Наглость безмерная, но попытка не пытка.

— Ограничить на самом деле вряд ли получится. Но побесить его мы немного сможем, ари Хаг.

— О, Ти, ты лучшая! — Сложив рук и в благодарственном жесте, счастливо улыбалась я пустой комнате.

Затем я попросила у Ти ужин в каюту. С вином. Вернее, его местным аналогом. И стала ждать продолжения представления.

Ночью пришел архонт, и несколько минут не мог попасть к себе домой, препираясь с Ти. Вернее, я лишь слышала её ответ: «Ллеиро просила её не беспокоить», «Ллеиро настоятельно предпочитает остаться в одиночестве», и всё в этом же роде. Кончилось все как обычно, дверь рассыпалась в пыль, архонт ввалился в полной темноте, полностью обнажился и сгреб меня в охапку, уткнувшись носом в мою макушку. И хотя я была в полном сознании, выдираться не стала. Это было так привычно и тепло, что нарушать идиллию было бы кощунством. А за все остальное он у меня ещё попляшет.

ГЛАВА 12

На следующий день мы прыгали в очередную червоточину, а ещё через пару часов на наши занятия с Кэлом заявился архонт.

— Она уже готова? — Испугал меня своим резким возгласом Сганнар. Обращался он к Кэлону.

Тот ухмыльнулся и молча кивнул. Несмотря на то, что мне удалось его разговорить, с другими, и даже с императором, в нарушение всякого протокола, он по-прежнему обходился максимально короткими репликами, а ещё чаще молчаливыми кивками головы.

— К чему это я готова? — Ой, не хорошо они переглядываются.

— Ну давай, первый пилот, — Сганнар уже пристегивался в пассажирском кресле. — Приказываю совершить посадку на Тейене. Координаты на стекле. Выводи ва на орбиту. Ти, первый док.

— Что сидишь, милая, разинув свой очаровательный ротик? Кэл говорит, ты готова, а он такими утверждениями не разбрасывается. Выводи нас в первый док.

Я отвернулась к лобовому стеклу, на котором увидела уже ставшие мне знакомыми символы с координатами. Пульс гремел в ушах так, что я даже не слышала короткие реплики Кэла. Кажется, в последний раз так было на выпускных в институте. Боже, Боже, Боже, не дай мне всех угробить! Не помню, как я все это проделала, как махала руками, управляя сенсорными датчиками ва, но очнулась от одобрительного похлопывания Сганнара по моему плечу. Вздрогнув и посмотрев на него, получила страстный поцелуй в качестве награды. Кэлон выскочил из ва со скоростью ветра. И только тогда я окончательно осознала, что мы стоим на твердой земле.

— Пойдём. — Самодовольно ухмылялся архонт.

Когда мы вышли, я увидела ещё несколько пассажирских и грузовых ва, приземлившихся рядом.

— Разбивайте лагерь. Мне нужно 500 трагов энеона. Начать выработку немедленно.

Из грузовиков уже выезжали подобия экскаваторов, ребята из научного отсека тащили, кажется, взрывчатку. Мне Диарт показывал. За несколько минут на небольшом плато, куда мы все приземлились образовался настоящий Шанхай. Внизу, в чаше небольших гор располагалось огромное бирюзовое озеро.

— Энеон залегает очень глубоко. У нас с тобой есть дня три, чтобы провести их в горах только вдвоем, — сказал он, обняв меня сзади. — Но сначала, мне нужно обратиться в душе Тейены. Нельзя начинать бурение без её согласия. Побудь пока здесь.

И он телепортировался вниз, к кромке воды.

Никак не могу ко всему этому привыкнуть.

Плато на вершине горы было холмистым, покрытым мелкой желтой, красной, зеленой, фиолетовой растительностью. Некоторые растения были похоже на траву, некоторые на мхи и лишайники, а некоторые на карликовые деревья. Воздух был сладким, свежим, едва прохладным. Небо — таким же бирюзовым как прозрачное озеро у меня под ногами.

— Это прекрасно! Похоже на нашу тундру! — Подставляя лицо ветру, восторженно заявила я подошедшему Диарту.

— На самом деле мы находимся очень высоко в горах. Около трех тысяч метров над нулевым уровнем. Это лишь часть огромного плато Нории. Тейена необитаема. Здесь запрещено устраивать поселения. Это один из общеохраняемых заповедников. У неё есть своё сознание.

— Что он делает? — Почему-то прошептала я, глядя на раздевающегося Сганнара. Он аккуратно и медленно стягивал с себя одежду и, кажется, немного красовался. Сложив все аккуратной стопкой и оставив только набедренную повязку телесного цвета, он поднял лицо вверх и замер перед озером. Предплечья были перевязаны черными шнурками, на запястьях внезапно появились татуировки, напоминающие наручи. Очень скоро по его мускулистому телу от них заструился витьеватый орнамент татуировок, то переливающихся черным, то вспыхивающим золотом. Он был похож на древнего варвара. Заглядевшись на его широкую спину, я представила как он двигается на мне и вспыхнула огнем желания. Потом перевела взгляд на остальных. Все они устремили свои взоры на спину Сганнара, все больше и больше искрящуюся золотом, и я почувствовала укол ревности. Не нравилось мне восхищение в глазах нескольких женщин. Индульгенцию от меня получила только Регев, державшая руку Агрона. Нежность в её глазах появлялась исключительно при взгляде на краснокожего викинга.

Словно почувствовав моё возмущение этим спектаклем, Сган повернулся и задорно улыбнулся, глядя только на меня. Потом вошел в воду, вспыхивающую золотыми всполохами вокруг его ног. Все больше продвигаясь вперед, он полностью скрылся под водой, наполнявшейся золотым светом. Его ровный круг расплывался все дальше и дальше, стремительно двигаясь к краям немаленького водоема. Я напряглась, схватив Диарта за руку. Сколько он может дышать под водой? Зачем это всё?

Будто услышав мои вопросы, Диарт ответил:

— Не переживай, Хаг. Архонту не нужен кислород каждую минуту. Он использует его накопления из своих резервов.

— И сколько он может не дышать?

— Никто толком не знает до конца его возможностей. Он не делится всей информацией о себе и часто удивляет своих врагов всё новыми примочками. — Диарт понемногу перенимал мой сленг. — Но мне кажется, что он самый сильный из раатов. Схожими возможностями обладают ахрагиты в нашей части Вселенной. Они очень родственны раатам.

— Ну и название. Ахрагиты. — Рассмеялась я громко. Присутствующие бросили на меня недовольно-возмущенные взгляды.

— Ди, а к чему это всё вообще?

— Тейена разумна. И если ты хочешь взять у неё что-то, ты должен предложить что-то взамен. Эта энергия исходит от архонта. Наиболее легкий способ передать её Тейене — через воду. Когда обмен будет равнозначным, она разрешит беспрепятственно забрать энеон. Архонт мог бы и сам провести бурение, но ему ещё нужно строить портал. А это все энергия, энергия, энергия. Поэтому бурить будут машины.

— А как же истощение? Сганнар тратит свою энергию? —