Но почему так? Действительно ли мир становится все более угнетающим местом? Или новостные порталы просто поняли, что больше денег можно заработать с «топом худших», а не с «топом лучших»?

Наверняка вы тоже будете регулярно сталкиваться с темой «вырубка тропических лесов». Это, конечно, оправданно, но было бы в равной степени интересно узнать о том, что лес великолепно процветает за пределами тропиков. И настолько великолепно, что в период с 1982-го по 2016 год мир обрел в общей сложности около 7 % лесных массивов, как показывают исследования природы от 2018 года. По сравнению с изображениями голых площадей уничтоженных лесов такие новости не особо впечатляют. Маркетинговые исследования показали, что никакой другой контент в Интернете не имеет больше шансов стать вирусным, чем тот, который злит и вызывает особенно сильные эмоции. При этом ощущение, что мир находится на грани гибели, не покидает до тех пор, пока человек не выключит компьютер и, выйдя за дверь, не будет шокирован, обнаружив, что на самом деле здесь довольно славно.

Не поймите меня неправильно, мир полон ужасных трагедий и проблем, которые нужно срочно решать. Но многие вещи из тех, что мы справедливо считаем катастрофами, с сегодняшней точки зрения являются трагическими отголосками прошлого, в котором они были в порядке вещей. Генетический анализ показывает, что межродовые войны были настолько популярны в эпоху нового каменного века, что во многих регионах Европы, Азии и Африки временами на 17 женщин приходился только один мужчина. Звучит, как будто намечается вечеринка, но, конечно, это было не так здорово, как многие думают. Антрополог Роберт Келли провел исследование 15 народностей охотников и собирателей. В 11 из них частота убийств была выше, чем в самой жестокой нации из всех современных.

Одну из самых интересных лекций, которые я когда-либо слышал, читал антрополог, который рассказывал о своей исследовательской поездке к относительно нетронутому цивилизацией народу охотников и собирателей на юге Таиланда. Небольшая деревенская община питалась тем, что давал им лес, мужчины и женщины были в значительной степени равны, и периодическая смена половых партнеров также способствовала формированию образа чрезвычайно гибкого естественного народа, значительно превосходящего наше современное общество, погрязшее в жестокой конкуренции. После лекции я спросил его, как же все-таки эти люди поступают со всеми детьми-инвалидами, которые неизбежно появляются при таком скудном генетическом разнообразии? Он сказал, что точно не знает, ему известно лишь то, что жители деревни идут с ними в лес и возвращаются без них.

Многое из того, что в течение долгого времени нашего развития считалось само собой разумеющимся, сегодня считается немыслимым. Когда в последний раз вы бросали свою пожилую родню только потому, что ресурсы были на исходе? Где сегодня все еще в порядке вещей в целях предосторожности убивать незнакомцев, которые неожиданно появляются на пути? Даже в венском районе Фаворитен такого нет. Несмотря на все проблемы, с которыми мы сталкиваемся сегодня, многие области нашей жизни развиваются в более этическом направлении. Несмотря на то что важно обращать взгляд туда, где не все идет гладко, все же стоит держать в голове и развитие в долгосрочной перспективе, чтобы избежать искажения представлений.

Однако вам не нужно возвращаться к доисторическим временам, чтобы увидеть события, развивающиеся позитивно. В своей книге «Просвещение сегодня» Стивен Пинкер описывает многие явления, которые в течение многих лет постоянно развивались на глобальном уровне в настолько положительном ключе, что о них почти никогда не было слышно.

«Вещи, которые идут на спад во всем мире: смерти на войне, голодные смерти, крайняя нищета, недоедание, геноцид, детский труд, детская смертность, количество ядерного оружия. Вещи, которые растут во всем мире: продолжительность жизни, демократизация, грамотность, права гомосексуалистов, признание прав человека. Я не думаю, что для спасения мира требуется этическая оптимизация человека. Мы совсем не так плохи, какими себя ощущаем».

Заключение

Эволюция сделала нас симпатичными, но странными организмами, биология которых, кажется, иногда имеет мало смысла. Опухоль размером с кулак часто может разрастаться в брюшной полости, оставаясь при этом незамеченной, в то время как крошечная дырочка в зубе вызывает на глазах слезы от боли. Однажды у нас будет возможность изменить это и многие другие наши свойства, если захотим. Технически мы скоро должны быть к этому готовы. Это одна из причин того, почему я убежден, что мы живем в одно из самых захватывающих времен. Мы подошли к моменту, когда фундаментальные изменения нашей биологической основы впервые в пределах досягаемости. И будет нелегко перемещаться по минному полю новых возможностей с должной внимательностью. Конечно, найдется множество отцов, которые в самые мрачные и, возможно, самые искренние моменты своей жизни мечтают о том, что по их стопам будет следовать генетически оптимизированный сверхсын ростом два метра с телом греческого бога и с мужским достоинством таким огромным, что он с трудом сможет пройти через кесарево сечение (и все же немного меньшим его собственного – в противном случае это очень плохо скажется на динамике отношений отца и сына).

Всегда будет присутствовать искушение генетически улучшить себя или других – из-за эгоцентризма, мании величия или человеколюбия. Потому что биология – хаотичный бардак, и с большинством из нас он сыграл веселую шутку, от которой мы хотим сберечь себя и других. Я знаю, о чем говорю. Когда я появился на свет, одна из частей моего тела в своем развитии была примерно на 10 лет впереди других – нос. Только после пубертатного периода остальная часть головы стала соразмерной масштабам органа обоняния. Поэтому в школьные годы я заслужил прозвище The Shark – акула. Все из-за того, что на уроках плавания пара человек всегда выкрикивала: «Осторожно, акула!», когда я плыл на спине и мой носяра торчал из воды. А про непосильную финансовую задачку, сколько на мой нос нужно мази от насморка, я даже говорить не хочу. И как ни трудно поверить, некоторых людей генная рулетка выбрасывает в жизнь с еще более плохими картами.

Будучи генетиком, человек быстро привыкает слушать то, как люди говорят о ДНК, будто это самая обычная вещь в мире. Метильная группа здесь вызывает то, ацетильная группа там вызывает это. Ничего особенного – повседневная жизнь молекулярного биолога, и все же иногда я делаю шаг назад и думаю: никто никогда напрямую не видел, как на самом деле выглядит двойная спираль ДНК.

Никто никогда собственными глазами не видел буквенный код,