не напрягало. Мы мерились взглядами, и я сделал еще одно открытие. Мы были похожи. Не только по манере держаться, что вбил в нас Курильщик, но и просто внешне. Цвет глаз, черты лица, одинаково встопорщенные волосы… На фотографии это было не так заметно, но вживую я словно смотрелся в искривленное зеркало.

— Учитель, как всегда, оказался прав, к нам решили заглянуть наглые воришки, — Урусов заговорил, и связь между нами пропала. Его голос звучал совсем по-другому, словно скрежет скользящих друг по другу стальных плит.

— Ты бросил ради нас губернатора, — слова Урусова про учителя заставили меня не спешить.

— Мне не интересны эти сборища, — Дмитрий вытащил маску и неспешно прижал ее к лицу. — Мой двойник, которого мы и держим для таких мероприятий, сделает и скажет все, что должно. Я же займусь тем, с чем обычные люди уже не справятся.

— Убийствами? Кстати, хорошая ловушка, — я поддержал разговор. — И та с кристаллами в комнате. И тут со скрытым пространством. Что ж, теперь буду знать, какой из слухов о вашей фамильной силе является правдой.

— Ненадолго…

Урусов хотел что-то сказать, но я услышал в наушнике голос Муравья — он был готов включиться — и перешел в атаку. Вперед улетела еще одна граната, Дмитрий махнул в ее сторону рукой, и пространство вокруг усиленного мной взрыва растянулось на несколько десятков метров в каждую сторону. Сразу стало понятно, что он сделал так же и с прошлой гранатой. Вот только эту я еще и усилил, поэтому часть взрыва вырвалась наружу, несмотря на добавленное расстояние.

Я ждал этого и тут же прыгнул вперед, выхватывая нож. Если враг играет пространством, если он прошел те же тренировки, что и я сам, тогда, только добравшись до звездочек на его теле, я смогу выиграть этот бой.

Кланг! Наши ножи столкнулись, и меня откинуло на полметра назад. Искра Урусова позволяла ему не только управлять пространством, но и быть сильнее. Неудобно. Кланг! Теперь уже он прыгнул на меня, добавляя к своей массе и силе удара еще и ускорение. На этот раз меня откинуло назад уже метров на пять. Моему врагу стоило бы подумать, почему один и тот же прием прошел два раза подряд, но он слишком увлекся своим преимуществом.

Новый прыжок в свою сторону я встретил выстрелами из подаренного дедом «Стрижа» — пять метров между нами как раз дали мне время, чтобы его вытащить. В прыжке Урусов не мог увернуться, и три пули, врезавшись ему в маску и в грудь, замедлили его натиск. Естественно, пробить защитный костюм аристократа я не смог. Сам его носил во сне и знал, на что он способен. Укрепленное тело и сила прыжка помогли избежать останавливающего эффекта, и все равно — пусть немного, но я замедлил недооценившего меня аристократа.

Сюрприз от деда помог мне в первом же бою, и Урусов теперь просто не мог увернуться от шпаги, выскочившей из рукоятки пистолета. Не мог, но увернулся! Тело моего противника извернулось под неестественным для человека углом, и в итоге клинок лишь пропорол ему бок.

— И это все, на что ты способен? — он остановился, глядя на меня и восстанавливая дыхание.

Я не спешил отвечать, атаковать или что-то еще. Лишнее — во время нашей стычки я успел активировать часы, кольцо и еще два каких-то неизвестных артефакта на теле Дмитрия. Скоро они рванут, и можно будет довести дело до конца уже без риска.

Неожиданно глаза Урусова-младшего расширились. Его руки забегали по телу, а потом… Я не ожидал, что такое возможно, но мой противник мгновенно и без какого-либо труда погасил все измененные мной звездочки.

— Ты и так умеешь? — спросил я.

— Ты тоже учишься с духом тьмы? — Урусов-смотрел на меня теперь совсем по-другому. — Это его сила. И его тактика — превращать одну атаку сразу в две.

— В три… — поправил я его.

Дмитрий говорил про секретный клинок и атаку по звездочкам, у меня же был еще один план. Все это время, неважно, принимая чужие удары или атакуя сам, я всегда двигался строго к конкретной точке. Прямо напротив соседнего дома, откуда в этот момент стартовали Муравей и вернувшаяся Гусеница… Окно разлетелось с глухим звоном бронированного стеклопакета, а потом раскаленная стальная туша, на которой догорали остатки парашюта-крыла, врезалась в Урусова. Он успел среагировать. Рука дернулась, чтобы удлинить пространство и сбежать от удара, но я уже знал это движение.

Мой выстрел не дал Дмитрию довести технику до конца, а разогнанный Муравей пробил поставленный блок — кажется, руки аристократа хрустнули.

— Было интересно поболтать, — я подскочил к Урусову, а потом вколол ему в шею один из шприцов с парализующим газом. Тоже наработка одного из игигов на черном рынке: состав попадает в кровь, а потом в течение трех секунд блокирует нервные окончания, вырубая человека, и сразу же распадается.

Получилось. Дмитрий обмяк. Я на мгновение задумался, получится ли утащить его с собой, чтобы узнать, что он имел в виду, говоря про духов тьмы. Но нет, слишком мало времени, мы не готовились вытаскивать отсюда пленников — слишком ничтожны шансы на успех и слишком велики подставить себя и других. Я бросил еще один взгляд на Урусова, а потом пошел вызволять из ловушки Комара.

Это действительно была энергетическая клетка, сотканная из дрожащих синих линий. И два осколка тьмы как аккумуляторы. Я коснулся одного — взрыв. Клетка пропала, второй осколок, раз уж удалось его сохранить, я кинул в рюкзак. Будет хоть какая-то добыча и сувенир.

Комар тем временем проверил флешку, Муравей сбросил остатки обгоревшего парашюта, и мы втроем бросились к выходу. Если у нас будет еще хоть полминуты, то Скарабей и Гусеница спустят нас с пожарной лестницы… Не получилось! Не прошли мы и метра, как в дверном проеме показалась чья-то фигура. Тонкая, хрупкая на вид, вот только в мире игигов это совсем не имело значения.

— С дороги! — Муравей попробовал на ходу отбросить чужака, но вместо этого замер на месте.

Мое сердце пропустило удар. Все-таки игиг… Кто? Я пытался понять, что это за силач, сумевший так легко остановить раскаленного Муравья, а тем временем вверх рванули клубы пара. И тут же осыпались ледяными снежинками.

Твоего Кингу! Я все еще не видел лицо чужака, но теперь точно знал, кто оказался у нас