— Наверное, дорогие вещи? — поинтересовался гость.

— Практически, бесценные, — улыбнулся Сварной.

— Сколько я тебе за них должен?

— Это часть системы нашей общей безопасности, поэтому — ничего ты не должен.

— Благодарю! Институтские, больше сюда не планируют?

— Возможно, появятся. И я не собираюсь их здесь встречать хлебом-солью.

— Ясно. Ладно, мне пора. Хочу вернуться до темноты.

— Давай, пока. И передай привет Отшельнику. Скажи ему, чтобы по возможности приехал ко мне, есть интересные общие дела.

— Хорошо!

Глава 24

К вечеру в столовой «Принцессы» начались подготовительные мероприятия. Василиса руководила поварами и официантами. Постояльцы, в том числе Сварной и Трепанатор, сдвигали столы. Лариса и Снегурка также помогали на кухне, а Геракл занял почётное место вышибалы у входа. Разумеется, на своём знаменитом металлическом табурете. От него не отходила Принцесса, держащая на руках грудного брата.

В назначенное время, начали появляться гости. Первыми, рейдеры многочисленной группы Магистра; Чеб, Мелкий с Юлианной, Муромец, Майор, Весёлый, Спец, Врачиха. Сварной лично встречал каждого. Затем подошли остальные приглашённые. Наконец все уселись за столы и Маузер поднял тост:

— С возвращением!

Гости выпили. Затем были ещё тосты от других товарищей. Мелкий попросил Сварного рассказать о своих приключениях, но тот пообещал сделать это в другой раз, потому что сегодня лимит разговорной речи закончился. Лариса пошла гостям навстречу и вкратце поведала о проживании в Филиале. В том числе и о стирании даров.

— Жаль, — прокомментировал Мелкий. — Классные дары были. Как же мы теперь без них?

— Как и раньше, до них, — развёл руками Маузер. — Ничего, выдюжим.

— Крестник! — заговорил Магистр. — Хотя бы расскажи народу, как ты за жемчуг похищал девственницу для богатея!

— Что, правда это было? — удивлённо подняла брови Юлианна. — От кого-кого, а от тебя, я такого не ожидала!

— Крёстный немного утрирует, — улыбнулся Сварной. — В стабе Каравай, когда у нас с Ларисой было туго с финансами, я подписался на задание выкрасть нимфу.

— Получилось? — поинтересовалась Врачиха.

— А то! У меня же был «Недар», а в напарниках мощный скрыт.

— В итоге, её убили?

— Нет. Заказчик стёр дар и женился на ней.

— Как романтично!

Муромец, бывший в группе Магистра из самой «старой эпохи», с интересом расспрашивал Трепанатора о его времени, о боях в той войне. Старшина отвечал так детально и интересно, что его заслушивались сидящие рядом и напротив. Бои в тогдашнем СССР шли седьмой год. Второй фронт, так называемые союзники не открыли, хотя и обещали. США завязли в островных битвах с Японией, Англия — терпела катастрофическое поражение в Северной Африке. Нашим же войскам пришлось оставить Москву. Перед тем, как Трепанатор провалился с боевыми товарищами в Улей, большая битва шла под Тамбовом. И как раз там, наметился коренной перелом в нашу пользу.

Наконец застолье дошло до того момента, когда большей части гостей, пора было возвращаться восвояси. Одни ушли сами, других развозили на дежурном «Урале-М». Лариса также хотела уйти, и Сварной взялся её проводить.

— Знаешь, — сказала женщина, когда они шли по освещённой фонарями ночной улице, — за всё это время, я только сейчас чувствую себя в полной безопасности.

— Я тоже, — ответил мужчина. — Всё-таки, мы же дома.

— Ага.

У магазина, Сварной не стал прощаться, а изъявил желание зайти и посмотреть, какой порядок навела хозяйка. В спальне, рейдер деланно вздохнул:

— На улице темно и страшно. Как же я вернусь в гостиницу?

— Если так трусишь, то оставайся, — улыбнулась Лариса.

— Видимо, придётся.

— Когда твоя Лена вернётся?

— Дней через десять.

— Ясно. Тогда, можешь десять дней у меня гостить.

— Спасибо. Ты — настоящий друг.

— Скорее — подруг.

— И подруг тоже.

С утра Сварной отправился в штаб. Маузер уже ждал там и принялся сдавать дела. Также передал казну стаба. Ещё до похищения Ларисы, жемчуг и горох текли в неё рекой. Солнечной хорошо поднялся на этой валюте. Даже сейчас, в казне её оставалось ещё много. А небольшая её часть, на хозяйственные нужды стаба, хранилась у начальника финчасти Филина.

— На днях к нам должны с Капитального кое-что полезное привезти, — поделился товарищ.

— Что именно? — поинтересовался теперь уже новый глава стаба.

— РСЗО «Полонез», в комплекте транспортно-заряжающую машину и около сотни ракет. Правильно я сделал, что заказал всё это?

— Конечно! Будет чем накрыть институтских.

— По поводу этой конторы. Я радировал Бонапарту и Длинному, чтобы они сегодня к нам прибыли. Надо бы всем посовещаться, что делать в будущем, если Институт нагрянет в наши края.

— Да, надо узнать, кто из них готов противодействовать Профессору и его сподвижникам.

— Кстати, ты вчера сказал, что они обязательно придут за Ларисой. Почему? Дело в её новом даре?

— В нём… Хотя и не принято о них делиться, но ты по своей работе знать обязан. Она умеет расклинивать кластеры-клины.

— Да ну⁈

— Истинная правда. Первый раз, она сделала это с нолдовским кластером. В него вместе с нами и вошли стронги.

— Ты об этом не упоминал. Сказал, что просто столкнулись с людьми Серпа.

— Так практически и было.

— Да, классный дар! Обычно возле клинов, заражённые не тусуются, ибо жрачки там не раздобудешь. А вот после расклинки, можно смело нырять за хабаром, какое-то время не опасаясь тварей. Да и других конкурентов.

— Правильно мыслишь.

— Надо набросать на бумаге