Шрифт:
Закладка:
– Пляс отсроченной смерти – глухо произнесла Баронесса – Его не остановить. Шепот! Вперед! Герои давно в авангарде и нюхают пыль посмертных дорог. Ты чего здесь?
Сверкнув косой усмешкой, Шепот исчез – лишь по стене над нашими головами метнулась смазанная быстрая тень. Постояв еще над чешуей, я передернул плечами и, вытолкавшись из толпы, зашагал дальше по дорожке, стуча дубовым посохом по искристому прозрачному камню. Подо мной ожили смутные тени ахилотов – они глядели на чешую снизу, прильнув к камню как рыбешке к стеклу аквариума. Поравнялся с Кирой. Мы молча переглянулись, затем одновременно глянули на странно притихшую Роску, прильнувшую к косматой спине черно-белого волка. За Тираном двигалась сплоченная волчья стая, следующая за вожаками.
– Впереди приют! – в голосе принесшего весть звучала нескрываемая радость. И ответил ему гомон не менее радостных голосов. Все мы вымотались. Все до единого. Всем требовался срочный отдых – причем полноценный.
– Как ты? – тихо спросила Кирея.
– Едва держусь – признался я – Ты?
– То же самое. Надо выходить, Рос. Меня знобит.
– Как и меня – кивнул я, снова передергивая плечами в безнадежной попытке сломать ледяные иглы засевшие в позвоночнике.
Затухание достало нас даже здесь – на границе Королевства Мертвых.
– Сколько часов, Рос? – этот вопрос задала подошедшая Баронесса.
Я не сразу сообразил, о чем она, наморщив лоб в мучительной попытке понять суть.
– Отдых?
– Да. Сколько? Мы должны выйти и войти одновременно.
– Согласен. Нужно переговорить с Бульком. Он главный у подводных.
– Само собой. Но минимум какой?
– Часов десять минимум – буркнул я – И мне плевать, что мы там, где еще никто не бывал.
– Бывал – усмехнулась Баронесса – Мы не первопроходцы, Рос. Зря я так старалась обогнать эту молниеносную курицу Алишану в рывке к берегу. А может и не зря… не поймешь…
Шагающая с другой стороны дорожки Алишина слышала, но никак не отреагировала на слова Баронессы. Она смотрела только вперед – туда, где лежала Аньгора.
Да и меня известие не слишком зацепило.
– Нас опередили? Или нет?
– Да. Или нет. Все проще – ответила ЧБ – Сейчас поймешь. Шепот увидел это у третьей арки.
Подняв лицо, увидел наплывающую арку и невольно чуть ускорил шаг – вдруг что-то действительно удивительное узрю…
Добро пожаловать в Королевство Аньгоры, путник!
В Королевство, где нет первых. Где нет вражды. Где нет счастья. Где нет горя.
И над всем и всеми довлеет лишь смутная глухая тоска…
Не сворачивай с тропы, путник – рыгхи рыщут, рыгхи алчут, рыгхи пожрут твою душу и давно уже нет никого, кто мог бы их остановить…
Золотые лотосы спасут тебя – помни!
– Ну – неопределенно покачал я головой – Ну… ну и пофиг. Нам же легче без КАПСА.
– Зато не понять первые мы тут из игроков или нет – заметила Кирея Защитница – Но к лохрам КАПС.
– К лохрам КАПС – поддержал я ее.
– А вот и приют – указала Баронесса.
Мы медленно приближались к участку расширяющего здесь коридора, отмеченного ровным золотистым свечением исходящим с потолка и стен.
Золотые лотосы спасут тебя – помни!
– Так сколько часов? – напомнила никогда не забывающая о деле ЧБ – Десять?
– Лучше пятнадцать – бухнул я, попытавшись оценить свое состояние и поняв, что настолько устал, что уже почти потерял способность здравого суждения.
Даже не могу понять устал ли я. Просто тупое онемение во всем теле. Безразличность. И странная смутная обеспокоенность в глубине души – все смешалось воедино. Беспокойство за дочь. Мысли о Жизнеславе. Мысли о Алишане. Мысли о клане…
И над всем и всеми довлеет лишь смутная глухая тоска…
– Я спрошу мнения Бульквариуса – пообещала Баронесса и с явным усилием заставила себя ускорить шаг.
Железная леди.
Золотистое свечение стало ярче. В коридоре зазвучали возбужденные радостные голоса – воины клана Мертвых Песков аж вытянулись, наклонились вперед. Их тянуло к золотому свету с неудержимой силой. Налегая на укутанную парусинами махину артефакта, они ускорили шаг, грохотание катков стало сильнее, замерцали ауры артефактов, уменьшающих вес драгоценного груза.
Артефакт – это ключ…
Но пока что-то не видно ни одной двери, для которой требуется такой здоровенный ключ.
Но ведь такая дверь наверняка встретится? И раз это неизбежно – около закрытой двери нас будет ждать крайне злой полыхающий дракон Жизнеслав? Вот здорово… а если…
Дальше «а если» дело не пошло. Усталость навалилась ватным одеялом, выдавив из головы все разумное.
– Приют рабочий! Статус полного мира!
Вот это я понимаю радостная весть. Никто не остался безразличным.
– Пожрать и спать – почти простонал я – Пожрать и поспать. Пожрать и поспать.
– Согласна – пискнула бравая паладинша – Но у нас же блин новый гость… иноземный…
– После! – отрезал я – Сначала жрать и спать. Потом гостей встречать. Такой вот у нас древний душевный обычай. Орбита вытаскивать будем?
– Попытаться стоит позвать.
– Я не про это – силком вытаскивать будем? Зная Орба – он будет сидеть на Тропе до упора. Уверен в этом.
– Как и я! – в голосе вернувшейся Баронессы звучала обреченная убежденность – Пока кокон сам не выбросит его покрытую мхом тощую обезвоженную тушку – он из Вальдиры не вылезет. Подсказать способ его убедить?
– Не – отмахнулся я – К лохрам твой способ. Я парень простой и усталый. Сначала оповещение в личку – вырублю через три минуты кокон, если не вылезешь.
– Не подействует.
– А через три минуты вырублю – продолжил я.
– Он же психанет! Я так раз сделала… – Баронессу передернуло почище моего – Поверь – не стоит!
– Одно только выражение даже легкого недовольства на харьке любимого гостя – я занесу топор над его коконом. И воцарится мир и покой в квартире нашей…
– Страшный ты человек, Рос – замотала головой Кирея.
– Просто усталый. До жути усталый… о…
Вы вошли на мирную цветущую поляну посмертных золотых лотосов.
Здесь безопасно.
– Бульк согласен на пятнадцать часов – вспомнила ЧБ.
– Отлично. Осталось переговорить с воинами КМП.
– Чтобы не вздумали умотать в прогулку по памятным местам покинутой родины? Иначе ты занесешь топор над их любимым артефактом?
– Чтобы не вздумали упустить мою шальную дочь, что обязательно захочет умотать в прогулку по памятным местам чужой покинутой родины! – прошипел я, злобно уставившись на оживившуюся Роску, что с
