Передо мной разливался удивительный цветовой фейерверк, я любовалась, как горы в идеальной симметрии отражают разнообразные оттенки. Цветовая палитра, которую невозможно было бы воспроизвести ни в какой компьютерной программе, будто пригласила меня в другое измерение. Я застыла, потрясенная, слившаяся воедино с этой бесконечной красотой. Ни одной мысли в голове. Мне хотелось остаться здесь навсегда, раствориться в сумерках. Мое тело в симбиозе с пейзажем реагировало на ритм огней, запахи, взмах крыльев пролетающих птиц, деревья, камни – на все, из чего складывалась картина. Совершенство момента приобщило меня к вечности. Я осознавала это, влекомая невыразимой силой. Я больше не существовала как отдельная личность.

Мой мозг – он окоченел? Одежда больше не защищала от холода, который усилился с исчезновением последних лучей солнца, но мне не хотелось прерывать этот исключительный момент. Небо потемнело. Цвета исчезли, остался лишь темный фон, пронизанный тысячами звезд.

Я будто очнулась, руки и лицо так замерзли, что я не могла пошевельнуться. У меня было такое чувство, будто я оказалась на Земле после долгих лет в космосе. Отяжелевшее тело больше не реагировало на приказы парализованного мозга. Я просто стояла там и ничего не могла поделать. Ледяной ветер коснулся моего лица, и я с удивлением ощутила, что кто-то накинул мне на плечи теплое одеяло. Нежный голос прошептал:

– Минус двадцать семь градусов. Зрелище, конечно, великолепное, но разумнее будет вернуться в тепло, чтобы не окоченеть окончательно.

Я вяло обернулась, ледяное оцепенение сковывало мое тело. Сердце бешено заколотилось в груди. Меня будто ударило электрическим током, закружилась голова. Я обрадовалась и ужаснулась одновременно, сверхъестественность ситуации поразила меня. У меня тряслись руки. Может быть, я уже перешагнула за грань? Я уже в другом мире? Ноги подкосились, головокружение усилилось. Я не могла произнести ни слова. В темной парке, натянув пуховой капюшон почти на самые глаза, передо мной стоял Маттео.

Я потеряла сознание.

Полнейшее единение

Безумие – делать одно и то же раз за разом и ожидать при этом иного результата.

Альберт Эйнштейн

Шанти хлопал меня по щекам, чтобы привести в сознание. Я лежала в гостиной, укрытая одеялами с ног до головы, и медленно приходила в себя.

– Где я? Я умерла?

– Нет, но ты всех нас напугала.

– Мне было так хорошо, сладостный сон…

Вокруг толпился народ. Лица рядом со мной заулыбались, когда я пришла в себя. Я попыталась сесть. Шанти не позволил. Я искала глазами одного человека, но его не было в комнате. Я узнала красное одеяло, которое он набросил мне на плечи. Неужели это была галлюцинация? Все казалось таким реальным.

Шанти сел возле меня и спросил, как я себя чувствую. Я пережила удивительный опыт. Я вибрировала вместе со Вселенной, а потом… ничего. Короткое замыкание! Мой проводник считал, что это, скорее, любовь с первого взгляда.

Тут появился Маттео, он принес алюминиевую фляжку и еще одно одеяло. Он явно обрадовался, увидев, что я в порядке. Он протянул мне импровизированную грелку, и я прижала ее к животу. Потом он накрыл меня пледом и согрел мои руки своими. Он действовал так уверенно, это немного удивило меня. Мое сердце таяло, когда он прикасался ко мне. Я позволила ему опекать себя. Шанти улыбнулся и подмигнул мне, потом встал и отошел. Ему надо было позаботиться об ужине. Толпа разошлась, мы остались вдвоем.

Маттео решил меня подразнить.

– Вам так неприятно меня видеть? – спросил он. – Всеми способами стараетесь меня избегать. В прошлый раз отказались со мной разговаривать, сегодня упали в обморок. Или вы, наоборот, пытаетесь так привлечь мое внимание?

Я смутилась и забормотала в ответ:

– Простите… не знаю, что на меня нашло в прошлый раз… Я была не в себе… А сегодня так холодно, мы высоко в горах, я не привыкла… И потом, вы тоже не ангел! Сбежали рано утром, как вор!

– Что ж, я вижу, вы пришли в себя. Я рад!

Я тут же пожалела, что не сдержалась и начала бросаться обвинениями. Проклятая гордость! А красавчик-итальянец продолжал спокойным тоном:

– Я должен извиниться перед вами. Мне пришлось выйти рано, потому что Джейсон ждал меня здесь. Итак, мы квиты?

– Им удалось заразить вас своими теориями!

– Не знаю, кто из нас кого заразил, но этими исследованиями я занимаюсь уже десять лет. Результаты обнадеживают.

Какая же я глупая! Увидела во всем этом некий перст судьбы. Спокойно, Маэль! Жизнь подарила тебе второй шанс познакомиться с этим человеком, нельзя упускать его.

– Я и не знала, что проводятся такие исследования. Любите свою работу? Расскажете подробнее об исследованиях? Вы врач? А по какому маршруту вы шли? А что за результаты?

Я сыпала вопросами, не дожидаясь ответов. Мне не хотелось отпускать его от себя.

– Целой ночи не хватит, чтобы ответить на все ваши вопросы!

– Почему же? Можно попробовать!

Меня охватила радостная эйфория. Маттео приподнял брови и взглянул на меня удивленно, будто я имела в виду что-то неприличное. Я смутилась и покраснела.

– Да я шучу, – улыбнулся он.

Я улыбнулась в ответ. Я не знала, что сказать. Несколько мгновений мы молча разглядывали друг друга, потом он заговорил:

– Сегодня был тяжелый день, вам лучше отдохнуть перед ужином. Поговорим обо всем завтра.

– Нет-нет, не уходите! Я так хочу вас… в смысле послушать… узнать больше о ваших исследованиях. И потом…

Я вела себя так глупо, так смешно. Щеки горели, сердце колотилось, я с ужасом понимала, что не в состоянии сказать хоть что-то складное и разумное. Этот человек превратил меня в маленького беспомощного ребенка. Я не узнавала себя. Я чувствовала, что мое давление подскочило, как у газового баллона, попавшего в огонь. Итальянец снова улыбнулся и спросил, что я хочу знать.

– Почему вы занялись этими исследованиями?

– Я получил медицинское образование в Милане. Специализировался на неврологии. После двухлетней практики в Италии у меня появилась возможность переехать в Нью-Йорк, работать в исследовательской группе в университетской больнице. Я проработал там семь лет, практиковал хирургию, изучал энергии, управляющие человеческим телом. Меня интересовали вопросы функционирования мозга и то, как мы воспринимаем реальность, окружающую нас. Именно эта непохожесть восприятия порождает множество проблем в отношениях между людьми.

Я внимательно слушала. Следила за тем, как двигаются его губы, обнажая ровные белые зубы. Ангельская красота! Я влюбилась, это