Рико же подбежал ко мне и протянул найденный где-то грязный носок.

— Дружочек, это, пожалуй, лишнее, — сказал ему и швырнул его в костер.

Обиженный енот отошёл от меня, ведь он так старался. Но что поделать… Бывают в жизни небольшие огорчения. Во всяком случае, он опять ушел в лес, и вскоре вернулся, с грохотом таща за собой ржавый железный капкан на большого зверя.

— Пойдёт! — похвалил его. — Это, во всяком случае, можно продать.

Рико улыбнулся во всю зубастую пасть, и вприпрыжку ринулся в лес. Через пятнадцать минут свой улов захотел показать мне Шкипер. У него была целая маленькая охапка желудей, из которых я выбросил половину, а остальные одобрил.

Спустя пару часов еноты принесли пару серебряников и горсть медных монет, а также металлический браслет, золотую серьгу, серебряную цепочку и медный медальон. А я уже думал, что не будет ничего подобного.

— Это ведь всё твоих рук дело? Я прав? — обратился я к Кракену.

Ответа не последовало, но я ощутил его довольство.

— Ну, понятно, — усмехнулся я. — Кто бы это ещё мог устроить, кроме тебя!

Ведь как могли еноты, сами по себе, найти столько украшений за раз? Сам Кракен стал воздействовать на них, чтобы улучшить их поисковые навыки.

В прошлой жизни Кракену непросто удавалось передавать напарникам свое чутье, нацеленное на охоту за деньгами и украшениями, а срабатывала лишь способность для поиска обычной добычи — живых существ, растений, и каких-то вещиц из простых материалов. Поэтому в этом мире я даже не вспомнил, до этого момента, о данной возможности. Я, правда, не совсем понимаю, как это работает, но сейчас это неважно.

— Давайте бегите, мои маленькие друзья! — крикнул я енотам. — Вы теперь на правильном пути в своих поисках!

Через пару минут ко мне прибежал Ковальски. Мордочка у него была вся в земле, и лапки тоже, было видно, что он копал. Он радостно помахал перед моим лицом гнилой человеческой ногой.

— Ты чуть-чуть перестарался, друг, — я легонько похлопал по его плечу, сморщив нос. — Но всё равно, положи вот сюда, — сказал, чтобы его не расстраивать.

И когда Ковальски убежал, я выбросил ногу подальше, пока он не видит.

Минуты тянулись за минутами, а находки становились только лучше. Мне показалось, что они нашли какую-то «золотую жилу». Повозка начала заполняться разными мечами, ножами, сковородками, кинжалами, покоцанными шлемами и копьями.

Неужели они наткнулись на место какого-то сражения? А что, такое часто встречается, так как многие убегают в леса, скрываясь от преследования: грабители, убийцы, дезертиры, и просто люди, которые не хотят батрачить на других и платить в казну проценты с продаж. Но когда зверьки притащили ложки, вилки, топоры, котелки и кастрюли, и даже грязные трусы, я воскликнул.

— Теперь понятно! — довольный говорю им. — Вы нашли лагерь, да?

Те утвердительно кивнули, и схватили меня лапками за штаны, чтобы показать место, где они нашли все это добро.

Мне не понадобилось туда идти, и так понятно, что они нашли лагерь разбойников.

— Давайте, продолжайте, — дал им команду.

Пока велся сбор вещей, уже наступил вечер, и я решил, что при таком удачном исходе можно задержаться здесь до утра. Я сделал енотам запрос на еду, и те стащили из лагеря запеченных лесных птиц.

Когда я понял, что добро стало заканчиваться, и они начали приносить откровенный хлам, то решил, что пора остановиться. Но потом подумал, что почему бы и не продолжить. Все равно на улице уже ночь. Сейчас ехать назад неудобно. Лучше дождаться утра, и самая главная причина, это сами разбойники. Хотелось преподать им жизненный урок, почему нужно следить за своими вещами.

Я лег спать, пока мои еноты были заняты делом, и не разу не пожалел.

Проснувшись на рассвете, я подумал, что хорошо выспался и отдохнул. К тому же, у меня теперь полная телега всякого добра: посуда, оружие и одежда. Правда, не лучшего качества, но еноты ведь разбойников обнесли, а не замок какого-то герцога. Свои деньги я за это все-таки получу, и это главное!

— Надеюсь, что грабители не слишком расстроятся, когда спохватятся и поймут, что они неудачники, — я улыбнулся и затем поинтересовался у зверьков. — Вы хоть никого не убили в их лагере?

Шкипер, Ковальски и Рико отрицательно покачали головами.

— Ну, и черт с ними! Поехали в город, парни.

Думаю, в будущем я вернусь, и если у этой банды не хватит ума свалить.

* * *

Чуть ранее

То же самое место

Главарь разбойничьей шайки, потягивая вино, размышлял о своём, глядя на рожи своих коллег.

«Эх, такова жизнь! — думал он. — Это она сделала меня вором и убийцей, ведь надо как-то вертеться», — но потом поржал над собственными мыслями. — Да кого я обманываю! Конечно, это был мой выбор, и я сам этого хотел. И какие, вообще, отличия в том: убивать людей на войне или на проселочной дороге?

Он не видел никакой разницы между обычными крестьянами и солдатами из другого королевства. Хотя в армии опаснее будет, чем тут. А так жизнь у всех одинаковая, и похрен, кого убивать. Но в шайке ему больше платят, ведь он сам себе назначает жалованье.

Его банда уже целый месяц промышляла в этих местах, и разумеется, стражники прознали о них, и стали вывешивать предупреждающие таблички, а еще иногда вешать его людей из банды. Тех идиотов, которые попадаются, но это не проблема. Стража все равно уходит в город, а они продолжают заниматься грабежами. Кстати, эти самые таблички они собирали, и ими был утыкан весь лагерь, как напоминания о своих деяниях.

Обычная банда уже давно была бы мертва, но только не эта… Крупно повезло однажды их лидеру, который, будучи еще на службе, добыл «артефакт скрытия». Большой армейский, который и скрывает весь их лагерь от взглядов других.

Этот артефакт разбойники установили на расщелину, где у них имелся схрон украденного, и где они часто укрывались в случае активных поисков со стороны стражи. Таким образом, служивые законники не могли их обнаружить по сей день, а то бы давно уже все болтались на виселице.

Также повезло ему ему ещё и в том, что его брат работал в городе в лавке Артефактора. Это одна из причин, почему они выбрали это место. Любой магический артефакт требует подзарядки. Он