от удивления. Она просила о помощи?!

– Почему ты лазишь в мои сны? – продолжала напирать Власа, и в ее голосе появилось раздражение. – Ты думаешь, у меня дел других нет?

Фини нахмурилась. Как-то не так она представляла себе лучшую подругу.

В дверь снова постучали. Вошла тетя Лиз с подносом, на котором стояли чайник, чашки и ваза, полная круглого, благоухающего шоколадом печенья. Из носика чайника вился ароматный мятный дымок.

– Это вам, девочки, – сказала она. – Печенье только что из духовки, вкусное.

– Спасибо, – вежливо сказала Власа, с любопытством наблюдая за тетей Лиз. Та быстро расставила все на столе и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Так твоя тетя и вправду умеет готовить? – Власа с шумом вдохнула аромат шоколада. – Главное, чтобы про это не узнали в Арт-Хаусе, иначе возьмут твою тетю на службу, и она, хочешь не хочешь, каждый день будет работать в Снореальности.

– Это как так, против воли человека?! – возмутилась Фини. – А если люди не хотят этого?

– Да кто их спрашивает? – пожала плечами Власа. – Новые Властители разрешают брать слиппов для любой работы. Их заботит только одно: чтобы соннэры не открыли людям главную нашу тайну – то, что существует ОбщеСон. То есть вся наша Снореальность.

– И вы все с этим согласны? – Фини недоверчиво покачала головой. – Использовать труд людей, которые даже не знают, что трудятся?

Власа прищурилась, оценивая ее долгим взглядом.

– Ну, предположим, не все с этим согласны… Но я бы на твоем месте побеспокоилась о себе. Ходящие во сне – те, кто попадают в Снореальность и сопротивляются влиянию наших сночар, – вне закона. Ведь такие люди могут раскрыть тайну существования ОбщеСна и, мало того, не подчиняются никому. Ты для них опасна. А значит, это опасно для тебя.

Фини пожала плечами. Ее больше интересовало, почему эти Новые Властители взяли на себя право распоряжаться чужими снами? Этот вопрос она повторила вслух.

Власа только раздраженно вздохнула.

– Обычно слиппы исполняют в снах свои мечты… или кошмары. Или просто ничего не делают. Ну так почему бы этим не воспользоваться в целях сонного общества? Заметь, я не поддерживаю этот закон, мне вообще все равно. Существуют вещи и похуже… – Она нахмурилась. – И знаешь, гораздо больше меня волнует, что некоторые слиппы или ходящие во сне болтаются по чужим снам, вот как ты, мешая соннэрам заниматься своими делами, – добавила она с неожиданным упреком.

И Фини не выдержала.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – холодно заявила она. – Во всяком случае я не помню, чтобы упрашивала тебя помочь мне.

Власа наморщила лоб.

– Ничего не понимаю… Возможно, это как-то связано с магией Сонного Дома? После того как я спасла тебя от Криса, мы с тобой оказались связаны… Сны и видения! Как это все осложняет…

Не выдержав, Фини резко шагнула к Власе и уставилась на нее снизу вверх.

– Послушай, прошлой ночью я оказалась в настоящем кошмаре. И мне действительно понадобилась помощь, потому что за мной гналась кучка каких-то разряженных идиотов, называющих себя Властителями.

– Это невозможно!

Власа уставилась на Фини широко раскрытыми глазами. Лицо ее побледнело, а нижняя губа отвисла.

– Это невозможно… – повторила она, но уже, скорее, вопросительно.

– Вообще-то они сами назвали себя Властителями, – ответила Фини. – Господин Говард, госпожа Урсула, мадам Совару, э-э… нет, Совари. И еще там был такой страшный, в маске… Кажется, его назвали господин Эн. Или это буква «Н» – неизвестный? Я не видела его лица.

Власа вскочила и принялась нервно мерить шагами комнату.

– Выходит, Властители как-то смогли обойти магию Сонного Дома? – спросила она растерянно. – Разве это возможно?

– Они говорили, что с прежними хозяевами Дома поступали точно так же, как со мной, – подтвердила Фини. – После этого сна все они сходили с ума.

– Послушай, но как тебе удалось выпутаться? – изумилась Власа. Она как-то совершенно по-новому взглянула на Фини, словно увидела ее впервые.

– С помощью своего особого выхода из сна. Мне подсказал белый ворон.

Откинувшись на спинку стула, Власа издала шумный вздох.

– Давай-ка все по порядку, – попросила она. – Расскажи с самого начала… Все, что случилось в этом сне. Это очень важно.

Фини не надо было упрашивать дважды – наконец кто-то просит рассказать ее сон, пусть даже такой кошмарный.

И она в красках описала все, что с ней произошло, начиная со старого ржавого ключа, найденного под подушкой, и заканчивая появлением неизвестного помощника в виде белого ворона. Впрочем, Фини решила не рассказывать о своих догадках по поводу Кая Люстеро, так как не была уверена, что это правда. Все-таки у ворона были ярко-голубые глаза… Хотя во сне все может перемешаться самым удивительным образом.

С каждым ее словом Власа мрачнела все больше.

– Ты знаешь, что такое ржавый ключ? – спросила она. – Это черная метка. Иногда – предупреждение о готовящемся для тебя кошмаре. Возможно, кто-то узнал…

– Но кто?

– Этого я не знаю… Но точно не Властители. Зачем им предупреждать о своей же ловушке?

Фини вновь присела на кровать.

– А как этот ключ мог очутиться у меня под подушкой здесь, в реальности?

– Да это просто, – махнула рукой Власа. – Кто-то всего лишь пустил его по твоему следу… Ты должна была выкинуть этот ключ, – объяснила она. – Тогда, возможно, смогла бы избежать ловушки… Хотя, если речь идет о Властителях, все бесполезно – они профессионалы, их сны – крепкая паутина. Так что советую тебе быть осторожной и впредь обращать внимание на подобные знаки.

– Ты думаешь, это повторится? – с беспокойством спросила Фини.

– Не знаю… Похоже, Властители как-то научились обходить защиту Дома и смогли подобраться к тебе, заранее спланировав сон-ловушку… Знаешь, это чудо, что ты выбралась. Если ты не врешь, то у тебя неплохие способности соннэра. Я имею в виду, что ты можешь менять Снореальность, как тебе хочется, даже под сильным воздействием более опытных соннэров.