чешую там — не стала. Думаю, что это весьма личные манипуляции. Ещё поймут неправильно и решат, что покушаюсь на Императора Драконов! Мало ли какие тут правила и этикет… Этикет! Точно! Что-то такое драконица не раз уже упоминала.

— Леди Катарина-Фрок, а вы не могли бы посоветовать мне что-то из книг по драконьему этикету?

Драконица оживилась, немного встрепенулась, вернув себе невозмутимый вид, и предложила проводить в библиотеку. Я была совсем не против, тем более, что на свежем воздухе прогулка была весьма удачной, интересной и познавательной.

Император пожелал нам приятного времяпрепровождения и удалился по наиважнейшим государственным делам. На которые мне было абсолютно индифферентно и, когда он предложил составить ему компанию, легко отказалась. За что получила внимательный и уважительный взгляд от Кати.

Слегка поостыв и перестав походить на кипящий чайник, драконица показала дорогу до прекрасного читательского рая. Там было всё так, как представлялось мне в старинной библиотеке: огромное помещение с высокими стеллажами, заставленными фолиантами, лестницами на маленьких колёсиках и запахом бумаги вперемешку с чернилами и стариной.

Помещение было не одно, а состояло из нескольких залов, в каждом из которых находились удобные места для чтения с диванчиками, низкими столиками и тяжелыми портьерами на окнах.

А ещё здесь не было пыли и тяжелого сухого воздуха! Удивительно! Наверное, здесь используются какие-то амулеты или артефакты для сохранения книг и очистки от пыли.

Катя не теряла надежды разговорить меня, как по дороге сюда, так и здесь. Но я лишь задумчиво изучала окружающее пространство, снова сбежав и спрятавшись внутрь себя.

— Это книга, которую лучше изучить в первую очередь, — подала она мне весьма увесистый фолиант в резной обложке, — Это краткий сборник дворцового этикета.

Мысленно присвистнула. Если это — краткий, то про полную версию лучше не спрашивать, как и количество томов в ней…

Чтение начала весьма бодренько. С оглавления. А уже там столько нюансов, моментов и подпунктов, особенностей, положений и исключений, что глаза сразу начали слипаться.

К концу первой главы моя голова стала клониться ближе к горизонтальной плоскости, на которой лежала книга. Видимо, чтобы информация в неё загружалась быстрее и эффективнее.

Но зоркая и внимательная драконица сие крамольное действие не поддержала и, повздыхав над моей слабостью и быстрой утомляемостью (ну, да, кто я такая, по сравнению с высшей драконьей расой!), подсунула мне совсем лёгкое чтиво — любовный роман.

О! Такая литература на просторах Анхеля мне ещё не попадалась! Интересненько — интересненько! Сильно ли она отличается от романов из моего мира?

Книжка оказалась весьма занимательная, повествующая о буднях юной драконицы на выданье. И вот вся она такая правильная и воспитанная по всем правилам этикета, оказывается представлена ко двору, где ею сразу же заинтересовывается (кто бы вы думали?) Император Драконов! И начинается её путь среди коварства конкурирующих дам, и, интриг и политики Императорского двора.

Дочитать до конца не успела, так как нас позвали на очередной приём пищи. Время за книгой пролетело незаметно, а приятный слог и тонкий ироничный юмор автора я оценила на пятёрочку.

Новое мероприятие тоже проходило в узком кругу — Император Драконов Адалхард-Эгмонт, имя которого я с трудом выговаривала, но сокращать пока не решалась, помощница маг-лекаря (она же его супруга) Катарина-Фрок, которую я смело сократила до Кати и я.

Скромная я сидела по правую руку от Императора, что вызывало во мне какие-то смутные подозрения, которые цеплялись за свеженедочитанный роман. От чего я хмурилась, задумчиво изучала сложно закрученный рулет на своей тарелке, и перебирала события в романе. Что-то там такое было в нём, про рассадку за обедом Императора… Но в голове была какая-то странная пустота. Да и мысли особо не задерживались.

Дракон ловко орудовал очередным набором из вилки и ножа, кромсая с хищным видом очередной кусок сочного мяса. Угу, это вам не эльфы, жующие ради спокойствия своих холодных леди, новый салатик из травок и цветочков.

Периодически, Император подкладывал мне на тарелку какой-либо особо вкусный кусочек по его мнению. Катя попыхивала дымом в его сторону из всех ноздрей, но молчала. И чего она? Всё же хорошо в библиотеке было! Адалхард-Эгмонд на все взгляды драконицы обаятельно улыбался во все клыки.

Завершив обед, который в меня дракон впихивал чуть ли не с вилочки, мы разбрелись по своим делам. Ну, то есть дракон отправился вершить дела в свой кабинет, а мне Катя предложила на выбор посетить библиотеку или прогуляться в саду. Я выбрала сразу «два в одном» и предложила отправиться в сад вооружившись книгой. Данный вариант драконицу устроил и, забрав уже начатую книгу, отправились на свежий воздух.

Сад… Или лучше сказать — парк при дворце был весьма впечатляющий! Не такой изящный и утончённый как эльфийский, но более помпезный и массивный как всё здесь вокруг. Размах был тоже под стать дворцу и драконьим крыльям.

С одной из дорожек приметила удобное раскидистое дерево, на которой спелыми лампочками висела желтая клубника. Помню-помню! У эльфов она точно была. И название у неё похоже на птичье, словно свиристель. А, вспомнила — канистель!

Залезла на широкую низкую ветку, не слушая причитаний драконицы и удобно устроилась. Будь юбки менее пышными и сидеть было бы не так комфортно. Всё же теперь понятно зачем столько слоёв ткани — защищать мягкое место от заноз и для улучшения амортизации при сидении.

На вкус ягоды оказались как манго — сладкие, сочные и неплохо скрашивали размышления. Совсем не заметила, как книга была дочитана, канистель вокруг подъедена, а нас позвали на ужин.

Катя, кстати, на дерево не полезла. Это же не по этикету! Не стала ей говорить ничего, только мягко снисходительно улыбнулась. Вроде бы она старше