направлении, неспешно шёл немолодой японец в богатых одеждах. Не сводя с меня внимательного взгляда, он сделал жест рукой, и все гроссмейстеры остановились на приличном расстоянии.

— Император Хисокито, — неожиданно проговорила «мастер» опустившись на колени, а за ней последовали выжившие члены клана.

Стоя в пол-оборота к императору, я даже не подумал, чтобы склонить голову, просто наблюдал за происходящим, ожидая. Некоторые гроссмейстеры приблизились, но были остановлены ещё повторным жестом императора, куда более властным.

— На колени перед императором!

Проигнорировав приказ, я спокойно рассматривал императора и его многочисленную охрану. Император же тем временем обменялся несколькими словами с женщиной мастером и направился ко мне.

— Тебе нужно остановиться юный повелитель. Клан Накано действительно вернул Это Юри её семье, а Накано Сайто мёртв. Как ты поступишь теперь?

— Просто уйду. Думаю, клан Накано усвоит этот урок в полной мере и мне не придётся повторять его.

— Это твоё право, но это мои подданные.

— Клан Это — ваши телохранители, я заметил как вы относитесь к своим подданным. Если под маской благородства только грязь, нельзя ли её смыть?

— Вей, не спеши, — появилась рядом со мной Анастасия, — Юри уже дома.

— Мне это уже сказали. — Кивнул на императора.

Между тем Призрак кивнула императору, а я немного подумав, направился в обратном направлении, достав телефон, и проверил, где сейчас находится Никс, после чего с помощью навигатора проложил направление.

Выходя за пределы района никем не преследуемый, я услышал вой карет скорой помощи, а в них находились знахари и целители, спешащие на помощь к клану.

Несколько резко ответил я императору, не хотелось бы, чтобы обиделся. Впрочем, это и его вина в том что ситуация приняла подобный оборот. Догадываюсь, что произошло между Минэко и Сайто, но…

Больше меня волнует то, что в Японии в разрез с официальной информацией, так много гроссмейстеров. Большая часть из них вообще засекречена, большинство из них использовали скрывающие энергетику техники, но после аномальных земель, мне гораздо проще обойти их.

Единственно это сама атака на поместье немаленького клана была немного безумной…

— Где ты научился уходить по-английски? — насмешливо спросила меня Анастасия, нагнав меня с помощью пространственной техники, — ну и как ты себя чувствуешь.

— Неплохо. Хоть отомстил за то, что сделал глава их клана.

— Теперь тебе в Японии лучше не задерживаться, клан Накано будет долго на тебя обижен. Ты перебил половину старейшин.

— А мне есть до этого дело? Они начали это, а я закончил, поставив точку.

— Вей, пойми, ты всегда будешь посреди этого. Человеческая природа неизменна. Один плюс, император действительно мудр и не стал препятствовать тебе. Тебе как повелителю многое позволено, но и плата за это соответствующая.

— Пусть он сначала заплатит за мои нервные клетки.

— Ты о ней беспокоился? — посмотрела на меня Анастасия с большими глазами, — удивлена.

— Не понимаю причин для твоего удивления. Не такая я тварь, какой ты меня считаешь…

— Я этого не говорила, Вей. — Осторожно заметила Анастасия. — Если бы ты был таким — сама бы убила.

— Спасибо за прямоту. — Улыбнулся в ответ. — А как меня попросят заплатить?

— Переспишь с парочкой девиц из побочных ветвей императорской семьи. Этого будет более чем достаточно.

— Легко, но детей от меня не будет, это я могу гарантировать. Поэтому использовать меня как разменную монету в политике не получится. Мне проще поставить во главе правителя, более скромного в своих желаниях.

Настя, посмотрев на меня, только прыснула от смеха, а после покачала головой и хлопнула меня по спине, ответив:

— Многие вопросы невозможно решить силой. Придётся учить тебя гибкости.

— Не стоит. Хоть я и знаю, что ты права.

— Прогресс. — Отметила удар по плечу Призрак. — Ты не такой гордец, каким я тебя посчитала раньше.

— Простое упрямство, мне не нравится, когда меня лишают свободы выбора, пусть порой и мнимой.

— Ты кстати свою «мглу» сколько создавал? Отличная техника.

— Неделю. Может, зайдём, перекусим? После боя есть охота. — Кивнул в сторону заведения.

Ответив мне согласием, мы вошли в небольшой семейный ресторан, больше напоминающий столовую, устроились за столиком, а после стали изучать меню. Японские иероглифы можно было понять, однако существовали существенные отличия, да и мой уровень образования в четыре начальных класса давал о себе знать. Благо благодаря картинкам и помощи Анастасии, уверенно диктовавшей улыбчивой японке заказ все прошло без лишних проблем.

— Настя, почему ты никому не говоришь собственного имени? Называть тебя постоянно по прозвищу неудобно.

— Призрак — это не только прозвище, но и стиль моей жизни. Я как бы есть, но меня нет. Меня это полностью устраивает. Кстати, видела Волкова…

— Не сыпь мне соль на рану. — Ответил её и повернулся к улыбчивой девушке-официантке, водрузившей поднос с нашим заказом на стол. — Лучше скажи: как там Минэко и Джу?

— Встретишься — узнаешь. — Посмотрела на меня Призрак, а после улыбнулась. — Давай поедим. Приятного аппетита.

— Тебе тоже.

Взявшись за еду, я поймал взгляд Анастасии и замер. Качнув головой, она переключилась на свою еду, только в этот момент я заметил, как она ест, медленно и аккуратно, словно в дорогом ресторане… Яркий контраст по сравнению со мной, так как я вообще не умел держаться подобным образом.

— Этикету за столом, тебя тоже придётся научить. — Проговорила Настя. — Такие наёмничьи манеры за столом в цивилизованном обществе не поймут.

— Других не имею.

— Тяжко придётся принцессе Джу. Впрочем, когда тебя засмеют за такое поведение за столом — быстро исправишься. — Лукаво улыбнулась она.

— А ты хорошо знаешь ситуацию в высшем обществе. Бежала от помолвки в своё время?

— Почти. Даже не пытайся строить свои догадки, правда — слишком прозаична. — Облокотившись на стол, Анастасия посмотрела в окно, а после снова повернулась ко мне и улыбнулась. — Ты Хеми не боишься?

— Зачем мне её боятся?

— Просто так… Она умна, образована, умеет не меньше чем принцесса. А ты не знаешь о её прошлом ничего.

— Попытка перевести тему провалена.

— Нет, Вей, это не перевод темы, это намёк что тебе стоит быть очень осторожным с ней. Предательства она не простит. Только в постель не спешите…

— Там скорее окажется Никс, а не я.

— Да, есть