— Эти люди, они… — удивился Коджи.

— Быстро все за мной! — рявкнул дед, перебив его, и побежал к металлической двери. — Скорее!

Девочки испугались от внезапного крика, вскочили со стульев, взяв с собой недоеденные печеньки, и побежали к старику, который успел отворить металлический люк, ведущий в темный подвал.

— Эй, куда ты нас… — хотела возмутиться мелкая, но громкий взрыв на улице заставил ее замолчать и спокойно спуститься.

— Что там происходит? — испугалась Эми.

— Сейчас выясним, все вниз! — скомандовал Арчибальд.

Запрыгнув первым, алкаш спешно включил свет, взял с собой все то оружие, которое могло поместиться на его тощем теле, дождался, пока в подвал спустятся все трое и вскочил на лестницу, ведущую наверх.

— Сидите тихо… — буркнул Арчибальд, пригрозив пальцем. — Сейчас будет громко, но вы не бойтесь… если будут взрывы, перегородка все выдержит, но может быть пыльно… как все закончится, попытайтесь выбраться сами…

— Я могу помочь, Арчи… — шагнул вперед Коджи.

— Нет, сиди с девочками… — мотнул головой старик, достав из-под пазухи флягу и опустошив ее за пару глотков. — Возьми в руки оружие и сиди тихо, я пошел.

Бдыщ! — громкий удар по входной двери дома буквально выбил ту из петель. В доме послышались шаги.

Арчибальд быстро вскочил наверх, прикрыл крышку люка и запер металлическую дверь комнаты.

— Какого лешего вас так много… — оскалился Арчи, заметив дюжину солдат, целившихся в него. Стоило ему рвануть на врагов, как те открыли по нему залп.

— Гхра… — простонал старик, свалившись на колено от полученных ранений. Мощный удар с колена одного из солдат свалил старика на землю. Тот попытался сгруппироваться, но не смог, как очередной заряд пришелся ему в плечо.

— С-суки… — прохрипел Арчибальд, лежа на спине и глядя перед собой. На одежде стали расползаться кровавые пятна. Энергия Сито не удержала пули, поэтому те добрались до костей, доставляя жуткие неудобства при любых движениях.

— Обыскать дом! — рявкнул солдат. — Они должны быть здесь!

Вытянув уцелевшую руку, старик гравитацией резко притянул к себе стоящего перед ним солдата, схватил за горло и выпустил в его лоб пулю из пистолета.

Солдат закатил глаза и, полностью обессилев, повис на руке алкоголика.

Остальные, вздрогнув от неожиданности, тут же стали обстреливать алкаша, не обращая внимание на труп, лежащий на нем.

— Кха-а! — заорал Арчи, морщившись от полученного урона, ошарашив бойцов. На его теле кровоточило порядка сотни ран, лоб был пробит в трех местах, поэтому зрение тоже пропало.

Солдаты скинули со старика труп коллеги и снова стали обстреливать того, истощая снаряды. Наконец алкоголик замолчал, распластавшись в луже собственной крови.

— В комнатах никого! — послышалось с гостиной.

— Выбейте металлическую дверь, живо!

***

Звуки ударов и выстрелов слышались в подвале довольно отчетливо. Грохот и крики заставили девочек прижаться в углу. Эми крепко обняла трясущуюся Азуми, целуя ее и стараясь унять собственную дрожь.

Коджи накинул на себя бронежилет, неумело взял в руки одно из оружий, которое висело на стене, и, потрясываясь от страха, целился в область запертого люка в ожидании нападения.

— С нами точно все будет хорошо? — прошептала Азуми, прижавшись сильнее к блондинке.

— Да, милая, не бойся, пожалуйста… — так же тихо ответила Эми.

— Азуми… — прошептал Коджи, стоя на трясущихся ногах. — Я люблю тебя, милая… не бойся… — слезы градом лились с его глаз, скапливаясь на подбородке. — Не хочу умирать… — прошептал тот себе под нос, поморщился и постарался выпрямиться.

***

Приглушенный взрыв снес металлическую дверь, ведущую к люку, и разбудил старика. Раны на голове успели зажить, а пули с лязгом выпадали на пол. Тот закряхтел от жуткой боли, с трудом распахнул глаза, посмотрел на скопившуюся около люка, ведущего к детям, дюжину солдат.

Старик стал шаркать по карманам, медленно достал гранату, зубами вытащил чеку и покатил снаряд в сторону металлической двери.

— Больно-то… как… — прокряхтел старый алкаш, поморщившись, и медленно повернулся на живот, а успевшими за пару минут восстановиться руками прикрыл затылок.

***

— Люк, Коджи! — заорала Азуми.

— А-а-а! — еще громче вскрикнул Коджи и начал палить по области люка, не попав во врага ни разу. — Кха-а-а! — пуля солдата пришлась аккурат в предплечье парню. Коджи свалился на землю, стал пятиться назад и буквально рыдать от боли.

— Не убивайте, пожалуйста! — вскрикнул Коджи, выкинув оружие. — Мы сдаемся!

— Коджи! — крикнула Азуми, вырвалась из рук Эми и рванула к брату, закрыв его собой.

— Азуми, не надо! — Эми тоже вскочила на ноги, но в доме послышались крики, и крышка люка тут же захлопнулась.

***

— Что за?! — рявкнул солдат, заметив снаряд. — Эй, кто бросил гранату?!

— Ложись! — приказал другой. Все тут же повалились на землю, прикрывая друг друга.

«Раз… два… три… бум…»

БАХ! — оглушительный взрыв раздался по дому, снося перегородки. Толпа солдат буквально по углам разлетелась. Если бы не их магический защитный слой, от них бы и живого места не осталось.

«Хороши бойцы…»

— Бу… — хмыкнул тот, стараясь подняться на руки, но пуля в лоб тут же повалила его обратно на спину. Алкоголик снова вырубился.

***

Сверху послышался мощный взрыв, с потолка начала сыпаться пыль, но Азуми не обращала внимания, та лишь старалась помочь брату.

— Ты как, братик?! — трясясь от страха, Азуми разорвала одежду Коджи и оцепенела от увиденного. — У него кровь, Эми!

— Все х-хорошо… — прошипел Коджи. — Простите…

Эми тут же сорвала с себя рукав и технично затянула руку чуть выше раны. Через минуту вытекающей крови стало меньше.

— Жить будет, милая, не плачь… — вздохнула блондинка, вытерев со лба капли пота.

— С-спасибо… — прошептал Коджи, морщившись от боли. — Азуми, если бы в тебя попали, о чем ты думаешь, дуреха?!

— Сам дуреха… — всхлипнула мелкая и прижалась к брату сильнее.

— Ай, больно, не нужно…

— П-прости…

***

— Что тут происходит?! — кричали остальные солдаты, забегающие в дом. И каждый буквально на глазах цепенел от увиденного. Часть дома в щепки разлетелась. Потолок свис на метр вниз, продолжая трещать от нагрузок.

— Старик подбросил гранату! — возбужденно отвечал тот.

— Убейте его наконец! — паниковал третий.