И теперь получается, либо этот парень нашёл аналогичный камень, либо... Он достался ему из тела брата Гатса.

— Всё настолько плохо? — спросил я.

— Смотря, что ты имеешь в виду.

— Это камень его брата?

— Как сказал Гатс, да.

— О чем вы там шепчетесь? — ткнул меня в бок Верс.

Клайды вокруг не то чтобы кричали, но шум производили, поэтому приходилось прилагать усилия, чтобы слышать друг друга. Неудивительно, что рядом сидящий Верс не расслышал, о чем шепчемся.

В этот момент судьи дали отмашку и начался бой. Если Гатс бил аккуратно, так, чтобы не убить, то этот парень ударил жестко, острием. Как знакомо. Свободное владение мечом, подавляющая мощь. Родич Гатса действовал очень похоже на него. Давил мощью. И задавил. Не одним ударом, от первых двух его противник уклонился, но от следующего убежать не смог. Лишившись и оружия, и руки.

С этим целители тоже справятся? — подумалось мне.

— Да так, — сказал я. — Вот он — родич нашего мистера угрюмости. Дальше сами делайте выводы. Свою историю Гатс рассказывал.

Не все в курсе, но в нашей компании это давно не секрет.

Однако. Это что же получается... А хрен его знает, что получается.

— Калия, — опомнился я. — А когда ты об этом узнала?

— Вчера. Случайно встретили этого Клауса. Пьянствовал и кутил с серолюдками. У него группа. Пять человек.

— Надо с Гатсом поговорить, — вздохнул я.

— Как бы не стало поздно, — мрачно заметила Калия.

Ага... О том, что они вчера пошли гулять вдвоем, я знал. Слухи в нашем коллективе быстро расходятся. Получается, этого Клауса они встретили на свидании. Где Калия увидела реакцию нашего здоровяка и услышала его объяснения. И из того, что девушка говорит сейчас, становится понятно — там вовсе не родственная любовь воспылала, а скорее другое.

Гатс захотел разобраться с родичем?

Надеюсь, он это сделает не здесь, на турнире. Такие вопросы лучше решать по-тихому. Пять человек, значит... Уверен, парни согласятся помочь уладить вопрос. Подловить отряд здесь, в Колодеце, проще простого. В городе драку не устроишь, но мало ли возможностей представится. Если те вниз двинут или наверх — без разницы. Главное, чтобы на месте не сидели, тогда проблема.

Черт, почему я об этом только сейчас узнал? Нет бы вчера кто сказал. Зуб даю, Гатс в лучших своих традициях решил самостоятельно разобраться. Я не оспариваю его право, но... Гатс такой Гатс. Иногда тот ещё дурак.

На этот раз перерыв между первым и вторым раундом был куда меньше. Сорок четыре кандидата. Останется двадцать два, и между собой разбираться они будут послезавтра.

Во втором поединке Гатсу попался крепкий тип, который создал энергетический щит. При этом дернулся, отпрыгнул, но с нашим парнем это не сработало — Гатс достал его. Вот и пришёлся удар по куполу. Как ни странно, щит выдержал, и лезвие не добралось до тела. Что не помешало противнику Гатса отлететь метров на пять и рухнуть на землю. После чего он уже не поднялся. Гатс завис над ним, занеся меч, и мужчина сдался.

— Это считается за победу одним ударом? — поерзал Верс рядом со мной.

Вопрос был риторическим.

Тичу попался какой-то ловкий мужик. Ловкий и быстрый. Но против ускорения и разряда ничего сделать не смог. Вообще, посмотрев на такое количество ныряльщиков, я пришёл к неутешительным выводам. Камни не панацея. Во-первых, далеко не все показывали какое-то мастерство, за которым стояла серьезная школа. И это неудивительно, если подумать. На первых ярусах я видел множество ныряльщиков, которые пришли с улиц в поисках лучшей жизни. Они не проходили серьезных тренировок, а просто пахали с утра до вечера. Так стоило ли ожидать, что их боевыми навыками они будут отличаться от какого-нибудь работяги из пригорода, пашущего на мануфактуре? Во-вторых, сами камни по силе отличались. Если малые почти универсальны и не особо отличаются, то редкие — тут как повезет.

Добавим к этому жадность и получим то, что получим. Минимум половина из прибывших в бою были посредственностями. Неожиданный вывод. Какая-то часть меня продолжала думать, что ныряльщики — это чуть ли не боги. Типичное заблуждение для пацана с улиц.

Уверен, все эти люди неплохо справлялись с типичными буднями ныряльщиков. И в командах, где состав сбалансирован, могли и на монстров охотиться, и демонов убивать. Но вот в боях один на один, да ещё на холодном оружии — тут доминировали либо те, у кого способности лучше подходили, либо те, за плечами кого стояла хорошая школа. Даже мне, полному дубу в фехтовании, это было наглядно видно.

Вслед за Тичем свой бой выиграл и Вито, но заполучил рану. Целители занялись им, и, надеюсь, он быстро в себя придёт.

— На этом всё, что ли? — встал и потянулся Шупа. — Уходим?

— Как-то рукопашники веселее дрались, — поделился впечатлениями Верс.

— Это потому, что ты фехтование не любишь. Каждому своё, — ответил ему Тим. — Идемте.

Он ближе всех из нас находился к проходу и, когда его соседи ушли, сам направился на выход. Мы за ним.

— Надо Гатса разыскать, — шепнул я Калии.

— Он не говорил, что вам можно рассказывать, — обеспокоенно ответила девушка.

— Учтем.

— Спар, — неуверенно добавила она. — А может, его того?

— Кого того? — удивился я.

— Ну не Гатса же! — возмутилась Калия.

Я обернулся и внимательно посмотрел на неё. Да ладно. Наша хладнокровная девчонка стала плохо соображать?

— В номере обсудим, — ответил ей.

В чем суть её предложения, я понял. Устранить родича Гатса, и нет проблемы. Думаю, мы могли бы с Калией вдвоем это потянуть. Если бы не целый ряд «но». Гатс нас об этом не просил. Для него может быть принципиально отомстить за брата самостоятельно, пусть и не прямому виновнику его смерти. Мало ли какие там отношения между семьями. Также Калия предложения это на людях! В толпе! Как бы к нам стража не пожаловала после такого. А то, кто знает, серолюды и сдать могут. Их здесь хватает. Пусть и говорила она тихо, но мало ли. В общем, это прямо провал. Как для дочери убийц, так и для шиноби. Поэтому я и