всем этом беспорядке вокруг меня. Но также не могу прекратить общение. Не хочу. Я не смогу вынести этого. Не знаю, когда это произошло, но сейчас Эйдан — огромная часть моей жизни. Я не знаю, что бы я делала без его голоса.

Я никогда не отвечаю на соблазнительные сообщения, но читаю каждое слово с колотящимся сердцем и сжатыми бедрами.

13

Айви

Это утро — отстой.

Все еще с похмелья, Дерек разбил свой будильник из-за плохого настроения. Я как раз стояла у комода, доставая свою одежду, всего в тридцати сантиметрах от будильника. Разлетевшиеся осколки врезались мне в лодыжку, и кровь все не переставала сочиться.

— Я не собираюсь это убирать, — предупреждаю его с горечью.

Потом сажусь на край кровати, осматривая повреждение на лодыжке, ожидая извинений, но в итоге он умчался на работу, едва взглянув в мою сторону.

Здесь все разбито.

С тех пор, как я сказала ему, что нам нужно расстаться — что между нами все кончено — воздух звенел от напряжения. Мы не разговариваем. Он оттягивает неизбежное, отказываясь от решения, и каждый раз, когда я начинаю подходить к нему, тот обрывает разговор и уходит в другую сторону. В результате Дерек злится из-за самых незначительных вещей. Больше гуляет, пьет и возвращается домой рано утром. Я боюсь, что он потеряет работу. Из-за этих запоев он много раз опаздывал. Если ситуация продолжит развиваться в таком нисходящем направлении, мне, возможно, придется искать место, куда переехать. Я все равно буду платить свою долю аренды и коммунальные услуги здесь, пока Дерек не найдет соседа или не решит снять квартиру поменьше.

После того, как тот ушел, я перечитываю недавнее сообщение Аны.

Ана: Эллисон, пользуясь тем, что она моя сестра, разгромила мою гостевую спальню. Я не знаю, как долго она пробудет здесь, но мое предложение все еще в силе, Айви. Если, конечно, ты не против завалиться на диван. Люблю тебя.

Квартира Аны крошечная, как и моя, только с одной дополнительной спальней. Три женщины в таком пространстве — это может быть слишком. Я пытаюсь убедить себя, что еще не настолько отчаялась. Что сосуществование с Дереком все еще может сработать, несмотря на напряженность и все такое. Я не могу позволить себе уехать куда-либо еще.

Мне приходится ковылять по кухне с тряпкой, обвязанной вокруг лодыжки, быстро готовя обед, потому что мы в очередной раз неправильно распорядились нашими деньгами, и я не могу позволить себе порцию суши. Все, что я смогла найти, — колбасу, срок годности которой, возможно, истек, и черствый мультизерновой хлеб.

Прогулка на работу была дерьмовой. У меня не осталось времени, чтобы остановиться и купить кофе. Я опоздала на несколько минут и получила от Конни по полной.

Я устала, потому что прошлой ночью провела несколько часов, ожидая, когда Эйдан напишет мне, но он исчез (и это почему-то причиняет боль). Моя голова раскалывается от отсутствия кофеина, а подкраска корней моей постоянной клиентки превратилась в полномасштабный кошмар, так как она рыдает в кресле из-за своего изменяющего парня.

Когда я, наконец, заканчиваю сушить ее волосы феном и утешать ее — потому что, Боже, мое сердце болит за нее — Алисия уводит ее для оплаты, а я мчусь в комнату для персонала за кофе. Залпом выпиваю чашку, умоляюще глядя на свой телефон, пытаясь понять, где, черт возьми, допустила ошибку в разговоре, из-за чего Эйдан пропал.

Я нахожу нашу переписку и съеживаюсь от своего отчаяния.

Айви: Не хотел бы как-нибудь снова поесть мороженого?

Э.У.: Ты пытаешься соблазнить меня, Айви?

Айви: Нет.

Айви: Я просто очень хочу шоколадный рожок. :Р

Айви: Эй?

Э.У.: Я здесь.

Айви: Занят сегодня?

Э.У.: Да.

Айви: Ты такой тихий. Все в порядке?

Э.У.: Просто у меня сложный день.

Айви: Понимаю.

Э.У.: Понимаешь?

Айви: Как думаешь, почему я так настаиваю на мороженом? :Р

Ответа нет.

Я убираю телефон обратно в карман, чувствуя, как от смущения сводит живот. Его ответы были такими же короткими, как и накануне.

Полагаю, что я ему просто уже наскучила. На мгновение погружаюсь в печаль, пытаясь осознать растущую вероятность того, что он больше не думает обо мне.

Дверь в комнату открывается, и Алисия заглядывает, уставившись на меня выпученными глазами.

— Эм, Айви, счастливая ты сучка, Эйдан Уэст только что пронесся через двери и попросил, чтобы ты его подстригла.

Сердце застревает в горле.

— Что?

— Ага. Ты хочешь, чтобы я повторила?

Когда я не отвечаю, она повторяет:

— Ты счастливая сучка, самый горячий мужчина, которого я когда-либо видела, Эйдан гребаный Уэст, только что ворвался в дверь, требуя тебя. Мелани влезла не в свое дело, говоря своим раздражающим легкомысленным голосом, что она может его подстричь, но он категорически проигнорировал ее. Это было так приятно, Айви, и я даже не знаю, что сейчас чувствую.

Мне приходится стряхнуть с себя шок, пока я перевариваю ее слова. Эйдан здесь? Для меня?

Что!

За!

Черт!

Я сплю? Это ночной кошмар? Потому что, если бы это был хороший сон, мы были бы на пляже, и он трахал бы меня до бесчувствия. Появления Эйдана Уэста у меня на работе, в то время как я выгляжу, как усталый «Горбун из Нотр-Дама» — это предмет ночных кошмаров.

Я сминаю пластиковый стаканчик и выбрасываю его в мусорное ведро, а затем бегу к зеркалу на стене и съеживаюсь от своего отражения. Я сегодня выгляжу чертовски уродливо. Будто сегодня не мой гребаный день.

— Алисия, — хнычу я, — помоги.

Алисии даже не нужно ничего объяснять. Она оказывается рядом в рекордно короткое время, открывает сумочку и достает расческу, кисточку и румяна. Пока я быстро наношу румяна, она расчесывает мои спутанные волосы.

— Тушь для ресниц, — шипит она. — Быстро.

— Это негигиенично, — отвечаю я.

Она смотрит на меня безразличным взглядом.

— Если ты не хочешь выглядеть как изможденная лошадь, нанеси немного.

Я не хочу выглядеть как изможденная лошадь. Поэтому достаю тушь для ресниц из ее сумочки и сразу же наношу ее на свои усталые глаза.

— Я выгляжу лучше? — спрашиваю я.

Она кивает.

— Ты выглядишь великолепно, но тебе придется серьезно объясниться после того, как подстрижешь волосы этого богоподобного мужчины.

Издаю короткий смешок, но даже он обрывается,