– Я думаю, его надо выслушать. – еле слышно проговорила Стася и смущённо опустила взгляд. – И дать ему ещё шанс.

Я не верила своим ушам и глазам. Неужели подруге не безразличен её муженёк. Я-то думала, она его ненавидит, а тут оказывается всё не так просто.

– Поговорить с ним однозначно надо, – поддержала я Стаську, а та в знак благодарности кивнула мне. – Но меня больше волнует Зоринья. Почему ты мне сразу не сказал, что она твоя мама? – перевела полный негодования взгляд на Лёшу.

– А это что-нибудь изменило? – он вскинул одну бровь.

– Не знаю. Возможно. – пожала плечами, не найдя нужный ответ. – Тогда объясни, зачем ей это всё нужно.

– Всё ради силы верховной. – он бросил виноватый взгляд на бабушку.

– Мне это даже льстит. – махнула рукой она. – Только я вот никак не пойму, все считали вашей матерью другую женщину.

– Всё верно. Это наша семейная тайна. – наколдовав себе кружку кофе и не забыв о нас, Лёша устроился поудобнее рядом со мной. – Как всем уже известно, мой папа слишком любвеобильный. Его супруга никак не могла забеременеть, тогда он и связался со служанкой. Та оказалась более плодовитой, если, конечно, так можно выразиться. Так мы и появились на свет. А супруге отца пришлось смириться с этим и воспитывать нас как родных. Отдать ей должное, с этим она справлялась просто замечательно до определённого момента.

– Получается, Зоринья была служанкой в вашем доме? – подвела итог я.

– Именно.

– А как же вашим родителям удавалось скрыть беременность служанки? – задала вопрос Стаська. Она тоже слушала историю Лёши в оба уха. Чувствую, нам предстоит долгий разговор. – И то что жена вашего отца не на сносях?

– Они просто не выходили в свет. – объяснил Лёша. – Зориньей никто и не интересовался, а про маму говорили, что она больна. А потом “о чудо!” она родила здорового мальчугана. И так ещё два раза.

– И как же она жила всё это время с твоим отцом, зная про измены? – я была не на шутку удивлена таким поведением женщины.

– Ей было удобно. Власть и деньги были при ней. А потом и к нам с братьями привязалась сильно. Я всегда буду считать её своей мамой.

– Ты сказал, что она справлялась с ролью матери на отлично до определённого момента. – я ждала, что мужчина сам расскажет, но он молчал. – Поделишься?

– Конечно, – в его глазах мелькнула грусть. – Всё изменилось, когда мы стали взрослеть. Пришла пора учиться принимать семейные дела. Алексор справлялся просто отлично. – Лёша погрузился в свои воспоминания и словно ничего не видел перед собой. – Он был таким умным и способным, что проблем с обучением не возникло. Но вот в один ужасный день он пропал. Мама не находила себе места, молила отца нанять лучших следователей магического мира, но он лишь отмахнулся, сказав, что Алексор просто загулял. Папа не знал моего брата. Алексор просто не мог уйти и не поставить всех в известность. Я сердцем чуял, что с ним что-то случилось. Своими переживаниями я поспешил поделиться с мамой. Когда я зашёл к ней в комнату, чуть не потерял дар речи. Она всегда была улыбчивая и жизнерадостная, но тогда её лицо было серым, под глазами залегли чёрные круги, а взгляд стал пустой.

Лёша замолчал. Воспоминания давались ему с трудом.

– И тогда она потеряла к вам интерес? – не выдержала я.

– Нет. – он дёрнулся, словно отойдя ото сна. – Она наоборот стала заботиться обо мне и Алексе с тройным усилием. Даже охрану нам наняла. И каждый вечер молила отца сделать хоть что-нибудь, чтобы найти её мальчика. Однажды папа не выдержал и крикнул ей прямо в лицо, что мы не её дети. Это стало для мамы настоящим ударом. Он резал её по больному. А потом ещё и я пропал. Это добило её окончательно.

– Бедная женщина. – впервые высказалась мама.

– Почему она тебя не искала и не спасла? – удивилась я.

– А это мы узнаем у братишки. Прогуляюсь-ка я в подвал. Скоро вернусь.

– Ты серьёзно решил, что мы отпустим тебя одного? – встала бабушка. – Я сюда пришла не для того, чтобы в зале отсиживаться. Мы идём все вместе.

– Кроме меня. – прошептала Стаська. – Алекс пока что мой муж. Простите.

– Конечно, малышка, – погладила её по руке мама. – Я побуду с тобой.

– Спасибо.

– Ты тоже останешься здесь. – Лёша строго посмотрел на меня. – Я, конечно, в силе своих ловушек уверен, но тобой рисковать не собираюсь.

– Ещё чего! – гордо вскинув подбородок, я обошла мужчину по дуге и направилась к выходу. – Я в стороне не останусь.

– Ух, – потёрла ладони бабуля. – Запахло жаренным. – а потом хлопнув мужчину по плечу, добавила: – Пойдём уже.

Пока мы шли в подвал, Лёша пытался нас проинструктировать. Говорил, чтобы мы не вмешивались в разговор, но кто сможет встать на пути у любопытных ведьм? Правильно. Никто.

– Я готов тебя слушать. – Лёша заговорил первым, подойдя ближе к клетке с братом. Нам же удостаивалась роль зрителей. Ну это пока.

– Ещё сам не додумался? – ухмыльнулся Алекс.

– Хочу удостовериться, что мои домыслы верны.

– С Зориньей мы шли к власти. Ей порядком надоела роль любовницы. Думала, что дети привяжут отца к ней и она выдворит нашу бесплодную мать. Но отец упрямо не хотел связывать жизнь со служанкой.

– Я понял для чего это всё ей, но тебе? – Лёша смотрел на него с нетерпением.

Из моего рта вылетел фырк. Как можно не знать своего брата до такой степени. Пообщавшись с ним немного, уже складывается определённое впечатление.

– Власть, сила. – ухмыльнулся Алекс. – Что досталось бы мне, будь Алексор жив? Да ещё и ты под ногами вечно путался.

– Сошлись две обделённые души. – не удержалась от колкого замечания.

– Что-то вроде того. А ты, братик, сам виноват. Надо было соглашаться на наши условия.

– Где мама? – Лёша выходил из себя.

– Ты сам с ней недавно встречался. – словно издевался Алекс.

– Зоринья мне не мать! – и в клетку полетела струя магии. Раздался душераздирающий крик. – Повторяю ещё раз. Где мама?

Алекс долго откашливался, прежде чем ответить. Видно, хорошо его брат приложил.

– Мертва. – еле слышно прохрипел он.

– Кто?

Я даже испугалась такого тона. Лёша сейчас был безумно агрессивен. Я даже бабушку за руку схватила.

– Ну я. – Зоринья заходила в подвал вальяжной походкой.

– Повтори. – скулы Лёши ходили ходуном. – Я не посмотрю на то, что ты моя биологическая мать.

– Я её убила, а труп в саду закопала. – она ужасно хохотала. Её смех просто резал слух. – И братишку твоего тоже я.

– Ах