– О-о!– оглянулась я и замерла.– А это что за чудо?!

– А-а, Призрак, привет,– ласково поприветствовал животное Ярослав и щелкнул пальцем тому по носу.– Это мой кот.

– Ой, какой хороший мальчик!– сюсюкающим голосом проговорила я и потянулась к коту, но тот почему-то отошел к другому краю спинки, не дав к себе прикоснуться.– Ты не говорил, что у тебя кот? Кстати, а почему Призрак?

– Если ты не знаешь, где точно в комнате он находится, ты никогда его не увидишь.

Это было достойное объяснение. Белый кот, белая мебель, белый зал, белый пол…

– Ой, а как же он здесь один живет? Ты же целыми днями пропадаешь в своих ресторанах?

– А он здесь и не живет. Появляется, как призрак, когда я появляюсь. Даже сам не знаю, где он находит проход. Облюбовал какую-то форточку, наверное.

– А, так значит, у него тоже есть дела?– посмеялась я и проползла по дивану к коту.

– Да, он тоже бизнесмен,– посмеялся Ярослав и поймал для меня кота.

Я пригладила это пушистое чудо и заглянула ему в глаза.

– И какие же у тебя дела, котище?

– Обеспечивает местных кошек работой,– деловито ответил Ярослав.

– Ага, весь в хозяина?– иронично заключила я.

– Что?!– шутливо возмутился Ярослав.– Ну, спасибо…

– Да всегда, пожалуйста,– засмеялась я и ободряюще хлопнула Македонского по плечу.– Не переживай, твой успех не сравнить с его.

– Слушай, а мы еще кое-что забыли? Хочешь вина?

– И правда! А у тебя, наверное, какая-то золотая коллекция?

– Откуда ты узнала?

– Ты же гурман?!

– Пойдем, выберем что-нибудь,– поднялся Ярослав и подал руку.

Я закинула в рот пару кусочков с тарелки и с удовольствием прошлась с Македонским в его подвал.

Там у него был целый склад вина (утрирую, конечно). Но пара двухметровых стеллажей для хранения напитков у него точно стояла. Еще немного хранилось в специальных закрытых сундуках. У меня даже глаза разбежались, и во рту пересохло от желания попробовать все и сразу.

Выбрать я ничего не смогла, знакомых марок не оказалось, но то, что выбрал Ярослав, было совершенством вкуса. Такое я пробовала только в Болгарии на празднике вина. Ну, и иногда в доме госпожи Белохвостовой. Я чаще пила мартини.

Потом за вином, вкусными салатами и закуской, мы разговорились о жизни о моей, о его, просто о жизни без сентиментальных подробностей, но просто и мило. Я бы сказала, душевно, как со старым другом или одноклассником, с которым встретилась много лет спустя. Всплывали какие-то воспоминания из детства, юности. Мы смеялись друг над другом, над знакомыми в Алуште людьми, комментировали события по телевизору и ели, ели, пили, пили. Призрак мыл свои лапки и славную мордашку у меня в ногах. Было уютно и изумительно вкусно. Никакие другие сравнения в голову не приходили.

В этот день я узнала о Ярославе еще немного, пожалуй, больше, чем раньше. Он практически никогда не завтракал, не обедал и не ужинал дома. В его холодильнике всегда висела мышь. А если серьезно, то лежали только фрукты, пиво и минеральная вода. А питался он регулярно по своему собственному графику: то в прибрежном кафе, то в бистро на заправочных станциях, то в ресторанах и ночных клубах. Тем самым убивал двух зайцев: утолял голод и лично контролировал качество работы его заведений.

Македонский был хозяином сорока процентов ресторанов и кафе в городе, еще десять находилось под его присмотром по просьбе партнеров, фактически контролировались им. Удивительным было то, что все его заведения отличались от остальных исключительным качеством приготовления блюд и организованностью персонала. У него работали самые лучшие повара и бармены, ди-джеи и менеджеры крымского побережья. По всем признакам, моя женская логика могла признать его бизнес выгодным, чистым и безопасным. Но, понимая, сколько подводных камней таится в любом течение бизнеса: кто кому должен, кто кого подмазал и выгородил, где подстелить, чтобы мягче упасть, – я отмечала, что этот бизнес требовал от человека особой отдачи, крутой дипломатии и стальных нервов, жесткости в определенных ситуациях.

Еще больше поразило, что Ярослав не имел ни секретаря, ни главного экономиста или бухгалтера, ни заместителя, ни толкового помощника. И центрального офиса-то у него не было. Он устроил бизнес так: в каждом ресторане имелся штат, состоящий из бухгалтера, офис-менеджера и главного менеджера. Все они занимались отдельно взятым рестораном или кафе от и до. А Ярослав был генеральным директором, экономистом, бухгалтером, ревизором и секретарем в одном лице и только контролировал и регулировал деятельность своих главных менеджеров: собирал отчеты и, если требовалось, вносил изменения в систему. Что называется, подтягивал винтики механизма то там, то тут. Колоссальное должно было быть у него терпение и ловкие мозги!

Определенно, Ярослав был закаленным бизнесменом. У него работала потрясающая интуиция и, несомненно, была бульдожья хватка.

И, конечно, он был обаятельным!

В этот день и вечер я впервые забыла, что у меня есть Кирилл… был Кирилл. Может, потому что сегодня не так трагично подходила к нашему расставанию: не вспоминала грустные вещи, обидные и досадные, а только ощущала себя большой умницей, что в какой-то мере отомщу?

Но вот парадокс: вдохновения было хоть отбавляй, а про ценную посылку с фотосессией я напрочь забыла. Это имелось в виду, но как-то было не до фотоаппарата. Я даже не вспомнила, где оставила его и что нужно отправить файлы на печать.

И тем не менее прекрасный был день! Ярослав был просто душка. Не было и намека на постель. Он впервые был так расслаблен, открыт, дышал полной грудью и не оглядывался по сторонам. Даже выражение лица стало мягче, беззаботнее, что ли. Его мысли не были заняты пунктами в контрактах, ему не названивали поставщики и менеджеры ресторанов, кафе и клубов: он был целиком в моем дне, в моем настроении. Кстати, отчасти потому, что я тайком выключила звук на его сотовом, и валялся тот где-то в кухне под остатками зелени.

Наш обалденный ужин закончился где-то в начале девятого. Сожалела об одном, что у меня такой маленький желудок, и я не могла съесть все, что было на столе. Теперь хотелось растянуться на этом удобном диване перед телевизором, задремать и замурчать, как Призрак. И уходить-то не хотелось, но пора было и честь знать, а то о моей чести вспомнил бы кое-кто другой.

– Ну, все было просто классно! Особенно твое вино.

Ярослав догадливо грустно улыбнулся.

– А я тебя не отпущу.

Я сразу посерьезнела, но не возмутилась, а только опустила глаза.

– Уже темно. Куда тебе спешить? Оставайся у меня? Здесь две свободных спальни, выбирай любую. Посмотрим новые фильмы. А то с моим бешеным графиком некогда и кино посмотреть.

Его взгляд и выражение лица были для меня загадочными. То ли хитрил, то ли был настолько терпелив и благороден?