Так получилось, что на обеде и ужине, наши четверки старались сесть вместе. Сама собой сложилась компания, которой мы ездили на зимние каникулы в горы. Весело общались, делились впечатлениями об овладении магией и о самих тренировках. Короче говоря, сдружились парами. Хорошо ли это было? Не знаю. Вот честно, даже сейчас оглядываясь назад, не знаю.

Месяц таких тренировок пролетел довольно быстро и вскоре, погрузившись в вертолеты, мы отправились к рубежу, на котором должны будем пробыть месяц.

Рубеж нас встретил грязью, слякотью и запахом гнили, что доносился из-за высокой стены, которая преграждала тварям путь в обжитые земли. Так сложилось, что в тысяча семьсот втором году, по приказу Царя Бориса Ивановича, началась великая стройка стены. Наши восточные соседи на тот момент Империя, а ныне социал-демократическая автократия Чумченг, присоединились к проекту Царя-Батюшки и теперь весь материк отделен Великой Стеной от Запретных Земель.

Поселили нас в разных домиках, поделив по командам. Ну, в смысле по четыре человека в каждой одноэтажной халупе. По-другому это было сложно назвать. В первый же день нашу четверку отправили в ночной караул на стене. Благо нам придали опытных Рубежников, которые свою срочную службу служили в этих краях.

Невольно мне вспоминались книги из моего прошлого мира. Там в таких ситуациях из тел тварей можно было добыть какой-то ценный ингредиент. Жаль тут дела обстояли не так. Кроме ядовитого мяса, ничего в этих монстрах не было. Единственные кто представлял реальную ценность в качестве добычи — Дарки. Но ну его на, связываться с этими тварями, да и редко их можно встретить. Как нам рассказали Рубежники, Дарки к стене стараются не подходить. Они типа местных генералов, которые натравливают на людей монстров.

Ночное дежурство проходило спокойно, а потому Тимур и Гасан с радостью болтали с нами, рассказывая о своем житье-бытье на рубеже. Они уже третий год здесь. Последний. Так что опыта парни набрались мама не горюй!

Тимур был парнем серьезным и немногословным, с нами в основном общался Гасан, который постоянно протирал платочком свою лысую голову. Этот да. Этот пообщаться любил, и как мы поняли из слов Тимура был падок на противоположный пол, но при этом абсолютно бесконфликтный.

После полуночи вдали от стены начали мелькать неясные тени и наши Рубежники тут же подняли в воздух дрон, который полетел проверять тот участок. Мы же с любопытством наблюдали за действием парней, запоминая, что, почему и как они делают. Пригодиться нам это, или нет, никто не знал, но мотать на ус, нас научили за прошедший год очень качественно. Так же никто из нас не спешил забывать, что наши преподы психи, у которых цель — держать нас на грани, а потому расслабляться было нельзя. И так уже месяц не происходило ничего из ряда вон. Видимо решили дать нашей психике передышку. Хотя по правде, мы тогда еще до конца не понимали, какая нас ждет практика.

— Вижу десяток тварей. — Сообщил Тимур управлявший дроном.

— Проверь дальше, может еще какая тварь пасется на расстоянии. — Попросил его Гасан, в очередной раз, протирая свою лысину.

Мы же в это время проверяли выданные нам иглострелы, а так же боезапас к ним. Насколько мне помнилось из лекций, против упырей были хороши иглы огня, против тех же вурдалаков лучше было использовать иглы льда, а вот против минотавров любые. Слабое место упыря в его голове. Снесешь ее, он уже не встанет. Вурдалака можно убить выстрелом в сердце и голову, минотавра точно так же. С троллями все сука сложно. Это живучие твари, от чьей кожи иглы отскакивали, а потому бить нужно по глазам, но эти твари нередко их прикрывают руками. Вот тогда уже используется крупный калибр. Хреново только, что шкура троллей теряет свои свойства после смерти монстра. А так была бы от них хоть какая-то польза.

— Есть еще десяток. — Доложил Тимур, продолжавший облет территории. — И еще один. Черт, они что-то готовят.

— Ща, я операторов попрошу поднять большую птицу в небо. — Сказал Гасан и достав рацию принялся переговариваться с кем-то.

Вообще мне было непонятно. Как так получилось, что за мной приходила спецура одетая в экстравагантные экзо-скелеты, а здесь, на одной из самых опасных точек на планете, ребята ходят в бронниках и касках. Предположение, что просто на них не хватило мною было отметено сразу. В Империи Равных такое просто физически не возможно. Все заводы уже давно роботизированы. Ну, или как назвать то соединение артефакторики и техники? Вообще все техническое, что я видел вокруг в этом мире, было сделано на стыке именно науки и магии. Никак иначе. Взять те же иглострелы — техника и артефакторика. Краем уха слышал, что даже ведутся работы по шагающим танкам, ну для жителей моего прежнего мира привычней будут шагаходы. И вот при этом всем, бронежилет и каска. Непонятно.

Тем временем Гасан закончил переговоры и вскоре на экране его планшета мы смогли рассмотреть то, что видела «птица». А видела она в инфракрасном свете много. В смысле тварей потихоньку подбиралось к стене очень много.

— Упыри, упыри, вурдалаки, упыри, минотавры… черт три тролля. — Перечислял увиденное Гасан, в то время как мы могли наблюдать лишь красно синие пятна. Видимо все же должна быть привычка, когда смотришь через инфракрасный спектр. Ну, хоть не черно-белый, где одни очертания видно. — Хреновая парни у вас вышла первая смена.

Спорить с ним мы не стали, вместо этого начали вставлять выданные Майором Даматовым линзы. Точнее будет сказать линзу, поскольку по правилам вставлялась лишь одна, так было удобней корректировать дополненную реальность.

Едва я проморгался и программа встроенная в девайс загрузилась, как перед моим взглядом начали вырисовываться красные точки вдалеке. Так система обозначала противников. Мою команду и Рубежников, система же напротив отмечала зеленым, подсвечивая контур их тел. Количество монстров тем временем все увеличивалось.

— Да, парни. Не повезло вам попасть на самое начало Волны. — Как-то даже нервно сказал Тимур, который уже отложил в сторону планшет. — А вы, что в таком виде собрались Волну встречать?

— А что? — С непониманием спросил у него Гарик.

— Ну, экзы одеть надо. — Пояснил ему Гасан. — Или вы думали, мы будем в бронежилетах и касках встречать Волну?

— Ну, как бы да. — Все так