ещё ведутся, господин, но на первый взгляд… очень много. — охотно ответила беловолосая, сверкнув голубыми глазами. — Если аккуратно ими распоряжаться, то можно получить всё, что только может прийти в голову. И да, долги оставшиеся это тоже легко покроет.

— Отлично. Займись наймом слуг и… наёмников для охраны поместья. — распорядился парень. — Ну и закажи всякого разного, чего не хватало всё это время. И отделку для кареты конечно же тоже.

— Наёмников? — сморщилась Крис, услышав начало его приказа. — Такая себе защита, если честно. Такие сразу предадут, стоит лишь камешек драгоценный показать.

— А я не говорю про всякое отребье, которое действительно на это способно. — фыркнул в ответ Олганар. — Нужно выбирать из самых лучших. Такие имеют принципы и чтят кодекс наёмников, который намного благородней и надёжней, чем у всех рыцарей империи. Найти их тоже не самая трудная задача, ибо они вечно слоняются в самых дорогих тавернах города. Ходи, да нанимай.

— Откуда тебе знать? Будто бы ты сам им был, чтобы так говорить. — парировала красноволосая, но больше из вредности. — Нет бы отдыхать, а он раскомандовался…

— Дура! — Сильвия не выдержала этого наезда, отвесив девушке подзатыльник. — Не спорь со своим господином. Будь послушной! Или мне тебя наказать, как главная слуга?

— Сама такая! — возмутилась та, схватив беловолосую за руку. — А ну сюда иди, главная она…

Через несколько мгновений ошеломлённый бывший король наблюдал борьбу между двумя его личными служанками на полу перед его кроватью. Действовали они ожесточённо, не собираясь поддаваться. Аристократ закрыл глаза, погружаясь в глубины сознания, краем уха слушая их сопение и ругательства в адрес друг друга. Ещё одна вялая улыбка украсила лицо Олганара, подчеркивая удовольствие юноши от победы в турнире и тому, что выжил. Он был абсолютно уверен в своей неуязвимости для внимания со стороны сильных мира сего. Судья был слишком запуган, а Саймон доживал свои последние дни. Парень не сомневался в том, что бывший глава Карточного Дома сейчас протирает коленями приёмную его превосходительства, который вряд ли будет рад бесполезному нахлебнику. Дни его были сочтены.

— Эй, смотри… — прошипела Крис на ухо Сильвии, сжимая рукой плечо противнице. — Он уснул.

Та в эту же секунду прекратила сражаться, сползая с тяжело дышащей девушки. Беловолосая поправила одежду до вменяемого состояния, с теплотой смотря на спящего человека. В её глазах горело обожание.

— Аллан лучший господин, который только мог быть. — прошептала она, складывая руки вместе. — Святой Август, помоги ему быстрее вылечиться!

— Вот это ты быстро изменила своё мнение. — хмыкнула красноволосая, пока предпочитая лежать и восстанавливать силы. — Две недели назад это был тот ещё фрукт. Мелкий засранец с непомерной похотью, глупостью и жадностью.

— Меня это больше не интересует. — резко отмахнулась от этого списка грехов аристократа Сильвия. — Прошлое было в прошлом, а сейчас он совершенно другой! Нужно принять это и всячески помогать в начинаниях господину и…

— Да-да, не зуди. — фыркнула Крис, направляясь в сторону столика с недопитой бутылкой, но рука личной служанки Сельва её остановила. — Чего тебе? Ещё хочешь получить?

— Пошли переодеваться. Теперь ты слуга нашего рода, а значит должна носить нашу символику. — строго сказала беловолосая. — Господин об этом позаботился, благо, комплекция у нас схожая и костюм подойдёт. Как и цвет под волосы.

— О чём ты… — непонимающе протянула бывшая бармен, но её уже утянули из комнаты и голос девушки слился с обычными звуками поместья. Наступила тишина.

Через несколько часов, когда вокруг стало действительно темно, Олганар опять. проснулся, смотря в потолок застывшим взглядом. При любой попытке поёрзать, его настигала адская боль в месте попадания клинком в плоть, поэтому юноше приходилось терпеть. Приподняв левую руку, аристократ осторожно подтянул подушку под голову, чтобы было хоть немного удобней. Он вновь закрыл глаза, прислушиваясь к происходящему за стенами. Там постоянно что-то шелестело, хлопало и трещало, подчеркивая ночную жизнь поместья. Кто-то работал на кухне и носил постоянно по коридорам посуду, а другие занимались разбором тех сокровищ, которые Олганар притащил с турнира. Все, кроме самого парня, активно работали.

В эту секунду он услышал мягкий щелчок двери, который сильно отличался от обычного. Сильвия делала это бесшумно, а Крис обычно открывала с размаху, игнорируя любые нормы приличия. Инстинкты воина тут же закричали внутри аристократа, но он продолжил и дальше притворяться спящим, прищурив глаза в попытке осмотреть входящего человека.

Это была высокая фигура в тёмном плаще с глубоким капюшоном, которая очень медленно зашла в комнату и плавно закрыла дверь обратно с тем же звуком, что и при открытии. Луна скрылась за тучами, от чего юноша не мог разглядеть подробности в темноте, но шелест лезвия о ножны уловил чётко. Олганар сделал глубокий вдох, собирая концентрацию. Он не был уверен в своих магических силах в данную секунду, но и давать себя убить точно не хотел.

— Кто ты такой? — чётко спросил бывший король, медленно двигая рукой под одеялом, поворачиваясь на бок таким образом, чтобы была возможность двигать ногами.

— Услышал всё таки… — разочарованно проговорила фигура. — Обидно вышло… Демиан будет недоволен. Хотя… откуда ему узнать об этом, верно?

— Кто такой Демиан? И ты? — продолжил спрашивать Олганар, оттягивая время на разговоры, продолжая ёрзать себе идеальную позицию.

— Знать тебе такое не положено, щенок. — самодовольно ответил нежданный гость. — А у меня довольно простое прозвище. Тень. Я его получил за то, что мои убийства всегда были незаметными и оставались без следов. Многие богачи и дворяне боятся моего прозвища!

— Убийца значит? — пробормотал юноша, закашлявшись. — Кха… хорошо… кха… момент выбрал для этого. Я практически без сил.

— 0, я не собираюсь тебя убивать, парень. У меня задача состоит в том, чтобы немного поговорить. И если ответы мне не понравятся, то придётся… — фигура наигранно вздохнула, разводя руками. — Пытать. И даже не пробуй звать на помощь, а то на пару слуг станет меньше. Рука у меня не дрогнет, уж поверь.

— Думаешь, что мне нужна помощь? — ухмыльнулся Олганар, жалея лишь о том, что его меч так и остался на арене. — Да и смерти… не боюсь. О себе подумай, убийца!

— Смелость и безумие очень близкие понятия. — пафосно объявил на это Тень. — Но у тебя это однозначно бред. Смерть нужно боятся, ибо в противном случае долго прожить подобным тебе не выйдет. А теперь, отвечай на первый вопрос… Откуда у тебя магия? Кто твой наставник?

— Что? — удивился юноша.

— Магия откуда у тебя, щенок! Отвечай чётко или я отрежу тебе пальцы! — злобно прошипели над ним.

— Появилась некоторое время назад. Сама по себе. — мягко сказал аристократ, следя за