Она хотела еще что-то добавить про быдло, которое к ним в культурную столицу «понаехало» и «понавезло» с собой свои быдляцкие замашки, но не успела. Потому что дверь той самой квартиры, которую снимали Антон с Кристинкой для своего любовного гнездышка, внезапно отворилась, и из нее вышел… Данила!

– Данила! – непритворно обрадовалась ему Вероника. – А что ты тут делаешь?

Данила выглядел смущенным.

– Да так, – уклончиво ответил он. – Возникли кое-какие вопросы насчет личности этой Кристины. Вот я и заглянул в квартирку, которую она под свои личные нужды обустроила. И знаешь, много интересной информации могу тебе рассказать насчет этой квартирки.

– Ах, не до того сейчас! Данила, милый, Кристина совсем сошла с ума. Собирается на свидание с мужчиной, которого знает всего один день. И ладно на свидание, она к нему в загородный дом собирается ехать!

– И что? Пусть едет.

– Но ты же полицейский! – воскликнула Вероника. – Ты обязан не только расследовать, но и предотвращать преступления.

– Кристина у нас девушка взрослая, совершеннолетняя. Какое же тут преступление?

– Ее не растлить, ее убить хотят!

Данила насторожился.

– Кто?

– Глеб Игнатьевич. Или его нанятый человек. Вот послушай, что нам с Сашей удалось узнать.

Услышав это имя, Данила внезапно сделался каким-то грустным. Но Вероника не обратила на это внимания и рассказала Даниле о том, что им удалось узнать про договор между Глебом Игнатьевичем и тремя молодыми людьми, про «Золото Аляски» и даже про старика Палтуса.

Но Данила как-то не впечатлился их расследованием.

– Ну, мало ли, что Глеб Игнатьевич этих троих попросил подписать. Может быть, трудовой договор задним числом оформил с ними. Мало ли!..

– Да? И для этого в банк их возил? К своим дружкам, лично ему кровно преданным? Ты думай, когда говоришь!

Данила обиделся и повернулся, чтобы уйти, но Вероника вцепилась в него намертво.

– Даже и не думай! Тебя мне сама судьба послала.

– Правда?

Данила от ее слов просиял, но радость его была недолгой.

– Судьба послала мне помощника, чтобы вдвоем мы присмотрели за Кристиной!

Данила вновь поскучнел, начал отговариваться неотложными делами, но Вероника была неумолима. Каким-то шестым, кошачьим чувством, свойственным всем женщинам, она понимала, что может крутить Данилой, как ей заблагорассудится. Он сделает ради нее все, чего бы она ни пожелала.

И Вероника сказала:

– Если наемный киллер примется Кристину убивать, то мы его схватим!

Данила вновь повернулся к ней.

– А ведь это может быть интересный ход, – с живостью произнес он. – Что же, я согласен, присмотрим за твоей протеже. Скоро у нее свидание?

– Судя по той активности, с которой Кристина пыталась от меня избавиться, уже совсем скоро.

– И куда она отправится?

– С чего ты взял, что она куда-то отправится? Может, это он к ней прибудет.

Но прав оказался Данила. На свидание со смертью Кристина отправилась на своих ногах.

Данила с Вероникой двинулись за ней по пятам. Они шли на достаточном, как им казалось, разумном расстоянии, чтобы и самим на глаза Кристине не попасться, и, в случае чего, успеть прийти ей на помощь.

И все-таки они опоздали!

Сначала Вероника не обратила внимания на эту машину. Ну, едет себе и едет, мало ли машин нынче на дорогах нашего города. А когда стало ясно, что машина не собирается останавливаться и совсем скоро наедет на Кристину, было уже невозможно что-то предпринять.

Кристина продолжала двигаться по своей траектории, а двум ее горе-телохранителям оставалось лишь наблюдать за тем, как блестящее, словно вороново крыло, железное чудовище на всех своих четырех колесах несется на несчастную девушку. Все отпущенные этой машине ее создателем двести с гаком лошадей готовились выбить дух из несчастной жертвы.

– Э-э-эй! Кристина! Берегись!

Это было все, что мог сделать в данном случае Данила – предупредить Кристину криком. Вероника, например, и этого не могла. Горло у нее перехватило спазмом, она могла лишь открывать и закрывать рот, словно выброшенная из воды рыба, но ни единый звук не вырвался из ее глотки.

– Кристина-а-а-а!

Но Кристина то ли не услышала, то ли не обратила внимания. Она продолжала идти так, словно бы ничего не случилось.

Еще мгновение, и от Кристины останется только мокрое место. Сама не ведая, что делает, Вероника вцепилась Даниле в руку.

– О-о-о!

И вдруг произошло чудо! В самый последний миг, когда столкновение было уже неизбежным, Кристина остановилась и замешкалась, что-то поправляя в ухе. Неизвестный гонщик явно не рассчитывал на такую задержку и пронесся мимо Кристины. Девушку качнуло порывом воздуха, ее сумка улетела в сторону, а сама Кристина упала. Но когда друзья подбежали к ней, она была цела, невредима и очень-очень зла.

– Что это было? Вы видели этого кретина? Он чуть было не убил меня!

– Вот именно! – чуть не плача от пережитого страха, воскликнула Вероника, которой вновь удалось восстановить свою речь. – Все, как я тебя и предупреждала! Тебя хотели убить!

– Кто?

– Ты видела, кто сидел за рулем?

– А вы?

Увы, этого друзья разглядеть не смогли.

– Какой-то мужчина, – предположил Данила. – Брюнет.

– Что ты! Волосы у него были каштановые. Но зато имелась борода.

Бороду Данила решительно отверг, но заявил, что успел запомнить номер машины, и сейчас они в два счета вычислят угонщика.

Он тут же связался со своими коллегами, описав ситуацию и попросив помощи.

Тем временем Вероника подняла на ноги Кристину, помогла найти ее сумку и собрать рассыпавшиеся из нее мелочи.

Пока она машинально складывала в сумку всю эту косметику, влажные салфетки, пакетики и перчатки, на глаза ей попалась какая-то круглая черная штучка, напоминающая небольшой перцовый баллончик.

Незнакомые буквы на боку у этой штуки не смутили Веронику, она подняла ее и повернулась в сторону Кристины. Она собиралась похвалить Кристину за предусмотрительность, что та носит с собой перцовый баллончик, и уже открыла рот, но та неожиданно грубо вырвала у Вероники из рук ее находку.

– Дай сюда! Чего хватаешь!

– Да, пожалуйста. А что это?

– Не твое дело!

Нет, пожалуй, это был не перцовый баллончик. И не газовый. Это была печать, которой пользуются юридические лица и организации. Но зачем она Кристине?

Но Кристина молча утрамбовывала свою сумку, и выглядела она при этом до того свирепо, что Вероника не решилась приставать к потерпевшей с новой порцией вопросов.