Вперед вышел один из парней. Во всем «ряду» он выделялся яркими красными оспинами по всему лицу, маслянистыми мелкими глазками и кривыми зубами.

— Этому ноги переломать, — просто бросил Ва и развернулся в сторону уже подготовленной для него машины.

Исполнить замысел ему помешали три внедорожника, ворвавшиеся в общий для нескольких пятиэтажек тихий и довольно заброшенный дворик.

— Че за херня? — озадаченно крякнул «бригадир», наблюдая за тем, как «бегемотики» блокируют выезд.

Из машин чинно высадились ребятушки довольно крепкой наружности. Были они, в среднем, постарше собравшегося «молодняка». Да и вообще, выглядели куда приличнее. Во всяком случае, встретив кого-нибудь из них на темной улице, вряд ли у кого возникло бы желание развернуться и сбежать.

Один из «ребятушек» в сопровождении дух бойцов направился к компании.

— Кто тут Большой Ва? — поинтересовался он довольно вежливо.

— Ты хто, тля⁈ — вполне искренне удивился «бригадир».

— Я бы на твоем месте был чуть вежливее, — с легкой укоризной откликнулся молодой мужчина лет тридцати, одетый во вполне приличные светлое поло и темные брюки.

Именно эта самая одежда и стала «спусковым крючком» для Ва. Он, на миг задохнувшись от возмущения, выдал безыскусную, но длинную тираду в адрес «гостя». Если очистить его трехминутную речь от мата, довольно грубых и не слишком оригинальных обещаний, то сводилась она к трем вопросам:

а) Кто ты?

б) Че надо?

в) Понимаешь, че ща будет?

Мужчина в поло внимательно выслушал речь оппонента.

— Грубо, — констатировал он, едва Большой выдохся и вынужден был заткнуться под влиянием подкатившего к горлу кома.

Все-таки похмелье никуда не делось.

— *****, мля, — констатировал «бригадир», красноречиво махнув рукой.

Вот тут подсказки никому не понадобились. «Братки» шагнули вперед.

— Зря, — пожал плечами «интеллигент».

Несколько его сопровождающих спокойно достали из салонов авто «укороты».

— Стоять! — рявкнул своим людям Ва.

Немного поздно. Секунд через двадцать после того, как все уже застыли соляными столбами. В конце концов, «арсенал» всей банды насчитывал всего пару затертых до белизны стволов, к которым удалось разыскать всего три десятка «маслят». Все-таки уличные «гопники», пусть и сбившиеся под крылом одного человека, — вовсе не серьезные «решалы».

— Кто такие⁈ — чуть «дав петуха» все-таки выкрикнул Большой. — Это моя земля!

Старший «гость» кривовато усмехнулся. Его люди особого внимания на слова «бригадира» не обратили. Чего они только уже не слышали. И это было далеко не самым спорным заявлением.

— Твоя земля, — негромко хмыкнул «поло». — Я — Дирижабль.

— Витя Дирижабль? — тут же уточнил Ва.

Он это имя слышал от «старших товарищей». И не раз. Но сам «представлен» не был.

— Признал, стало быть, — хмыкнул «гость».

А вот Большой заткнулся. Муть в голове не позволяла быстро выстроить новую линию переговоров.

— Че надо… таким уважаемым людям… здесь? — тут же «переобулся» бригадир.

Однако «гость» на него внимания не обратил.

— Фил — это ты? — коротко поинтересовался он, глядя на Дрона, который по комплекции вполне был сопоставим со здоровяком.

— Не-не-не! — тут же взмахнул руками тот, ткнув пальцем в сторону приговоренного к перелому обеих ног.

— Ага, — удовлетворенно кивнул Дирижабль и обернулся к «цели». — Ну извини, не признал!

Филипп только рукой махнул, еще не очень представляя, к добру ли такое «знакомство». О Вите-Дирижабле здоровяк тоже слышал. И встречаться желанием не горел. Просто потому, что в откровенный криминал он никогда не лез. Так что «присматривающий» за районом ему был неинтересен. Равно как и сам Филипп представителям преступного мира.

— Тут, в общем, такое дело, — объявил «гость». — Серьезные люди за тебя попросили. Говорят, проблемы у тебя.

Фил задумался. И что тут ответить? И вообще, может быть, его с кем-то путают⁈

«А-а-а… сгорел сарай, гори и хата!» — махнул он мыслено рукой. В конце концов, ему уже завтра надо было вновь выходить на работу. Очень неплохой заказ они с парнями урвали себе. А с травмами выполнить его будет довольно затруднительно.

— Есть такое, — согласился он. — Ноги мне переломать обещают.

— Кто? — даже как бы чуть удивленно протянул Дирижабль.

Филипп развел руками. Мол, вариантов-то не так много.

— Понял, — согласился Витя. — Услышал. Тебя подвезти?

— Я бы прогулялся, — признался здоровяк.

Во-первых, мама всегда учила его не садиться в машину к незнакомым людям. А, во-вторых, жизненный опыт подсказывал, что тем более следует прислушаться к известному с детства правилу, когда «незнакомцы» вооружены и причисляют себя к «теневой стороне».

— А и то верно, — согласился «гость». — Погода хорошая, ноги целы… Чего бы и не пройтись!

Здоровяк кивнул и, пожав протянутую Витей руку, направился в сторону дома.

На дальнейшее ему было смотреть неинтересно. Однако, судя по паре фраз, что донес до его ушей ветер, можно было надеяться, что Большой Ва его больше не побеспокоит.

— А, нет, еще работает, — решил Фил, доставая из кармана сложенный «талисман» и комм. — Вот и славно!

* * *

— Ну-у-у-у! — раздался… кажется, даже довольный голос Катерины.

Волконский хмыкнул и чуть ослабил хватку. Накануне он пообещал себе выспаться. А потому отключил все будильники и даже подключение к Сети, чтобы уведомления комма не нарушили его сна. А вот общую связь молодой человек «заглушить» не рискнул. Мало ли?

Естественно, в полном согласии с законами Мерфи, комм издал противную трель в девять утра, буквально вырвав клановца из царства Морфея. Вот парень от неожиданности и «сжал» уснувшую накануне рядом с ним блондиночку… чуть крепче.

Волконский присмотрелся к экрану гаджета, после чего с тяжким вздохом ответил на вызов.

— Ты гад и урод. Моральный, — коротко обозначил он свою позицию по поводу утренних звонков. — Слушаю тебя!

Несколько секунд клановец прислушивался к сбивчивому голосу приятеля. Прекрасно все услышавшая Катерина негромко хихикать принялась секунде на десятой.

— Да и хер со всеми вами! — хмыкнул «не приходя в сознание» Павел, едва здоровяк выговорился и дал отбой.

Несколько мгновений Волконский молчал, после чего аккуратно перекатился на живот и уткнулся в подушку. Какое-то время он лежал без движения, после чего несколько раз поднял голову и с комментарием «Ки-и-и-йя!» долбанул ей о, как говаривали в страну, возглавье.

Катерина, изо всех сил стараясь сдержать смех, тут же положила руку ему на спину и