— А у вас вино разбавленное! — раздалось со стены.

— Не вино разбавленное, а вода, разбавленная вином! — с важностью подчеркнул Зенон. — И вообще, Гильдебранда зовите, гости пришли!

На стене началось шевеление. При том, далёкое от настороженного, ведь между оными коротышками началось противостояние на тему того, что действительно лучше, морковная настойка, вино из Винницы или Сосновки, или что-то новое.

Я подошёл к Зенону, запоздало задав вопрос, о котором стоило озаботиться ранее.

— А их Гильдебранд, он вообще?..

— Вояка тоже. Вытиран понячьих войск, ходил много раньше ещё, да потом тут осел. Барыжит так себе, зато любит самогонку гнать. Да и вообще… — он пошевелил пальцами в воздухе. — Нормальный мужик, но, когда выпьет.

Спустя пять минут из-за ворот показалась фигура хромающего полурослика, который опирался на трость. Вот уже он, в отличии от кентавров, был снаряжён как следует — нормальная броня, длинный лук за спиной, да и меч, который для его фигуры был скорее двуручным.

— Ну здрасте, «гостячки», — буркнул он, криво посмотрев на меня. — Давно вашу породу не видали.

— Не из той породы он, — отмахнулся Зенон. — Соседней. И вообще, ты чего как не родной? Мы же сколько уже…

— Я ещё не забыл, как ты две недели назад улепётывал, — он погразил кулаком сатиру. — А неделю назад копытник твой родился.

— Э-кхе… — сатир кашлянул.

— И вот за что тебя я не прощу, рогатый, так это за то, что я из-за тебя теперь дед! — и, весьма быстро для своей комплекции, перехватил трость и её концом ткнул Зенона в колено, от чего тот увернуться не успел.

— Да с кем не бывает-то, — сквозь зубы выдавил сатир. — Не так же стра… — и не успел договорить, как получил второй тычок.

— Мда, это, видать, и называют «седина в бороду — бес в ребро», — филосовски протянул я.

— Да у этого бес из-под ребра и не вылазит! — пробурчал полурослик.

— Но мы прибыли с другим делом, — перевёл я разговор в основное русло. — Винница… уничтожена.

После этой новости полурослик замер на несколько секунд, а его лицо стало куда мрачнее.

— Кто?

— Нежить. С какой-то магичкой.

— Тц, с-сучье племя… — лицо Гильдебранда дёрнулось. — Остался хоть кто-то кроме… — в этот момент начали выходить крестьяне и оставшиеся сатиры. — Это все?

— Их было много, — я чуть качнул головой, подавая знак эльфам приблизиться. — Да и кроме нежити тут и другие водятся.

— И вообще, Гильди, мог бы зятя уже погостить пригласить, — заявил Зенон.

На это полурослик дёрнулся, готовый сделать ещё один удар тростью, но сдержался, сделав глубокий вдох и выдох.

— Ну заходи, зятёк, — процедил сквозь зубы полурослик. — Дружков своих тоже заводи — не обидим, — он поднял взгляд на меня и добавил после паузы. — И спасибо что помог им, эльф. Ты не назвался, — он протянул ко мне свободную руку.

— Мэйзар’Диирн, — я чуть ему кивнул, протянув руку в ответ и пожав её. Хватке у него оказалась удивительно крепкой для полурослика… и он чуть повернул руку, из-за чего моя ладонь оказалась сверху, а на указательном пальце блеснуло кольцо.

— Новый лорд, значит, — он взглянул на меня уже другим взглядом, отпуская руку. Я же в ответ на это вскинул бровь.

— Это проблема?

— Все вы, лорды, проблемные… — снова буркнул он, развернувшись и медленно поковыляв в сторону деревни. — Заходите, гостями будьте. В еде и крове не откажем, соседи как-никак.

Особого выбора и не было, и вся наша разношёрстная группа двинулась внутрь этой деревни, и лишь сатиры задержались. Морковьево же нас встретило… невозмутимостью и щебетом, как в самой обычной мирной деревне, будто их не штурмовали менее чем полчаса как.

Этот контраст заставил тряхнуть головой, но для полуросликов это, в целом, было чем-то нормальным. Они не имели привычки долго горевать или беспокоиться, живя легко.

При этом, это не было легкомысленностью — они умели и прекрасно считали, и учитывали как свой потенциал, так и последствия от их действий и решений, умело адаптируясь практически к любой ситуации.

Когда последний из крестьян прошёл через ворота, я получил уведомление о завершении квеста и о присоединении ко мне восьми сатиров, а также о повышении уровня — остатка опыта за этот квест хватило чтобы закрыть треть уровня.

Единичка в силу магии также порадовала, а ещё больше порадовала пассивная способность лунных эльфов, давшая мне ещё единицу к силе магии и ловкости, а из книг навыков на этот раз мне выпали «Мастер Стрелок» и снова из «Известный» — «быстрая стрельба» от первого и ещё один уровень «боевой славы» от второго.

Десять процентов скорострельности для всех стрелков — это очень вкусно, учитывая, что эльфы, благодаря своим характеристикам, и так били все рекорды реального мира — отправить в полёт стрел тридцать за минуту они могли без проблем, а уж для мастера-стрелка и такой результат был не предельным.

С другой стороны, дополнительный уровень устрашения и ещё большее снижение стоимости при найме нейтралов… Но и нанимать нейтралов — это, чаще всего, этап скорее ранний, как у меня сейчас, а вот дальше основной упор пойдёт скорее на юнитов из плодилен.

Я выбрал «быструю стрельбу» — это явно знак, что если и строить гильдию, то в первую очередь именно скаутов. Хорошие лучники станут ещё лучше, да и для метателей типа сатиров это также сработает.

Прошло всего несколько минут, но полурослики уже развели весьма бурную деятельность — в центре деревни уже появлялись длинные столы, кентавры выкатывали бочонки, да и в весьма крупной печке, стоявшей под открытым небом, начали разводить огонь…

В целом-то для полуросликов это было нормально, но… меня это всегда удивляло.

Вечер стремительно приближался, а по деревне уже ползли истории о том, как мы отбились от орды нежити, в которой было едва ли не тысяча зомби и скелетов, которыми руководили десяток колдунов, а по пути ещё и вырезали небольшую армию в пару сотен ящеров, которые оккупировали берег и угрожали выловить всю рыбку оттуда.

Отследить же источник этих слухов было не сложно — это были сатиры с их бравадой, но вот такие преувеличения пошли уже от самих полуросликов. Но,