так быстро раскрыть их секрет.

— Да, не представляли, — согласился Гуров. — Но теперь наше положение стало опасней. Лариса Черкасова в любой момент может сложить кусочки мозаики и догадаться, кто этот «крупный инвестор», которого ты привел в «Святогор». Нужно скорее заканчивать операцию и уходить. Ведь, если я правильно тебя понял, Черкасова угрожала не только тебе, но и твоей семье. Да, серьезная дамочка…

Тут вернулся официант с заказом. Когда он налил гостям шампанское и уже собрался уходить, Гуменюк небрежно спросил его:

— Слушай, друг, я слышал, тут есть что-то такое особенное. Что это такое?

— Стриптиз, конечно, — отвечал официант. — И вообще девочки. Девочки у нас имеются на любой вкус, любого возраста.

— И где расположена эта красота? Как туда попасть?

— Это в отдельном помещении, на заднем дворе. Пройдете через зал, где играют в карты, и свернете в коридор. Там есть дверь, она ведет во двор. Ну а там недалеко, там увидите.

— Большое тебе мерси, — сказал Гуменюк, засовывая в карман его куртки тысячную купюру.

Затем они с Гуровым сдвинули бокалы, сделали по глотку, откусили по куску жаркого, и сыщик тихо сказал:

— Все, хватит тут рассиживаться. Идем!

Оперативники прошли через зал для карточной игры, свернули в коридор и толкнули дверь в конце коридора. Перед ними открылся небольшой, слабо освещенный двор. Метрах в тридцати виднелся еще один домик, ярко раскрашенный и так же ярко освещенный. К дому вела дорожка, огибавшая крошечный прудик. В нем в подсвеченной воде плавали золотые рыбки. Гуров первым ступил на дорожку, наклонился, захватил в горсть то, что было у них под ногами, и поднес ближе к свету. На ладони у него лежала ровная, тонко смолотая кирпичная крошка.

— Ну вот оно, то, что мы искали, — тихо сказал сыщик. — Осталось посмотреть, что делается в этом пряничном домике, и можно уходить.

Гуменюк первым открыл дверь, находившуюся в конце дорожки. Здесь за дверью их также встретил накачанный охранник угрюмого вида. Однако он ничего не сказал — просто осмотрел вошедших цепким взглядом и посторонился, давая им войти. Напарники оказались в небольшом полутемном зале, где стояли столики, а в центре виднелся помост с шестом. Звучала томная музыка, и под эту музыку на помосте и у шеста танцевали три полуголые девушки.

— Куда сядем? — спросил Гуменюк, наклонившись к уху сыщика. — Вон там вроде есть свободный столик.

— Мы никуда садиться не будем, — ответил ему Гуров. — Мы сюда не девушек смотреть пришли. Или ты давно стриптиз не видел?

— А мне показалось, вы хотели посмотреть, что тут делается… — заметил капитан.

— Ну вот мы и посмотрели, — ответил Гуров. — Убедились: да, тут точно стриптиз. А по сторонам, наверное, найдутся и комнаты, где можно уединиться с выбранной девушкой. Все ясно, смотреть тут дальше нечего. Теперь мне интересно другое…

И, не говоря больше ни слова, он повернулся и направился назад, к входной двери. Подойдя к охраннику, он придал себе деловой вид и сказал:

— Кажется, мы с другом не туда попали. Мне сказали, что где-то здесь находится кабинет Ларисы Павловны. А тут вон девицы танцуют. Мне на девиц смотреть некогда, у меня с Ларисой Павловной переговоры назначены. Где мне ее найти?

Охранник взглянул на делового человека с уважением и ответил:

— Кабинет у нее и правда в этом доме, но вход с другой стороны. Вы, когда выйдете, поверните направо, обойдите дом и увидите дверь. Только там вам не откроют, сначала надо по телефону договориться. Вы ее телефон знаете?

— Знаю, конечно, — отвечал Гуров. — Я же сказал: у меня с ней переговоры назначены. Так что дверь мне откроют.

Он подождал, когда охранник распахнет перед ним входную дверь, после чего вышел все с тем же деловым видом; Гуменюк следовал за ним. Оказавшись снаружи, оперативники повернули направо, обогнули дом и подошли к массивной двери. По обе стороны от двери находились окна, и в этих окнах было темно — в помещении никого не было.

— Вы что, хотите к ней в кабинет залезть? — спросил Гуменюк. — Это было бы круто, может, найдем много чего нужного. Только башку нам за это могут оторвать…

— Нет, лезть в кабинет госпожи Черкасовой я не собираюсь, — ответил Гуров. — Это было бы большой глупостью и к тому же нарушением закона. Мы с тобой просто обогнем этот дом и посмотрим, что там сзади.

Они двинулись дальше. Здесь, на задворках центра «Святогор», тоже располагался небольшой парк, также плавали золотые рыбки в пруду. Новая дорожка, посыпанная кирпичной крошкой, вывела оперативников к новой ограде. Здесь также имелась калитка — конечно, запертая.

— Скорее всего, этот второй вход выводит в какой-нибудь тихий переулок, где тебя никто не увидит, — сказал Гуров. — Вот через эту калитку и вынесли тела убитых Кашкина и Башкирова. Ну вот, теперь мы увидели здесь все, что хотели. Осталось выяснить, кто конкретно участвовал в этих двух убийствах и почему было принято такое решение. Но эти сведения надо искать в другом месте. Что ж, можно возвращаться.

Но как только оперативники повернулись спиной к калитке и собрались возвращаться, от нарядного домика, в котором размещался стриптиз-клуб, послышались возбужденные голоса. Слышались возгласы: «Но где они?» — «Не знаю я! Вот только что тут были! Он еще хотел с вами встретиться!» — «Бегом, найдите их!»

— Плохо дело! — воскликнул Гуменюк. — Кажется, нас раскрыли. Что будем делать?

— Бежать, конечно, — отвечал Гуров, бегом возвращаясь к ограде.

— Но тут по верху колючка идет, видите? — сказал капитан.

— А над калиткой колючки нет, — возразил Гуров. — Давай обопрись о меня и лезь на калитку.

Он сложил ладони ковшом, Гуменюк оперся на них, как на ступеньку, подпрыгнул — и оказался на верху калитки. Оттуда он протянул руку Гурову, тот, в свою очередь, подпрыгнул — и они оба свалились с другой стороны ограды. Оказалось, что сыщик угадал — здесь был глухой переулок, с обеих сторон тянулись заборы, не видно было ни одного окна. Оперативники бросились бежать по переулку. Добежали до угла оглянулись.

— Кажется, это Жуковского, — определился Гуменюк. — Отсюда можно добраться до моего автобуса. Бежим!

— Куда — навстречу Ларисе Черкасовой и майору Карманову? — отвечал Гуров. — Нет, сейчас до твоего автобуса нам не добраться. Пока придется о нем забыть. Надо скорее убираться из этого района.

— Но там все ваши и мои вещи! — воскликнул капитан. — Там ключи от дома, документы… Нет, до автобуса надо добраться! Просто надо будет их отвлечь.

— Хорошо, я тебя понял, — согласился Гуров. — Побежали.

И они бегом направились к тому месту, где оставался