— Слышь ты, девка! — Он снова ухватил меня за шею, притянул ближе к себе и выдохнул мне свое зловонное дыхание прямо в лицо.

— Пустите…

— Ты че такая борзая-то? Приструнить бы тебя, кобыла…. Я б тебя научил, как надо со старшими разговаривать.

Внезапно нас резко развели по сторонам. Архип… Но что он тут делает?

— Э, пацан, ты че — офонарел?

— Руки убрал от нее.

— А ты кто такой? — сузил глаза мужчина. — Защитничек нарисовался. Тогда может, ты вернешь мне все, что она сперла и испортила?

— Что вы от нее хотите? — холодно задал вопрос Архип, загораживая меня собой и вставая между мной и хозяином кафе.

— Денег мне она должна, — заявил он. — Целую кассу, выручку за неделю утащила, овца!

— Михаил Николаевич, я не брала ничего! — воскликнула я из-за спины Архипа. Теперь он тоже решит, что я воровка!

— А это ты будешь в полиции объяснять! — рыкнул он на меня, но нападать снова не осмелился. Архип был выше него и из-за своей комплекции смотрелся рядом с плюгавым мужиком горой. Но проблем плюгавому это устроить мне не помешает… — У меня есть доказательства — касса открывалась ее электронным ключом… Посадят твою воровку.

— Сколько? — снова задал вопрос мой сегодняшний внезапный защитник.

— Много, юнец, много, — хмыкнул Михаил Николаевич. — Тебе папа на развлекушки столько не даст.

— Назови сумму.

— Ну, там в кассе было сто пятьдесят тысяч. И еще сегодня она разбила дорогие бутылки. Одна стоила больше ста тысяч. Две укокошила. Итого — четыреста штук. Ну че? Полицию вызываем?

— Не надо полиции, — спокойно ответил Архип. — Возьми часы. Они из Швейцарии. Настоящие, не подделка. Продашь их. Часть расходов покроет.

Он снял с запястья в самом деле дорогую на вид игрушку и протянул ее хозяину кафе. Тот лишь пренебрежительно посмотрел и отвернулся.

— Нет, пацан, — покачал он головой. — Заниматься торговлей на досках объявлений я не буду, да и в часах не разбираюсь. Вот продашь их сам и принесешь, коли так хочешь за свою девку заплатить. Не достанет ее полиция — так достанут другие люди, и там вы уже часами не отделаетесь.

Теперь мне стало еще страшнее. В это кафе часто приезжали отдыхать странные мужчины… Криминальной наружности.

— Хорошо, я сам продам, — сказал Архип. — Часть денег переведу сейчас. Идет?

— Давай.

— Ну ладно, — хмыкнул хозяин кафе, после того как Архип перевел ему часть денег прямо сейчас. — У вас ровно неделя, чтобы принести остальное, иначе я твою зазнобу сдам в полицию. Или… волкам.

— Я понял.

Мужчина ушел, а я робко подняла глаза на Архипа. Кажется, я влипла, и он вряд ли найдет такие деньги, чтобы меня спасти. Он ведь тоже пока что просто школьник, пусть и сын состоятельных родителей.

И кто такие волки? О ком говорил Михаил?

Мужчина ушел, а мы остались стоять на заднем дворе кафе. Меня мелко трясло, знобило, словно зимняя стужа стояла, хотя, вообще-то, было не так уж и холодно.

— Кто такие волки? — спросила я его.

— Банда такая у нас в городе.

— А-а… Боже, что мне делать?

Я растерянно смотрела на своего спасителя, нервно заламывая руки. Куда же я влипла?

— Ворон кличка у хозяина этого кафе. Он среди бандитов известный. И кафе держит для своих дружков в основном — точнее, делится с ними.

— Да? Я… Я не знала.

— Весь город знает, и только одна Кристина к нам из леса вышла.

Я промолчала, опустила глаза на свои кроссовки.

И что теперь?

— Ну что, Снегурочка? — спросил он. — Я найду эти деньги. Больше ты ему ничего не должна.

Я шумно выдохнула.

— Теперь ты должна мне, — добавил Архип.

Он сомкнул на моей талии, привлекая меня ближе к себе. Пальцы теснее сжали ее.

Руки одноклассника сомкнулись на моей талии, привлекая меня ближе к себе. Пальцы теснее сжали ее.

Я не знала, что на это отвечать. Паника туманила мозг.

— Будешь делать то, что я скажу.

Я точно знаю, чего он хочет. И это погубит нас обоих…

— И первый мой приказ: сейчас ты поедещь со мной и все мне расскажешь. Поехали, — потянул он меня за руку к машине.

Я села в авто и мы выехали на дорогу. Он крепко сжимал руль и явно нервничал. Я — тоже. Сейчас мне придется все ему рассказать, как было, и я боялась его реакции. А вдруг он пойдет искать Макса и они поубивают друг друга.

— Крис, ты зачем туда пошла? — кинул он на меня взгляд, на секунду оторвавшись от управления машиной. — Мы же с тобой договорились, что ты не будешь там работать! Почему ты меня обманула и все равно туда пошла?

— Я не хотела обманывать тебя, — опустила я голову. — Я просто хотела помочь Ане и еще немного денег заработать. Она звонила мне после того, как мы с тобой говорили, и просила выйти еще на две смены. Я согласилась. Я хотела тебе рассказать сегодня…

— А какого черта ты мне об этом не сказала вчера? — ударил Архип по рулю. — Я бы тебе сразу сказал, что не надо соглашаться. Максу и одной смены хватило, чтобы утопить тебя! Это ведь он, да?

Я молча смотрела на свои колени и плакала.

Я действительно повела себя как дура, не послушала его и оказалась слишком добра к чужим людям. И попалась в мышеловку. Теперь неизвестно, какие у всего этого будут последствия…

— Откуда ты узнал, где я? — спросила я.

— Катя сказала.

Ну да, ясно. Я все же поделилась с ней как с подругой о том, что решила выйти на две смены. Все равно я бы сказала Архипу об этом сама уже сегодня… Но не успела.

Архип молча рулил в сторону квартиры Кати. Я так понимала, разговор у нас будет в ней. Только не знаю, как я буду рассказывать ему о том, что Макс ко мне приставал, и если бы не Вадим, который пришел за напитком, то… Я даже не могла думать об этом, не то, что говорить. Но мне придется все выкладывать Архипу, потому что теперь нам вместе придется искать эти деньги, и я его уже все равно впутала. Он должен знать, как все было на самом деле, тем более, что он и сам догадался.

Мы зашли в темную квартиру, и первое, что сделал, Архип — обнял меня и прижался щекой.

— Дура. С тобой беда могла случиться. Что бы я тогда делал без тебя?

37

— Я не