Он точно знал, кого атакует. Постарался изолировать мага погоды и постоянно отвлекал мага лавы, в то же время жестко атакуя мага оружия. Но несмотря на все силы, что вкладывал Крон, было видно, что его соперники развлекались. Играючи отбивали атаки и выжидали, что будет дальше, тянули время в попытке понять, что за тактику выбрал Крон. Мне тоже было это интересно.

Бросил взгляд на трибуны, последней выступит команда Киани и ее парней. Я подумывал отложить их бой и подыскивал более подходящую причину. Вот только Киани сидела со своими парнями и с интересом наблюдала за схваткой. Ни страха, ни волнения.

Эта троица спокойно обсуждала выпады Крона и его ребят, внимательно следила за атаками нападающих и, кажется, готовилась выйти на плац.

С удивлением посмотрел на директора Джедрана, он что выпустит этих смертников на бой? Тот, перехватив мой взгляд, тоже посмотрел на Киани и отчетливо кивнул. Пресветлые небеса, да их же размажут! Не скрою, Киани сильный маг, но она девчонка, а её команда, набранная из слабаков, и минуты не выстоит.

Нет, я не хотел оскорблять ни Алекса, ни Кита. Для своих возможностей они показали отличные результаты, и их упорство было похвально, но все же, реально оценивая их потенциал…

Я упустил тот момент, когда на плацу произошел взрыв из лавы, оружия и вихревых потоков. Моих учеников разбросало хорошо, но защитный экран выдержал, это означало, что увечий парни не получат. Уже хорошие новости.

Купол защиты опал, выпуская Крона и его команду. На удивление все зрители затихли. Все выжидающе посмотрели на Киани. Я моргнул, протер глаза, но картина передо мной не изменилась.

— Алекс, ну будь драконом, выходи на поле, — ныла Киани и, ухватив парня за руку, усиленно тянула его вниз с трибуны.

— А может, не пойдем? — Вопрошал громко Кит. — Они же нас раскатают.

— Вот-вот. Старшая, ты что ослепла? Они нас сразу укокошат!

— Алекс! Ну что значит укокошат?! — Возмущалась Киани, с определенным успехом стягивая дракона с трибун. — Никто нас не обидит. Все выходили на плац, я тоже хочу!

— А я нет! Я крови боюсь! — Отчаянно возражал Алекс.

Я чуть не подавился. Вот чего Алекс не боялся, так это точно вида крови, тогда к чему все это? Я глянул на директора, тот еле скрывал улыбку. Глянул на Вала, но тот спокойно взирал на сестру и подмигнул Крону, что уселся рядом, тот смотрел на Наследницу с улыбкой и одобрением. Та-ак! И что задумали эти ненормальные?

Я посмотрел на учеников по обмену. Те с интересом смотрели на устроенное для них представление, улыбались и, кажется, обменивались шутками. Не этого ли добивается Киани?

— Я слишком молод, чтобы умирать! — Между тем продолжал ныть Алекс.

— Я тебя вылечу, — заверяла Киани.

— Пресветлые небеса, вразумите Старшую, она не ведает, что творит, — подвывал Кит, но от Алекса и Киани не отставал.

Через пару минут Киани удалось вытащить Алекса на площадку, и они встали в ряд, взявшись за руки, их соперники прыснули от смеха.

— Мы не так встали, — заметил Кит. — Нам надо треугольником.

— Если мы встанем треугольником, Алекс сбежит, — возразила Киани. — Держи его покрепче!

— Пожалуйста, пусть моя смерть будет быстрой! — выл Алекс.

— Терпи, друг. Ты же знаешь, Старшая не отстанет.

— Конечно, не отстану, все сражались, чем мы хуже?

— Тебе весь список зачитать?! — Возмутился Алекс.

Я замер у края поля и прислушивался. В словах ни капли фальши, неужели, это все же не игра? Драконы чувствуют ложь. На соседней половине тоже так посчитали, встав в боевой треугольник, с пренебрежением смотрели на своих соперников.

— Учитель Гейб, — обратилась ко мне Киани, — закрывайте нас скорей куполом.

Я растерянно посмотрел на директора, но он только кивнул.

— Учитель Гейб, — театрально взвыл Кит, — прощайте, я счастлив, что учился у вас.

Я посмотрел на него, они все еще продолжали играть свои роли, но вот глаза…

Кит всегда прятался за братом, оказывал ему поддержку, но при случае уходил от прямых атак и контактов. Редко, когда смотрел в глаза, стыдясь отсутствия больших сил. Но сейчас! Сейчас он смотрел прямо, открыто, да он подвывал и просился отпустить его, прощался с жизнью и в то же время… Я никогда не видел у него такого взгляда, этот мальчик готовился дать отпор.

Поле защиты поползло вверх, я смотрел на их построение и не мог представить, что за бой увижу через минуту.

— Уважаемые! — Воззвал к соперникам Алекс. — Прошу, одним ударом прекратите эти мучения!

— Да что ты творишь? Я девушка, Наследница между прочим, мне положено уступить первый удар!

— Мы в групповом бою, — терпеливо пояснил Кит. — Тут первый удар за тем, кто первый успел.

Купол зашиты полностью сформировался, и все посмотрели на меня. Я дал отмашку начала боя, но ничего не произошло. Мастер оружия, переглянувшись с остальными, криво усмехнулся и сделал жест, приглашающий атаковать.

Что сделала Киани? Она отпустила Алекса, весело захлопала от радости, даже запрыгала на месте. Первый раз её такой вижу. Не выходя из шеренги, она скорчила рожицу от напряжения и послала в драконов поток воздуха, тот прошелся по полю, потрепал слегка прически у драконов и растаял.

Кит сделал демонстративный жест отчаяния, Алекс просто закрыл лицо руками, Киани недовольно покосилась на них и опять сильно натужилась и выкрикнула:

— Трава расти!

Трава действительно пробилась сквозь землю тонкими стеблями, обвила ноги парней до колена и практически тут же стала засыхать и разваливаться в труху. Тихие смешки пошли по трибунам.

— Может, огнем дыхнешь? — Участливо спросил маг лавы. — Ты же Наследница Истинного.

И парни засмеялись, кажется, Киани обиделась, сжала кулачки, топнула ножкой.

— Бе-ей! — Оглушающий рев капитана команды новичков, заглушил все звуки.

Трибуны охнули, маги огня и оружия начали атаку и…

Не успели.

Я не мог понять, что происходит, но парней просто вздернуло вверх, закрутило, и через пару секунд, они, как марионетки, висели в воздухе, направив свои атакующие заклинания на мага погоды. Сам погодник остался стоять на своем месте, вытянув руки по швам.

— Замена! — Громко прокричал Старший новичков. — Директор Джедран, моя команда отстояла четыре боя, я требую, для честного поединка нужна замена одного из моих товарищей.

— Возражаю! — Строгий голос Киани, в котором больше не было капризности и игры, вторил просьбе дракона. — Замена была уместна в начале сражения.

Директор поднялся, осмотрел зависших парней и застывшего на месте погодника, тот вдруг зашипел и полыхнул энерго вспышкой, на миг ослепляя всех. Но после…