Мне приходит очередное оповещение на телефон. Взяв его в руки, вижу сообщение от Натальи, своей секретарши, и несколько пропущенных от Серёги. 

Аня завтра будет в городе. Она будет рядом, но так далеко... Могу ли я расчитывать на нее? 

Никогда бы не подумал, что та гнида, Жезняков, посмеет сделать что-то с моей сестрой. Нет, я знал, что он определённо точит на меня зуб больше десяти лет, но чтобы настолько... 

Он умышленно ставит мне палки в колеса: взрыв на заводе, эта бессмысленная конкуренция по ГринПаласу... Какого чёрта, спрашивается? 

И сейчас он в этом городе. 

Пора платить по счётам, мразь. 

Покончив с размышлениями на тему "как я провел последние недели из жизни", стал собирать документы со стола и направился к выходу из номера отеля. 

Завтра Анюта заселится в соседний с моим номер. Игра начинается. Подло использовать малышку в своих целях, но, так надо. 

Это же её родной город. Надо бы узнать, где живет мразь, что изуродовала душу и сердце своему ребёнку, да побеседовать на разные темы... О погоде там, цветочках... 

- Демьян! - на выходе из отеля меня за локоть хватает какой-то смертник, останавливая. Жить расхотелось, я не пойму? 

- Знакомы? - грубо спрашиваю, скидывая чужие грабли. 

Напротив меня стоит мужик, ориентировочно такого же возраста что и я. Ну, может, чуть старше. Русые волосы с небольшим количеством укладочного средства них, голубые глаза... Фанаток у него явно больше, чем у Старого его псин, точно говорю. Костюм с иголочки... Где ж я подцепил такую кралю? 

- Ты, видать, совсем зажрался в столице, раз своих не узнаешь. - он хмыкает и делает шаг назад. - Золотов. Помнишь такого? - начинает давить лыбу, убирая руки в карманы. 

Золотов... Да не может быть, чтобы Димыч стал таким... Интелегентом. С ним я познакомился лет двадцать назад. Он, как и я, приторговывал на улицах этого города. Он был моим главным конкурентом. Мы постоянно соревновались за похвалу и бабло Старого. Это потом, когда я стал постепенно отходить в сторону, мы перестали мешать друг другу и даже смогли найти общий язык. 

Даже не верится, что этот холеный 

- Давно я тебе рожу не чистил, Димыч? 

- Долго до тебя доходило, Власов. - он пожимает протянутую мной руку и продолжает широко улыбаться. - Что ты забыл в наших краях? 

- Семейные проблемы. - морщусь, отстраняясь от старого друга. 

- Сестрёнка, да? - улыбка в миг пропадает с его лица. 

Вот тут то я и узнаю Золотова. Хитрый, зверинный взгляд, который кому угодно веушит страх. Да, так нас воспитывала улица. Нельзя прогибаться, иначе прогнут тебя. Не хотел бы, чтобы и мои дети какими-нибудь способами ввязались в это дерьмо. 

- Да. - смысл отрицать, если восемь лет назад я рыл землю собственными руками, чтобы найти Нику и все об этом знали? 

- Так и не нашли? - качаю головой и поглядываю в сторону парковки, где стоит арендованная мной машина. Точно такая же, как и у меня там, дома. - Ясно. Не хочешь на днях встретиться? Можно по бархату пройтись... 

"Пройтись по бархату" равно "нажраться в хлам в Бархате". 

- Не знаю, что будет по времени на днях, а вот сегодня вечером можно. Ты как? - поднимаю бровь и снова вижу довольную ухмылку. Пройтись бы по его довольной роже... 

- Без проблем. 

Обменявшись номерами, мы разошлись каждый по своим делам. Я сразу направился к машине и полностью погрузился в дорогу. Ехать предстояло около сорока минут в одну сторону. 

Дом родителей находился в черте города, но в стороне от шумных дорог и крупных торговых комплексов. После пропажи Ники мать и отчим решили окончательно переехать в этот город, продав квартиру в столице. Здесь им легче справляться со своей утратой и... Жить. 

За эти дни, я ни разу не приехал к ним и, мало того, они даже не в курсе, что я в городе. 

Хорош сынок, ничего не скажешь. Батя за своеволие давно бы голову открутил, был бы я габаритами чутка поменьше. Он, кстати, что-то говорил о том, что собирается мать с отчимом в скором времени навестить, как время будет. 

Припарковался около забора из красного кирпича и направился к дому. Благо, калитку родители не запирают. На территории коттеджного посёлка действует пропускной режим, поэтому тут довольно таки безопасно. 

Двухэтажный дом полностью выкрашен в молочный оттенок, увеличивая его в размерах. Так захотела мама. У нее подобные цвета ассоциируются с чистотой, порядком, благополучием. Крыльцо, совмещенное с терассой, которая полностью заставлена цветочными горшками абсолютно разных размеров и форм, шокирует. А участок... Раньше на этом просторном участке были только качели около забора и беседка, где мы собирались вечерами... Сейчас же, территория представляла собой ботанический сад. Куча растений, деревьев, узеньких дорожек из бело-желтой плитки. 

А я точно не ошибся домом? 

Остановился около входной двери, еще раз огляделся, пытаясь если не привыкнуть, то, хотя бы принять внезапные изменения. 

- Не ждали? - дверь открыла мама. Она смотрела на меня широко открытыми глазами, словно не верила, что это я. - Мам, может впустишь? - усмехаюсь и делаю шаг навстречу женщине, крепко обнимаю и прижимаю к себе. 

Этот запах... От него мне крышу сносит. Думаю, каждый согласится, что у матерей особый запах, который ты никогда и ни с чем не спутаешь. Это могут быть любимые духи, крема... Да что угодно! Но этот родной запах возвращает меня в детство, когда единственной проблемой была каша на завтрак и разбросанные по комнате игрушки. 

- Дёма! Ты почему не сказал, что приедешь? - похлопав меня по спине, она отстраняется и целует меня в щеку. Для этого мне пришлось сложиться почти пополам. - Лёша, у нас гости! - кричит куда-то вглубь дома и ловко перехватывает меня под локоть. - Ты надолго? Голодный? Как добирался? Ты устал, да? А может... 

- Маам, - смеюсь, останавливая бесконечный поток слов и следуя за ней по пятам. - Я не знаю, надолго ли приехал, у меня есть дела в городе. Нет, не устал и все хорошо. Рассказывай, как вы тут? 

Меня как ребёнка усадили за обеденный стол, пригрозив пальцем, чтобы не думал показывать характер. Я и не думал. Заботу родителей начинаешь ценить только с годами, когда теряешь их. 

Мы несколько раз были на грани: эмоций, финансов, жизни. Единственное, что помогало двигаться дальше - мамин оптимизм. Несмотря на диагноз, пропажу Ники и рецидивы, она остаётся собой. 

Моим кумиром.