— Есть, — ответила она смущенно.

— Скинь мне вечером, — попросил парень. — Я его не видел.

— Хорошо, пойдем тогда к магу? — спросила она, отчего-то стесняясь, наверное, подумала, что Володя обиделся, и он спокойно ответил: — Давай!

Володя внутренне подобрался от предвкушения. Пришло время узнать, на что он способен и как пройти инициацию.

Глава 9

Полигон магов, как назвала Вика эту кирпичную коробку, выглядел точно также, как и остальные здания. Только в этом еще на подходе отчетливо чувствовался магический фон. Здание будто само фонило силой, которая выплескивалась в пространство.

Только заходили Володя и Вика не из главного входа, а с торца. На невысказанный вопрос, который повис в воздухе, девушка ответила: — Это служебный вход, нам как раз сюда.

— О! — поднял голову молодой маг, когда девушка предупредительно открыла дверь перед парнем. — А я только про вас вспоминал… Гриша!

— Володя! — сразу пожал парень протянутую руку.

— Привет, — скромно поздоровалась девушка. — Глава… звонила тебе?

— Глава? — он поднял на нее взгляд, а потом перевел его на Володю и ответил: — Конечно, звонила. Еще вчера… Говорит: Проверь нашу новую знаменитость на способности к магии и все-все как есть расскажи.

— Ты маг? — спросил Володя самую малость удивленно. Григорий очень уж отличался от общепринятого представления о магах. Дед говорил, что они, как правило, чопорные гордецы, которые не переносят панибратства, а тут сразу такой контраст с общепринятым мнением. Открытое лицо, жизнерадостная улыбка и Володя посчитал бы, что его разыгрывают, если бы не оценивающий взгляд холодных глаз и едва различимая угроза. Это кто-то дружелюбный, но хищный.

— Именно, — согласился парень и открыто улыбнулся. — Всю жизнь мечтал стать магом… И вот я здесь… Весь из себя такой прекрасный…

Что еще больше сбивало с толку, то, что он не был в мантии или какой—либо другой дорогой одежде. Он был в такой же форме, как и все остальные Мечники, разве что помимо короткого кинжала на поясе и жезла из металла ничего не имел. А отвернув лацкан воротника, продемонстрировал значок в виде гранитного камня с рунической тройкой, что значило: Маг земли третьего ранга.

— Мой наставник рассказывал, что маги — это напыщенные снобы… Уж прости за сравнение, — произнес Володя, происходящее вызывало подозрение и он решил, что лучше разобраться сразу.

— Это мой двоюродный дядя, — сказала Вика, не давая Григорию ответить. — Поэтому он не задается, а то может живо по бровям получить!

— Ну типа того, — ответил парень даже не обидевшись. — Я когда учился посрался чуть ли не со всеми магами столицы. Получил образование и рыбкой сюда… Когда меня сильно прессовали, то приезжала бабушка и решала мои вопросы… Так что врагов я там заимел много, и если меня отсюда попрут, то куда мне деваться?

— Ой, перестань! — возмутилась Вика. — Кто тебя выгонять будет?

Маг показательно вздохнул и, скорчив рожицу, произнес: — Ну как тут спорить…

— Ты учился в академии магии? — решил перейти на интересующую его тему Володя. — Почему не тут? В Астовске же вроде хорошая Гильдия Магов?

В происходящем он стал уже немного разбираться, не просто ушами хлопал и ауры рассматривал. Слушал внимательно. И поэтому хотел внятных объяснений. Потому что свою судьбу он также связывал с академией и пока его мечта не изменилась пойти учиться именно в академию.

— Э… — задумчиво поднял парень руку, потом пригласил их за собой, а сам продолжил рассказывать. — Гильдия магии — это скорее техникум в обычном понимании. Теория очень надежно закрепляется практикой с десятком наиболее перспективных вариантов применения чар.

Ты получаешь материал, отрабатываешь его на практике и все. Как правило, гильдейские маги идут по узкой дорожке боевого мага…

Гильдия зельеваров, артефакторов и целителей идет отдельно. А академия дает комплексное образование.

По всем этим сферам, в том числе и в боевке. В результате получается, что Гильдия дарит миру боевых магов-ремесленников, хороших ремесленников, а академия готовит человека подкованного во всех дисциплинах мага, который через некоторое время может выйти за периметр отмерянной ему роли и сталь кем-то большим. В кого-то вырасти.

— Понятно, — согласился Володя, пусть объяснение было и запутано, тем не менее он все понял. — То есть получается, Гильдия Мечников разруливала за тебя все вопросы?

— Ой, иногда мне кажется, что меня туда специально отправили. — вздохнул парень. — Аристократишкам пришлось изрядно заплатить откупных, каждый раз, когда меня задирали…

— Они не только отступали, но и платили? — удивился Володя. — Я считал Родовых чуть ли не всесильными…

— Далеко не у всех есть Мастера в роду, — произнес парень с легкой улыбкой. — А у нас глава — Богатырь Ассасин. Бесшумное проникновение — это же ее конек… Ей не нужно было драться со всеми, достаточно застать Главу Семьи в одиночку. Теперь всех, кто с Астовска, очень не любят в столице!

Так давайте ближе к делу, а то у меня еще есть задачи на сегодня… Так смотри… Это комплексный генератор магоизлучения, так называемая «давилка»…

Они вошли в небольшое помещение, в котором стояло много артефактов, а посредине был цилиндр высотой в два метра, а к его вершине вела лестница.

— Кого она давит? — спросил парень.

— Кандидата, — усмехнулся Гриша. — Значит, так… Для получения оценки твоего источника мне необходимо провести анализ. Анализ проводится на основе давки структурированным потоком маны на источник. Тебе необходимо будет снять все артефакты и металлические вещи, лучше раздеться до трусов, потому что бывает и в эту форму вплетают проволоку. Я буду проверять, какой у тебя входящий поток, размер источника, и определять наличие патологий.

— Хорошо, — ответил Володя через секунду и начал раздеваться, благо рядом была вешалка.

Было неуютно, но он не считал находящихся рядом врагами и не ощущал от них угрозы.

— Викуль, — между тем начал Гриша, начав расставлять мягко светящиеся кубики в различные приемники. — Ты когда к нам в гости придешь? Дети скучают… И Лена моя тебе отличного парня нашла, хочет познакомить.

— Ой! — воскликнула девушка. — Вы мне все парней ищите. Поэтому и не хожу.

— А дети⁈ — спросил маг. — Обещают в этот раз тебя в