Вот и я могу использовать свои «маркеры» уже, наверное, под сотню «импульсов» за один бой, причем с разными целями и на разной дистанции (мои-то собственные тренировки в уединенных уголках парков, где я прорабатывал дистанционное воздействие причуды и ее комбинирование с ближним боем, никто не отменял), потому что «прокачался» в разнопланового и почти, если не считать околонулевую защиту, универсального бойца.

А иначе, будь тут другой мир, а я — маг примерно с теми же способностями, стал бы либо хрустальной пушкой с одним-двумя ударами, либо слабым и бесполезным пушечным мясом ближнего боя.

Впрочем, у любой «прокачки», как и у любого игрового класса, есть свои недостатки.

Помнится, в той версии реальности, которая для меня в прошлом мире была аниме про «про-героев», мое толстое и низкое альтер-эго Ниренгеки атаковал противников издали, закидывая шквалом из снарядов — из всякого мусора, которые прицельно кидал и затем ускорял усилением броска. Вроде там даже просчет рикошетов был какой-то… Боец дальнего боя и поддержки, как он есть.

Я так не могу.

Однако, как бы там ни было, я выбрал ближний бой и презрел дистанционные атаки. Возможно, это упущение. Даже наверняка, ведь любое преимущество в бою является полезным в моем начинании.

Но я и не жалел, ведь не развивал этот навык, сосредоточившись на собственном боевом потенциале и попросту банальном выживании.

Да и не так все однозначно плохо с моей дистанцией, если уж на то пошло: с тех пор, как я в первой своей школе сидел у окна и, еле дотягиваясь, ломал причудой ветки деревьев на улице, которых касался до этого на перемене, много времени прошло. Активировать заранее проставленный маркер я теперь могу, без малого, на километре. «Помнить» их могу и того дальше, просто перестаю чувствовать, пока не вернусь в зону чувствительности.

Значит, главное — добраться до них, чтобы активировать. А со скоростью передвижения у меня недавно все стало значительно лучше.

Вот и славно.

И вот еще какой забавный момент, кстати. В нашей истории есть главгад, который забирает, комбинирует и отдает причуды, и есть второстепенный персонаж-пацан, личинка героя, который их просто копирует. Там вроде ограничение у него и по числу причуд, и по времени удержания, и невозможности их сочетать… Так вот. Мне кажется, или между ними заметно что-то подозрительно общее? Может, этот товарищ из «В» класса какой-нибудь неудачный отпрыск Все-для-Одного? А что — может быть, он ведь тоже гад…

Моргнув, я обнаружил, что уже минут пять гипнотизирую входную дверь дома. За всеми этими мыслями не заметил, как дошел.

И, пожалуй, на эти размышления я также спишу свою абсолютную неподготовленность к той… ситуации, которую подготовили мои родители.

Иллюстрации:

Шишидо, Львиный герой, во всем кринжовом великолепии человека, напялившего на шею плюшевую игрушку.

Маширао. Во время файта с Ниреном, я полагаю:)

Глава 6

Часть III

Короче…

Вообще, начать стоит с того, что на дворе — конец ноября. Зима в Японии, конечно, смешная, во всяком случае в моей префектуре, но тем не менее снег я всегда любил и даже немножко ждал, когда он начнет сыпаться с неба ласковой перхотью. Да-да, выкусите, школьники в розовых сакурах, я тоже романтик.

Конец года означает много чего — и хорошего, и плохого — однако для меня это, прежде всего, экзамены в школе, от которых с каждым годом отмахиваться, словно от мух, становится все сложнее, легкий налет ностальгии по первой родине, день рождения Юи, который совсем скоро, и мой собственный, который уже после Нового Года.

Речь сейчас будет идти о последнем.

Кто может меня поздравить? Ну, Юи, ну, кошкодевочка-Акари, ну, пара одноклассников, ну Маширао… не, все не то.

Родители — вот страх и ужас Ниренгеки Шоды!

Так вот. Так как мой день рождения через полтора месяца, родители принялись шевелиться по этому поводу.

Что можно подарить брутальному мне?

Да ничего.

Денег я не прошу, на вечеринки не шастаю, тренировки и все подобное у меня давно устроено, вся атрибутика для них есть. А если нет, так сам и куплю — что-то да накопил.

Непорядок — сын есть, день рождения есть, а подарить нечего.

А что важно для сына? Сели мои родители думать над этим.

Да и придумали, да такое, что хоть за голову хватайся, хоть смейся, хоть ищи символизм и руку той неведомой силы, которая меня в этот мир и запихала.

Суть в том, что единственное, что меня интересует и в чем мои родители уверены, так это то, что я хочу попасть в Юэй. Не просто поступить в любую школу для профессионалов, а именно в лучшую в стране. А может, и в мире.

Ну хорошо. «И как же родители со своей стороны могут тебе в этом помочь», —? Смотри пункт «с тренировками все давно устроено». Я, собственно, так и думал и потому не беспокоился на свой счет с их стороны.

Однако…

— Нирен, дорогой, мы тут с папой подумали… и решили подать заявку от твоего имени на поступление в Юэй по рекомендации! Думали не сообщать тебе до твоего дня рождения, — зачастила мама, — но оказалось, что у комиссии сразу два этапа отбора абитуриентов, и регистрация на первый уже в декабре, так что, чтобы ты успел зарегистрироваться, нам уже нужно подаваться…

Ну хоть стой, хоть падай.

Видимо, что-то такое поняв по моему лицу, мама уже настроилась расстраиваться, собирая ударную артиллерию в виде слезинок в уголках глаз (да, она с такими вещами не затягивает), а отец устало вздохнул, впрочем, без всякого удивления.

Поэтому пришлось спешно что-то отвечать, с чем я справился на троечку:

— Я… спасибо, мам, пап, но это не… — «не мой путь ниндзя, б*ять», — Неожиданно. Очень неожиданно. Понимаете, мне очень нужно… — «черт, да я не могу им назвать главную причину», — Время подумать. Да. Давайте вернемся к этому разговору завтра, хорошо? Я постараюсь объяснить все тезисно и по порядку. Не расстраивайся, мам, ладно?

* * *

Возможно, кто-то другой на моем месте, возможно, даже другой какой попаданец, если такие еще существуют, был бы только рад такому сюжетному повороту. Как же — есть легальный и надежный способ пройти в лучшую академию, по сути, без экзаменов. А уж сомнений в том, что