— Тогда всё, — кивнула Мира. — Пускай не заморачивается и продолжает заниматься своей работой. Ты тоже свободна, спасибо тебе большое. Больше не отвлекаю.

А после этого Мира принудительно разорвала канал связи. Некоторое время она сидела молча, пыталась понять некоторые вещи. Её смутил тот факт, что Виктор не назвал точных сроков, что он попытался уйти от ответа. Это не было нормой, это не было похоже на него. Поэтому на всякий случай Мира сделала запись разговора, перемотала на нужный момент и стала прослушивать раз за разом. Ей это очень не понравилось… а потом она заметила. Лёгкая дрожь, толика страха присутствовала в голосе. Она не могла понять причину, но это было косвенным подтверждением тому, что Фрай оказался прав.

— Как там говорил Марк? — хмурилась девушка, когда перевела взгляд на своего мужа. — Один раз — совпадение, а два — исключение?

— Ага, — кивнул её муж. — А три — закономерность. Первый пункт — письмо. Что ещё смогла узнать?

— Два, — вытянула девушка руку и загнула большой и указательный палец. — Он не назвал точной даты, а с таким он обычно не промахивается, всегда говорит, плюс попытался отмазаться, мол, сейчас не может посмотреть, чип занят, и всё такое.

— Так это же тупая отмазка… — Фрай тоже свёл брови вместе. — Это вообще на него не похоже. Если бы понадобилось, он бы просто механически бы проверил это, а не отдав приказ автоматике.

— Вот именно, — кивнула Мира. — Поэтому это два. А третье… его голос дрожал. Особенно в самом начале, когда он только-только начал отвечать на вопрос. Я ни разу не слышала, чтобы при ответе на простые вопросы у Виктора дрожал голос.

— Значит, расшифровка письма правдива, и это действительно западня… — немного ошарашенно проговорил Фрай. — Что делать будем?

Мира задумалась на пару мгновений. Особо много выходов из ситуации она не видела. Сейчас на её выбор могло произойти два развития дальнейших событий. Первый: они возвращаются на станцию и пытаются узнать, что произошло с Виктором. Второй: они летят за Марком, при этом оставляя станцию в какой-то степени уязвимой для противника.

— Внимание всему экипажу, — включила общую голосовую связь со всеми кораблями и всеми помещениями во фрегате. — Команда «Последний довод». Оборвать все связи с внешним миром. Командор Марк в опасности. Мы летим его спасать!

Глава 17

Первые два модуля — это всё, что было освещено. Где-то, скорее всего, был перебит кабель питания от местного ядерного реактора, из-за чего скорость обследования станции, крепости… не суть важно, помещений внутри этих металлических перекрытий сильно замедлилась. Но мы с Фелицией не сдавались, у нас была цель, и мы к ней планомерно шли.

Временами раздавались непонятные звуки, словно кто-то скрежетал пальцами. Иногда слышались крики, заглушённые, словно кто-то только-только встретил свою участь. Всё это давило на психику, я ненавидел такие места, где творится непонятно что. Но самое страшное, действительно страшное — появлялись свежие, ещё чуть тёплые трупы.

— Прошло не более пяти часов, — хмурился я, смотря через тепловизор на обезглавленного человека. — Срез аккуратный. Тот, кто это сделал, умеет ювелирно обращаться со своим оружием.

— Или когтями, — напомнила Фелиция. — Не забывай, где мы. Мы уже встречали изменённые кости, а среди них и огромные. Весьма велика вероятность, что мутантов тут даже больше, чем мы себе могли представить. Думаю, тут нужно быть ко всему готовым.

Не соглашаться с ней не было смысла. Поэтому мы аккуратно последовали дальше. Сейчас наша цель заключалась в том, чтобы найти лестницу на более высокий уровень этой крепости. Но пока нам ничего не попадалось. Точнее, мы находили подъёмы… но они буквально вели в никуда. Модули, казалось, были расположены сильно широко, чтобы создавать плечо для той части, которая снаружи.

Примерно часов пять мы бродили в кромешной тьме, натыкаясь на свежие или слегка подгнившие тела. Чаще всего второй вариант… но первый говорил о том, что тут ещё есть люди, которые пытаются от нас прятаться и погибают от рук неведомых монстров. Мне было искренне жаль этих бедолаг, по их одеждам становилось понятно, что это были заключённые… но сделать мы ничего уже не могли. Сами оказались в затруднительной ситуации.

— Может, перерыв? — немного жалобно уточнила Фелиция из-за спины. — Всё равно этот модуль полностью обошли, тут нет никого. Бой явно завершился тут и перекатился в другой сектор. Но, судя по некоторым следам… тут орудовали мутанты. Как они не погибли — загадка. Но ещё большая загадка — куда они пропали. Я хочу подумать, свести некоторые факты… а в движении, особенно когда начали ныть все мышцы… это как-то тяжело делать.

— Тогда давай переберёмся в более-менее пустую комнату и там перекусим, — спокойно проговорил я. — Я тоже уже хочу отдохнуть и побыть в замкнутом, закрытом от всех опасностей помещении. А то как-то напрягает вот на это всё смотреть… паранойя начинает сильно заигрывать с моим воображением и нервной системой.

Найдя такое помещение, мы закрылись, забаррикадировались, после чего я разложил по периметру несколько фонариков, чтобы было достаточно светло, и только после этого активировал электромагнитный примус. Консервы на нём разогревались достаточно быстро, воду разогреть до состояния кипятка… было куда сложнее, но он с этим справлялся. Правда, заряда хватало всего на пару часов… но это мелочи. Если что, есть запасные блоки питания к нему.

Перекусив консервами, мы в уже опустевших фляжках решили намешать кофе из одноразовых пакетиков. Вкус получилась немного отвратный… но за неимением лучшей альтернативы довольствовались чем было. Простую воду тоже устали хлестать, хотелось разнообразия.

— Я скажу тебе только одно, — устало проговорила Фелиция. — Мы в дерьме. Монстры следят за нами. Слишком много косвенных признаков, которые подтверждают это. Исключений и совпадений много быть не может, поэтому… будем считать, что нас пока эти скрытные твари просто оценивают.

— А ты обычно более вежливо выражаешься, — усмехнулся я, за что меня буквально обожгли взглядом. — Не горячись. Понимаю, устала. Тоже уже все мышцы болят. Твари, скорее всего, просто ждут, когда мы вымотаемся, и нападут на нас исподтишка. Я тоже уже пришёл к таким же мыслям, что и