— Роди мне усиленный нагрудник личной полусотни под выброс. Живо!

В воздухе повисли бодрое «Так есть!». А молодец испарился в тот же миг. Справился он за несколько минут.

— Погнут, — констатировал мужчина, придирчиво рассматривая находку. — Ну и ладно!

С этими словами он установил броню возле замковой стены и даже припер ее несколькими камнями.

— Покажи! — потребовал он.

«А патрон так и не вернул!» — мысленно усмехнулся барон. Однако и требовать обратно пропажу не стал. Пусть изучает. Глядишь, быстрее к нужным выводам придет. Например, какая нужна индустрия, чтобы производить подобные однотипные изделия миллионами штук.

Парень спорить не стал.

— Отойдем? — предложил он.

Вот еще не хватало под, мало ли, рикошет попасть.

Сделав десять шагов от стены, Влад развернулся и демонстративно вскинул руку с револьвером. Тоже демонстрация, своего рода. Мол, смотри, я свое оружие и одной рукой удержать могу. А с дварфовой «фузеей» ты так управишься?

Бум!

Первый же выстрел отозвался звонки «Дзинь!» от нагрудника. Парень специально бил в центр вмятины, чтобы пуля не соскользнула с покатых боков нагружника.

Все вокруг пришло в движение. Заржали рыпнувшиеся лошади, командиры хлесткими приказами, а кое-где и тумаками, принялись наводить порядок. Со всех сторон раздался отборный, но не слишком изящный мат.

— Тихо! — скомандовал Ларго.

Тишина установилась мо-мен-таль-но. Казалось, даже напуганные лошади присели от могучего рева.

— Сколько заряжать новый снаряд? — поинтересовался разведчик.

— Он уже готов к следующему выстрелу, — коротко ответил барон. — Семь патронов в серии. Перезарядка следующей очереди… довольно быстра.

Барон не был уверен, что его собеседник знаком с концепцией минут и секунд, а потому решил воспользоваться куда более оптекаемой формулировкой.

— И много ТАМ… такого? — хмыкнул уже куда более заинтересованный Ларго.

Входное отверстие он прекрасно видел издалека. А подробнее нагрудник и стену за ним можно будет рассмотреть чуть позже.

— ТАМ много разного, — коротко ответил Влад. — И это даже не цветочки.

Разведчик нахмурился.

— В смысле, есть вещи куда более серьезные и убийственные.

Ларго Дарс задумчиво кивнул. Да, он выступил против похода. Однако сейчас вполне резонно предположил, что иногда пересмотреть свою позицию — совсем не грех!

— Ха-ха-ха! — раздался за спиной знакомый дребезжащий хохот, больше похожий на лай обкурившегося шакала. — Я же говорил!

Владимир неспешно обернулся на звук. Ох и хреновое же время выбрал обладатель лающего смеха для своего появления. Револьвер-то барон еще не убрал! И указательный палец прямо таки плясал на спусковом крючке.

— Эй, малек, не дури! — ничуть не напугался растрепанный старикашка с мощными предплечьями. — До меня все равно не достанешь!

«А хотелось бы!» — хмыро оценил ситуацию барон.

— Ай-да поговорим! — махнул рукой старпер и, не дожидаясь ответа потопал в сторону донжона.

Владимир вздохнул… и потопал следом. Ведь рядом с придурком по имени Бук вышагивал сам владетель местных земель — Орман Лоттери.

Глава 23

Глава 23

— А я ему такой: «Клянусь, да эта рука больше чем хрен Великого Кракена, чтоб мне им подавиться!.. Да это запястье…»!..

Влад поморщился. И если по первому разу он еще пытался сделать это украдкой, то сейчас свое отношение к рассказу он высказал вполне явно. Тем более, старик уже раз третий рассказывал, как они с Гартом какого-то там здоровяка завалили на турнире рукоблудов. Как понял барон, это что-то типа местного армспорта. Борьба на руках в стиле кто кого «положит».

Буку все гримасы слушателей были по тому самому… Что там у Великого Кракена? Дребезжащий голос буром ввинчивался в мозг, и скрыться в небольшой телеге от него было совершенно некуда.

Зато позу старикашка принял самую что ни на есть гордую: развалился на спине, игнорируя специально для того разложенную подстилку и закинул правую ногу на левую, помахивая прямо ей время от времени. В руке у Скитальца была крепко зажата бутылка вина. Уже далеко не первая. А ведь минули всего сутки с начала их трехдневного перехода.

Конечно, до места можно было бы добраться и форсированным маршем, но зачем? Спешить особо некуда, а люди просто устанут на изматывающем переходе. Да и вступать в бой с марша — идея так себе.

Что же до тамошних селян… Никому до них особенного дела не было. Конечно, Орман был недоволен сложившейся обстановкой… примерно так же, как и рачительный фермер смотрит на поеденные вредителями колоски. От вредителей он, конечно, избавится. Но вот каждый отдельных колосок его не беспокоит абсолютна. Лишь все поле. Таковы правила игры.

— А как герцог-то в сопляка пальцем ткнул, так я сразу: «Да⁈.. А че он это… Мелковат, да? Это что ж, я его, а⁈ Посмотрите на эту руку. Она же толще хера самого… Да ни хера она не толще…».

Барон поморщился. Нет, рассказ о «славной виктории» мог бы быть очень даже интересным. Если бы не личность рассказчика. Он просто за-дол-бал.

Влад окинул взглядом телегу. Первыми на ему попались Юи и Хо, замерившие прекрасными куколками в углу. «Самурайка» в присутствии Паука вела себя как образцовая «племянница», не позволяя себе ни на шаг отклониться от принятого в их среде «этикета». Сопровождающая же колдовавшего над походным чайным набором старика девушка, казалось, и вовсе не дышала. за почти сутки пути Буровин лишь единожды видел, как та на миг приоткрыла глазки. Кажется, она куда больше полагалась на слух.

— Чай? — негромко предложил Паук, едва заметил почувствовал взгляд парня.

Бук все равно не заметит, даже если Буровин вовсе куда-нибудь свалит из телеги. Казалось, что слушатели ему в принципе не нужны.

— Благодарю, мастер, — коротко склонил голову Влад, принимая небольшую пиалу с кипятком.

После того, что ему продемонстрировал учитель Юи и, как оказалось, Гарта, иначе старика воспринимать просто не получалось!

Они встретились умеренно-случайно перед донжоном замка Лоттери почти сразу после беседы с тамошним правителем, когда Влад чистил оружие после его демонстрации Ларго Дарсу. Вот он еще один минус пороха перед классическими макрами. Револьвер нуждался в чистке и уходе куда чаще.

— А без него никак? — поинтересовался мастер Хан.

Немного ошалевший от беседы с Буком Влад только плечами пожал.

— Без него незачем! — едва не огрызнулся барон.

Тон сумел сдержать в последнюю секунду.

—