– Отлично! Безопасно! Теперь отойди, дай я туда встану.

– Так что случилось-то?

– Порталы случились! Я жил в своем мире, никого не обижал, выращивал пшеницу, и вот однажды просто притронулся к граблям! Обычные грабли, гори они в пекле! Причем мои собственные! Грабли-предатели! АААА!!! И я попал… куда-то. Не знаю. Было темно, вокруг бушевало пламя, а за мной гнались демоны. Наверное, это было само Пекло… Там я чуть не умер – потерял руку, но выбрался! Снова попал в портал. А потом опять и опять. И вот сейчас я здесь! Я просто хочу обратно, к домой, к жене и детям! А порталом может быть что угодно! Дверная ручка, ложка на обед, даже каменная плита на мостовой! Проклятые порталы!! ААА!!! Ну-ка, встань вон туда?

В этот раз я сделал все с точностью до наоборот – отошел от него подальше и продолжил свой путь. Он явно выжил из ума. Но все равно его жаль – ему просто не повезло… Хотя эта история мне кое-кого напомнила. Как бы самому таким не стать в поиске дороги домой…

* * *

На знакомой мне площади с выключенным фонтаном и статуями продавцы уже разложили свои товары на прилавках. Думаю, если это единственное место для торговли, то цены тут заломят втридорога. Ну да “за спрос не бьют в нос”. Сейчас это и проверим.

Прогулялся вдоль рядов и удивился двум вещам – разнообразию товаров и отсутствию здесь какой-либо нормальной одежды. Здесь продавали незнакомые мне овощи, фрукты, мясо (внешне нормальное и эмоции торговца, утверждающего, что это съедобно для людей, говорили, что он не врет), масса ювелирных изделий, какие-то камни различных размеров, а также простое оружие и немного доспехов. Еще были различные книги – но из разговоров с торговцем я понял, что это местная художественная литература для скрашивания досуга. И стоили они кучу денег.

Сделав круг, решил, что настала очередь исследовать расположенные поблизости полноценные магазины, чьи вывески висели у дверей, выходивших на площадь. Это действительно оказались торговые лавки – и первой же мне попалась та, в которой продавали различную одежду – от повседневной до торжественных нарядов. То, что надо.

– Приветствую вас, уважаемый гость! Чем могу вам помочь? – вежливость продавца и его энтузиазм зашкаливали. Торговцем в лавке оказался круглолицый, низкорослый мужичок в очках в толстой оправе, плотной рубашке и штанах на подтяжках.

– Да мне бы одеться во что-нибудь более уместное…

– Вы пришли как раз в самое подходящее место! Сейчас подберем вам самые лучший наряд! Дамы на вас вешаться будут!

* * *

Спустя некоторое время, после примерки нескольких штанов, рубах и камзолов, я вышел из этого “ателье” в новой одежде. И да, никто из дам на меня, конечно же, не бросился.

Выбрал я обычные черные брюки из грубой плотной ткани, такая же тонкая куртка-камзол, белая рубаха с воротом и кожаные ботинки с высоким голенищем. Продавец был в шоке от моего выбора, но я настоял. Пришлось отдать за все три серебряных, но это того стоило – хотя бы сохраню свою одежду в целостности. И заплечный мешок-рюкзак я тоже здесь взял. Заодно выяснил у продавца, где можно найти лавку с хорошим оружием. Вот туда сейчас и отправился.

Оружия действительно было много – от двуручных мечей, копий и сабель до каких-то странных спаренных крест-накрест арбалетов. Холодным оружием я не владел, да и дорого тут все оказалось – самая обычная на вид сабля выходила в несколько серебряных. Поэтому остановил свой выбор на кинжале с лезвием средней длины – достаточно, чтобы представлял угрозу для бездоспешного противника и при этом не мешался на поясе. Разумеется, я максимально надеялся, что этот чудо-ножик мне понадобиться максимум для того, чтобы настругать щепок для костра.

В любом случае мое самое опасное оружие заключалось, конечно же, в харизме и красноречии!

Закинул вещи в рюкзак и решил нанести визит в “Бездну”, чтобы проверить доску объявлений, а то денег осталось всего три серебряных и медяков монет двадцать. Благо, идти тут недалеко.

* * *

Практически сразу после того, как вышел на улицу и двинул в сторону бара, меня окликнул звонкий голос.

– Эй, модник!

Обернувшись, я увидел, что это был какой-то парнишка, судя по всему очень молодой и невысокого роста. Тут почему-то люди вообще почти все ниже меня на голову как минимум. Вдоль улицы, в тени домов, я приметил еще четверых, плотно закутанных в одежду и с головами, скрытыми под капюшонами. Это они типа прячутся? А смысл? Я же их вижу.

– Доброго дня. Чем могу помочь? – в принципе, я уже сам догадывался, что за вопрос у них ко мне. Точно таких же ребят я встретил, когда только первый раз пришел в город после портала из особняка Агаты и Фридриха. Тогда трое коротышек искали свою жертву в переулке на окраине города. А сейчас, видимо, собравшись впятером, они решили докопаться до меня.

– Ты же остановился в “Пузатом бочонке”? Это наша территория, ты должен нам денег за проживание там, – ну, ожидаемо.

– Кому надо я уже заплатил и про вас впервые слышу. И во-вторых, “вы” – это кто?

С первой секунды разговора я сразу же просканировал их эмоции и понял, что те четверо, что прячутся поодаль в тени (может, они думают, что я их не вижу?) более уверенно себя чувствуют, а вот парень передо мной был очень молод и сильно волновался, хотя внешне это никак не проявлялось. Но мне нужна любая информация из любых источников. Пусть сперва добровольно расскажет, что знает и думает.

– Мы – “черная стрела”! – оууу, сколько сейчас в нем искренней гордости-то, я прям не могу.

– Ээээ, впервые слышу. Ладно, ребят, пока,