образующих радужный калейдоскоп. В центре комнаты лежал ковер, сделанный из шкуры неизвестного животного. На нем по турецки величаво восседал будущий наставник, одетый на военный манер. Олег сразу же окрестил его сержантом.

— Здравствуйте, — Светлов решил начать с приветствия. Он посчитал, что это не будет лишним.

— Сколько у нас есть времени? — проигнорировал учитель. Лаконичный командный тон показал, что отсекатель не ошибся с прозвищем.

— Сто пятнадцать часов, — отрапортовал Олег, ничуть не удивившись вопросу.

— Здесь тебе нужно будет отдыхать, пить и есть. У тебя есть запас продовольствия? — спросил наставник, указывая на место напротив себя.

— Нет, — признался Светлов, присаживаясь. — Я бывал в точках пробоя. Мне объяснили, что в таких местах нам не нужно…

Резкий удар кулаком по печени заставил Олега подавиться словами.

— Я не спрашивал, что было в других местах. Отвечать только четко и по существу! Как понял? — прорычал сержант.

«Ведь рассуждал, что надоел мне город и люди. Захотел необычную локацию. Что хотел, то получил!» — про себя усмехнулся Светлов, а вслух проговорил:

— Так точно! Виноват!

— Ты должен запомнить: на твоей руке находится боевое оружие, предназначенное для нанесение дистанционного урона по наступающему или обороняющемуся противнику. И только от тебя зависит, насколько хорошо ты будешь им владеть! — наставлял учитель. — Сколько урона ты можешь нанести при объединении всех твоих параметров?

— Две тысячи сорок один! — произнес Олег, подсчитал все имеющиеся соотношения.

— Негусто, но для начала сойдет, — недовольно буркнул сержант. — Первый тип урона — физический, — он протянул статуэтку, изображающую солдата с автоматом неизвестной модели. — Не действует в локациях! Никак не способствует твоей прокачке. Да сдави тотем в руке! — рявкнул он, брызжа слюной во все стороны. — И выбери место, с которого будешь стрелять!

Светлов выполнил требуемое. В интерфейсе появилась человеческая ладонь. Мысленной командой получалось перемещать курсор по всем пальцам. Олег остановился на указательном.

— Принцип работы у всех типов энергии один. Поймешь его, быстро обучишься взаимодействовать с другими. И не пытайся сейчас ничего делать! — заревел наставник. — Вышибешь сейчас себе мозги, а потом тебя по частям собирать придется! А теперь за мной!

Сержант подошел к одной из дверей и потянул за ручку. Они переместились в новое пространство. Перед Олегом распахнулся земной полигон с ростовыми фигурами. С левого бока, на расстоянии в десять метров, располагались мишени, будто в тире. Справа, в полусотне метрах, на веревках были подвешены керамический тарелки, а на невысоких столбах стояли стеклянные бутылки.

— Теперь представь все твои бары! Да не на меня смотри, а внутрь себя! — гаркнул сержант. — Все эти шкалы — это сосредоточение изначальных сил. Какая шкала самая прокаченная?

— Мана, сэр, — проорал Светлов, сдерживая смех.

— Вот с ней и будешь работать следующие три дня, — приказал наставник. — Направь боевой палец на цель, — он указал на мишени. — Какое соотношение у тебя?

— Три к одному!

— Представь, что три единицы маны перетекают в указательный палец. Собери энергию, а после дай ей выйти.

Олег понял, что теперь может перегонять ману в упомянутую энергию. Снаряд, сотканный непонятно из чего, вырвался из перчатки. Пуля угодила в землю в пяти метрах.

— Дебил рукожопый! — заорал сержант. — Палец ровнее держи! Снаряд всегда будет лететь по направлению, куда ты ткнешь. Принцип понятен?

— Никак нет, сэр!

— И что тебе непонятно? — прорычал наставник.

— Дальность полета, скорость, кучность, меткость, пробивная способность и прочее. Мне не ясны свойства! Как соотносятся затраты праны, маны и здоровья на эти показатели? — спросил Олег. — Могу ли я мысленно менять наконечник пули? Если сделаю его размером с атом, то будет ли он лучше пробивать противника? А если плоским, то станут ли тела разрываться?

— Хороший вопрос, боец! — сержант в первый раз одобрительно закивал. — Правильные вопросы задаешь! Стрелял до этого когда-нибудь?

— Так точно! Разрешите продемонстрировать оружие? — Светлов вытянулся в струнку.

— Разрешаю! — дозволил учитель.

Отсекатель материализовал автомат. Инструктор с интересом осмотрел ак-74, перезарядил, выпустил очередь по перчатке Олега, после чего заржал.

— Чего дергаешься? Сплит неразрушим! В трудных ситуациях используй его как защиту. А это тебе больше не понадобится. Мороки много!

Сержант смял автомат, превратив его в небольшой плотный шарик, и подбросил его вверх. Затем на его руке появилась копия элемента доспеха, который был на Олеге. Наставник сделал шаг назад и начал вести стрельбу по сферическому предмету. Бывший автомат отлетал все дальше, сталкивая со снарядами, бьющими из перчатки. Шарик, подхватываемый пулями, не успевал касаться земли. Когда расстояние превысило пару сотен метров, учитель выпустил нечто убойное. Инструктор успел навесить на Светлова энергетический барьер, в который впечатались тысячи микроскопических осколков.

— Это было круто! — сказал отсекатель, ничуть не кривя душой.

— В физическом мире на твой снаряд не будут влиять погодные условия. Снег, град, дождь, ветер — о них можешь забыть. Никакого шума, никакой отдачи, никакого запаха пороха! — перечислил плюсы сержант. — Это понятно?

— Так точно, сэр! — рявкнул Олег во весь голос, чем заслужил еще один одобрительный взгляд.

— Боец, какой урон ты можешь нанести, используя только ману? — сержант материализовал снайперскую винтовку Драгунова.

— Тысяча четыреста шестнадцать, — последовал незамедлительный ответ.

— Знаешь, что в моих руках? — наставник снова выстрелил, угодив в перчатку. Отсекатель на этот раз не шелохнулся. Пуля, что удивительно, не отрикошетила, а, смявшись, упала вниз.

— СВД. Семь шестьдесят два на пятьдесят четыре, — вспомнил Светлов.

— Молодец, солдат! — инструктор был доволен учеником. — Это ближайший эквивалент пробивной мощи Сплита. Возьми за основу, — он протянул винтовку. — Считай, что при затрате трёхсот единиц маны ты делаешь один выстрел из этой красавицы!

— А если меньше? — спросил Олег. — И что с наконечниками?

— Не советую тратить меньше, боец! — тон изменился. Сержант говорил серьезно, вдалбливая слова в отсекателя. — И больше тоже. Это оптимальная мощь. Следующие три дня ты будешь тренироваться только так? Уяснил? — Светлов с серьезным видом кивнул. — Пуля всегда будет принимать форму твоего указательного пальца. На нынешнем уровне ты пока что не можешь менять свойства снаряда, так что с этим не заморачивайся. Отрасти ноготь, а лучше сделай его ребристым.

Инструктор сделал