«Ну да», — мысленно усмехнулся я, — «и тайные знания древних цивилизаций, это вполне себе логичное объяснение. Ладно, чуть больше можно узнать в этом его Городе».

К тому же еще с момента встречи, у меня зародилось кое-какое предположение, но подтвердить его или опровергнуть я смогу лишь после того, как увижу еще хоть кого-то из тех, кого Балахут называет «своими».

Так незаметно за размышлениями прошло еще что-то около получаса.

Вновь взглянув на карту, стало понятно, что мы отдалились от точки нашей встречи теперь уже на восемьдесят километров.

Странным в этом мне показалось то, что путь высчитывался несколько непропорционально. За первые полчаса мы преодолели пятьдесят километров, а за вторые всего тридцать.

«Не понятно», — протянул я.

Хотя для моей ситуации в принципе к определению «понятно» мало что можно было отнести...

И тут внезапно ожил интерфейс, который до сего момента никак не реагировал и на наше небывало стремительное перемещение, и на то, как быстро менялась местность вокруг.

Зато теперь он выдал вполне себе знакомое мне сообщение, правда, несколько отличающееся от уже виденного мною ранее.

= Обнаружена локальная зона сопряжения.

= Потенциал сопряжения — 2,371 единица.

= Уровень угрозы/опасности перехода — 0,062.

= Тип сопряжения — локальная пространственная аномалия.

«А вот это уже интересно», — мысленно пробормотал я.

И было у меня подозрение, что город, куда мы направляется, может оказаться действительно «Городом» в прямом смысле этого слова.

****

Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя.

— Ну, вот мы и пришли, — протянул Балахут, — ты это, по сторонам сильно не глазей, да и... — тут он почесал себя где-то в районе предположительного уха, — в общем, просто старайся держаться поближе ко мне...

Я ему, конечно, кивнул в ответ, но не уверен, что сумею сдержать данное слово, по крайней мере, про «не глазеть».

Видимо, взглянув на мою удивленную физиономию, леший подумал точно так же, а потому лишь как-то обреченно махнул рукой и повторил.

— Главное старайся держаться ко мне поближе и не отставать... — все же сказал он, — народ тут у нас мирный, но как я и говорил, чужаков не очень любит.

Я обернулся в сторону зоны сопряжения, после чего посмотрел на раскинувшийся передо мной странный город, будто сошедший из старинной древнерусской сказки, и уточнил.

— А разве чужаки сюда могут вообще попасть?

— Хм... — неожиданно Балахут остановился, — а ты не так прост человече, как я сам об этом-то не подумал... вот что значит, давно с обычными людьми не общаться... Тут ты прав, не могут...

И он уже совершенно другим взглядом посмотрел в мою сторону.

— Все же не зря я обратил на тебя внимание, есть в тебе что-то. И это точно чья-то кровь. Только вот чья? Не вижу я в тебе силы... И это странно...

Тут он вновь махнул рукой.

— Но я тебя так и так хотел к Старику отвести, он точно сможет сказать больше... Пойдем...

И леший двинулся куда-то на окраину видневшегося пред нами города.

Я же поплелся вслед за ним, задумавшись над тем, кого существо, которому явно перевалило за три сотни лет, может назвать — «стариком»?

Между тем мы вроде как неспешно двигались вперед.

Однако теперь-то не вызывало сомнений, зачем лешему и его сородичам необходимо пользоваться теми тропами, что привела нас сюда.

Передвигался Балахут если и не со скоростью улитки, то ненамного быстрее нее.

Зато у меня появилась прекрасная возможность рассмотреть место, в котором я оказался.

И первое, что меня смутило это погожий солнечный день, только вот при полном отсутствии видимого над головой солнца. Зато над нею виднелись облака на ясном лазурно-голубом небе.

И я не мог понять, откуда все это взялось, и где я вообще нахожусь.

Карта с этим тоже не очень помогла.

Нет, она вполне себе отобразила всю близлежащую территорию, только вот больше место, куда я попал походило на огромную такую пещеру, причем окруженную абсолютно со всех сторон стенами.

Ну а гласившая подпись — «незарегистрированная локальная пространственная аномалия», явно говорила о том, что она если и имеет какое-то отношение к Земле, то весьма опосредованное.

Больше это походило на своеобразную обособленную частичку неизвестного нам мира.

Только вот какого мира и откуда она тут взялась?

«Очень много вопросов и ни одного ответа», — протянул я.

А хотите услышать самое смешное?

Тут прекрасно ловила мобильная связь, и работал интернет, хотя на болоте как то, так и другое отсутствовало напрочь.

Это я выяснил случайно, захотев на память сделать фотографию города.

Вот тогда-то я с удивлением и обнаружил множество странностей, очень не вписывающихся в мою стройную теорию сопряженных миров.

Про сотовую связь и интернет я уже сказал.

Ну и еще, я был вполне себе одет и обут и не потерял ничего из своего имущества и снаряжения, хотя преодолел зону сопряжения.

Возможно все дело в том, что это все же не полноценный мир, а какая-то аномалия, но все же.

Этого я пока объяснить никак не мог... но стоило с этим разобраться.

Между тем мы, наконец, приблизились к городу, хоть и не стали заходить внутрь, а двинулись вдоль его крайних домов.

— Эй, старый пень, кого ты притащил? — закричал какой-то относительно молодой, но крепкий даже на вид, парнишка, выходящий из крайнего дома.

Вполне себе по виду человек, на первый взгляд.

Меня заставила присмотреться к нему похожая на самодельную одежда очень необычного покроя, вроде и не новомодные фасоны, но и на древнюю со страниц исторических книг она не смахивала.

Ну, еще и не могло не обратить на себя внимания то, что на поясе у него висел меч, а из-за спины торчала рукоять еще какого-то оружия. Не понятно, но я почему-то подумал о топоре.

Между тем мой провожатый фыркнул и странно прокряхтел, видимо в его исполнении это означало шутливый тон.

— А что, не заметно? — и он махнул в мою сторону рукой, — племяша вот привел. Вылитая же моя копия.

И с интересом поглядел в ответ на молодого.

Тот же отфыркнулся на эти его слова.

— Ну да, заливай. Я же вижу, что он никак на молодого лешака не