Надо сказать, что у большинства аристократов изначально было преимущество, заключающееся не только в силе, навыках или обмундировании. Это, конечно, тоже, но всё же немало важным было и то, что они изначально прибыли сюда группами и им не было нужды с кем-либо группироваться ради выживания.

Сейчас же, когда их численность сократилось, (А я уверен, что так оно и есть.) не могу сказать стали ли они всё-таки объединяться с другими абитуриентами или же предпочли действовать меньшим составом.

К счастью, меня никто так и не заметил. А ведь я даже боялся лишний раз вдохнуть, чтобы этот змеёныш ненароком не услышал меня, но слава богам всё обошлось.

У меня сильные сомнения, что я бы смог кого-нибудь из них победить в честном бою. Конечно, оружие здесь было далеко не у всех, но ведь есть же ещё мутации. Касательно их, я проигрываю по всем фронтам.

А ещё я, кстати, заметил, что тут полно людей с боевыми, ну или на крайний случай, очень полезными мутациями. Видимо не зря их всех сюда набирали. Тогда встаёт серьёзный вопрос — на кой ляд я им сдался? Не похоже, что они верят, что у меня спустя целых восемнадцать лет проявиться какое-нибудь сверхотклонение.

Если сейчас действительно идёт отсев наиболее слабых, то по всем законам жанра меня уже давно должны были убить, но этого почему-то не случилось, хотя пару раз я всё же был на грани смерти, которой мне лишь чудом удалось избежать. Ну ладно, ещё не вечер (ага, уже ночь), может и меня скоро кокнут.

Когда группа подростков уходила, я заметил, как один из их шайки тащил за волосы девчонку. Она катилась по земле, пытаясь подняться на ноги, но безуспешно. Похоже ей чем-то заткнули рот, так что она могла только бессильно мычать.

Кажется, я даже видел её в одном автобусе вместе со мной, но могу и ошибаться. Мне тогда не до разглядываний было. Как бы то ни было, мне всё ровно. Это не мои проблемы.

Я дождался пока они скроются за углом, а после вернулся к своему ничего неделанию, вновь развалившись на каменной арке.

Впрочем, спокойно поразмышлять мне не дали, уже через пару минут неподалёку послышались женские крики. Похоже те парни всё же решили воспользоваться своей жертвой.

Довольно быстро крики заменились на несвязное мычание и дружный гогот, который так же отвлекал.

"Свет вас забери, дайте поспать уже наконец хотя бы пару минут! Клянусь своей жизнью, если они не привлекут своими криками внимание какого-нибудь монстра, который их сожрёт, то я сам спущусь и заткну их глотки своим топором!»"

К моему изумлению, где-то через минут пять начавшегося неподалёку "веселья", я услышал как из того места прозвучал рёв какой-то твари, сменившийся криками и воплями этих "альфа самцов".

По звукам, там завязалась нешуточная битва, продлившаяся не более пары минут, после чего в той стороне всё стихло.

Надо же, как совпало! У моей матери изредка случались периоды предвидения, так может и мне передалась часть её силы? Хе-хе.

"Кстати, надо будет как-нибудь отблагодарить её за то, что уговорила меня взять с собой топор. Морлак сегодня уже много раз спасал мне жизнь."

Оставшаяся ночь прошла без происшествий. Я спокойно переждал её над прудом, дожидаясь первый лучей света.

* * *

Утро.

Только свет стал пробиваться к нам сквозь густые тёмные облака — я для себя решил, что надо немедленно выдвигаться. Кто знает, что может меня задержать по дороге к площади?

Спрыгнув на землю, я с противным хлюпом погрузил ноги по самые икры в холодную грязную воду, о чём сразу же пожалел. Спину обожгло болью, и я почувствовал, как несколько сантиметров холодной стали вошли мне в плечо.

Нырнув за колонну, я в шоке посмотрел на торчащий из меня ножик.

— Скорее, он был где-то тут!

"Вот же я дурак, банально забыл посмотреть по сторонам и рассекретил себя прямо перед потенциальным врагом! Хотя нет, уже не потенциальным, а вполне реальным."

Прикусив рукоятку Морлака, я резко выдернул нож. Ещё чуть-чуть пониже и он бы торчал из спины, тогда так просто вынуть его уже бы не получилось.

К моему укрытию стал приближаться кто-то тяжёлый. От его шагов по всему пруду шли волны.

Ориентируясь по звуку, я дождался пока враг не подойдёт поближе, после чего выскочил с другой стороны колонны и не размениваясь на слова, ударил его ножом, намереваясь распороть ему живот.

Вот только и тут меня ждал облом. Противник мало того, что оказалась на несколько голов выше меня, так и имел странную серую кожу со множеством твёрдых складок. Я бил со всей своей силы, но эта треклятая железка не вошла даже на половину.

— Твоюж… — Ответный удар в челюсть, заставил зубы неприятно щёлкнуть, а сам я повалился в воду.

Почти сразу несколько капель крови скатились с моей рассечённой скулы, а серокожий ублюдок просто выдернул из своего тела нож, даже не поморщившись, и просто отбросил его в сторону.

Быстро оценив обстановку, я понял, что так просто с мутантом я не справлюсь, а шлепки ещё нескольких пар ног отчётливо дали понять мне всю тщетность моей победы в завязанной драке, потому я решил воспользоваться единственным выходом, который был в данной ситуации.

Сжав в кулаке гряз и тину, я бросил её в глаза парню, а когда тот прикрылся, подскочил на ноги и во всю прыть побежал в сторону берега, оставляя противника позади. Когда тот пришёл в себя и что-то заорал своим подбежавшим товарищам, я уже твёрдо стоял за приделами пруда.

Путь назад для меня был закрыт, а значит вернуться на площадь тем же путём не получится. Остаётся только двигаться по периметру академии и выбежать ко входу с другой её стороны. Надеюсь, больше мне никого не встретится.

Ага, как бы не так!

Уже спустя пару минут бега прямо передо мной в землю вонзилось самодельное копьё, представляющее собой обычную палку, которую кто-то заточил.

У меня еле получилось затормозить в этот момент, такого попадания моё тело бы уже не выдержало.

Пригнувшись, пропуская над головой ещё одну такую самоделку, я припустил с удвоенной силой. Кто-то кинулся мне на перерез, но я оказался быстрее и смог избежать столкновения.

Зато за спиной послышались новые крики — это сцепились две группы студентов, которым я почему-то приглянулся.

Не оборачиваясь, я бежал,