за разом атакуя так и не двинувшегося противника. По истечении тридцати секунд до неё что-то стало доходить. По прошествии минуты она всё-таки замерла, а я, расставив по кругу факелы, торжественно поклонился, хватая лапой кусок ткани.

— Дамы! Позвольте вам представить простое чудо инженерной техники и, возможно, даже единственную пасхалку на вторую половину восемнадцатого века! Муза ты уже догадалось, что это такое?

— Призрак… — в руках дроу сверкнула пара лезвий, а взгляд, который был адресован мне, стал очень нехорошим.

— Понял, позвольте вам представить паровоз! — с этими словами полностью снимаю едва не рассыпавшуюся в руках ткань, обнажая железное нутро и самого зверя! Симка отпрыгнула в сторону, издав громкий рык!

Внимание! Союзник! Эффект проигнорирован.

— Симочка… ого… ну и скаканула. Успокойся, пантерочка, этот зверь тебя точно не обидит. Знаешь, есть одна очень старая поговорка ещё из моего мира, — с доброй и какой-то странной улыбкой залезаю в кабину машиниста, провожу рукой по пыльным приборам и давно потухшему котлу, пачкая лапу в саже.

— И какая? — не удержалась от вполне логичного вопроса Симка, подходя к железному зверю и с неким страхом кладя свою ладонь на его холодный бок.

— Сердце машины — двигатель, душа машины — человек.

Глава 16

Хаос-экспресс

Афректо, центр наблюдения за игроками.

Команда, которая, так или иначе, была вовлечена в данный проект, активно следила за всеми игроками с момента запуска официального дополнения. В самый последний момент пришла информация, что некий город со странным названием Нерг необходимо включить в список дополнительного события, так как он каким-то чудом выбрался на второе место по количеству декораций и погружению в праздничное настроение. Искины постарались на славу.

Всем девушкам было известно, что за миром следят несколько искинов с различными мощностями и правами, но даже компьютер допускает ошибки. И как показывает практика, довольно часто.

Павлова Софья Валерьевна вообще не понимала, что происходит, и подобных ей было несколько десятков. Их, можно сказать, выдернули в самый последний момент, назначив следить за игроками из Нерга. Их группа как раз носила данное название.

— Простите… — замямлила Софья, — Вера Николаевна, я не знаю, что тут происходит. Вы можете подойти.

— Да, Софья, что у тебя случилось?

— Да вот посмотрите, я не понимаю, что происходит, вроде группа как группа. Как только они дошли до стеклянного пола, я отправила запрос искину, и он отрубил их чаты. Но теперь они активировались, но не полностью. Хоть стрим не запустился, и то хорошо.

— Софья… ещё раз. В чём конкретно проблема?

— Да, простите… я не совсем поняла про пасхалку. И что это за поезд? Разве по задумке игроки не должны были просто улыбнуться и пойти дальше по тоннелю, убивая всех врагов направо и налево?

— Должны, именно всё так и задумывалось, ты ведь всё и так знаешь. Ну, они попробуют открутить пару деталей или даже повредят, но не более.

— Они его пытаются запустить… — промямлила девушка, поправляя безумно дорогие очки. Её пальцы вновь забили по клавиатуре, через миг статистика убитых мобов исчезла, её сменило изображение, похожее на вид сверху в какой-нибудь стратегии.

Кошак-маг сидел сверху на паровозе и при помощи змеи-наги наполнял бак водой, пока пантера, используя магию огня разогревала печь.

Кружка кофе главы отдела наблюдения за командой игроков из Нерга со звонким лязгом разбилась о пол, расплёскивая своё содержимое по белоснежному кафелю. На неё тут же обратили пристальное внимание остальные работники, вот только Александровой Вере Николаевне было не до внимания подчинённых.

— Это плохо, Софья, чертовски плохо… Перекинь мне файлы данной группы. Что вообще за сборная солянка-то?

— Я скажу больше, судя по поступающей информации, в данной группе находится всего один игрок. Все остальные неписи.

— Да как это вообще возможно! — закричала женщина, слушая, как по тоннелю разнёсся гул паровоза! — Срочно скинь мне вообще все данные этой группы! Неписи в таком количестве не должны участвовать в ивенте!

* * *

Я икнул, странно, кто-то добрым словом вспоминает. Моя задумка проходила ровно по плану, я открыл песочницу, в ней имелся мелкий песок. Интересно, речной? И если мне правильно подсказывает память, то данный песок под давлением попадал под колёса для лучшего сцепления с рельсами, они тут тоже есть. Эх… вот вам и музей на колёсах. Интересно, а разрабы специально его поместили сюда для игроков, которые хоть немного знают историю и как его попробовать завести? А ведь всё выполнено в точности. Дымовая труба, причём не засорённая, несмотря на прошедшее время, судя по пыли на защитном материале. Дымовая коробка, расположенная перед паровым котлом. Топка и прочие мелочи, которые в общей сумме позволяют данному многотонному агрегату двигаться.

— Призрак! Вроде всё! Я заполнила водой ту ёмкость, про которую ты сказал.

— Отлично. Протечек нет? Ну, ничего не течёт?

Ответила Кэйла, проходя мимо змейки:

— Только эта ящерка. А если про этого железного Досолона, то нет, сухой и горячий, прямо как мой любимый альфа.

— Кэйла, твои слова, словно музыка для моих ушей. А что касается тебя, Вероира, то ты знаешь правила, — я подмигнул и прыгнул с крыши на землю, ещё раз проверил рельсы и убедился, что те хоть немного заржавели, но по ним ехать можно. Непонятно только, как долго, но лучше так, чем пешком, однако сама локация намекает на долгое путешествие.

Путь вечности.

И большой прямой коридор… Нет, ну грех тут не попытаться воспользоваться способом передвижения.

— Призрак!

— А? Что такое, Симка?

— А эти чёрные камни… они должны быть в таком малом количестве?

— Нет, угля у нас крайне мало, так что кидаем всё в топку сразу, после чего моя… — тяжко вздыхаю и решаю порадовать Кэйлу, — любимая рабыня, — ладонь звонко шлёпает пантеру по заднице, заставляя ту заскулить от удовольствия, — будет использовать магию огня, дабы поддерживать постоянную температуру в топке. Я ведь прав, моя девочка?

— Ууууух… всё что угодно! Я выполню любой приказ своего хозяина! — и блаженно закатанные глазки, вот только я понимал, что всё это игра, и Кэйла тоже.

— В таком случае за работу, моя рабыня, — вновь раздался смачный шлепок по уже слегка мокрой попке. Кэйла моментально оказалась в будке, начав активней работать магией огня, разогревая топку всё сильнее и сильнее.

Без работы сидели Симка, Басила и Лилия. Последняя была совсем плохая, в том смысле, что не могла использовать магию, дабы помочь хоть чем-то. Все побеги, которые выращивала дриада, моментально высыхали и рассыпались, словно нечто забирало магию самой жизни. А ещё… непонятно, откуда росло напряжение. Какое именно? А хрен его знает, даже я понемногу становился раздражительным. Может, меня бесила медлительность всего