так обращаться! Я не ничтожество, слышишь?

— А кто же ты? — с омерзением смотрю на пьяное тело.

— С этого дня я фаворит королевы! — с трудом выговаривает он.

— Угу, — иронично мычу, собираясь уйти.

— Вот! Смотри! — он щурится, ловит рукой руку и долго копошится, пытаясь поддеть край рубашки, — ее личный знак! Видела?

Вижу золотой вензель Геи-Матери на покрасневшей коже, и сердце издает радостный звон. Ну наконец-то! Майя и Айя выполнили обещание!

— Ухожу я от тебя! Поняла? — угрожает он, растекаясь по полу.

— Поняла… — отвечаю себе под нос и тут же отправляю сообщение свахам.

«Тан вернулся с клеймом королевы. Спасибо!»

И через пару минут получаю ответ:

«Не забудь, ты должна выглядеть несчастной от потери мужа. Она его забрала только для того, чтобы тебя позлить. Зацепила ты ее сильно»

Выглядеть несчастной после того, как избавилась от гнета, давившего на меня столько лет? Я попытаюсь, конечно. А после прилюдно смирюсь с тем, что Тан попал в добрые руки самой королевы. А пока, пойду выпью за это чего-нибудь особенного! Такое событие нужно отметить!

Еще бы Старса пристроить…

14. Мое безумие

Нарекаю сегодняшний день «Праздником избавления» и иду на кухню, чтобы приготовить себе торжественный завтрак. По видеосвязи делюсь прекрасной новостью с Каем и Миртом, а они, в свою очередь, то и дело напоминают о еде, которая стоит на плите. По кухне все же разносится запах подгоревшего молока, и я открываю окно, чтобы проветрить.

— Малыш, может не стоит утруждать себя приготовлением еды? — деликатничает Мирт, — ты могла бы дождаться Эльзу.

— Я хочу научиться! — упираюсь я, глядя на неудавшееся блюдо, и вздохнув, достаю нож, чтобы нарезать холодное мясо для бутербродов.

— Милая, ты обязательно научишься. Но пока отложи нож. Я за тебя волнуюсь, — просит Кай, но меня это злит. Зачем делать из меня немощную? Уж с ножом-то я справлюсь.

Кладу на разделочную доску кусочек мяса, покрытый специями, и отрезаю первый слайс. Смотрю в камеру, гордо задрав нос, и сама не замечаю, как лезвие проходится по коже.

Боли совсем не чувствую, но красная полоска говорит о том, что я все же поранилась.

— Эйра! — ругается мой доктор, пуская молнии из глаз, глядя на то, как кровь капает на стол.

— Мне не больно! — оправдываюсь я, понимая, что выгляжу глупо и растерянно.

Под причитания Мирта, Кай вводит какую-то команду на браслете, и просит показать рану поближе.

— Я активировал медицинского робота, сейчас он найдет тебя.

Оглядываюсь по сторонам и вижу, как из стены выезжает устройство, похожее на мяч, и едет ко мне, мигая синей лампой.

— Поднеси к нему руку.

Присаживаюсь на корточки и протягиваю руку, с интересом наблюдая, что будет дальше. Мою руку сканируют, а после из передней части робота появляются две титановые клешни и обрабатывают порез. Через минуту на коже не остается и следа от ранения, и робот уезжает, встраиваясь обратно в стену.

Всматриваюсь в место, откуда он появился, и не вижу ничего, что могло бы сказать о том, что там что-то есть. Вспоминаю слова Мирта о том, что это он разрабатывал проект моего дома, а значит дом напичкан технологиями от и до. И почему-то уверена, о большинстве из них не известно даже королеве и ее службам.

— Милая, оставь грамм на столе и подойди ко входной двери, — тоном терпеливого наставника просит Кай, и я выполняю, не переча.

Переступаю через спящего Тана, который с самого утра лежит у порога, и на экране у двери вижу подлетающую ладью доставки из популярного ресторана. Открываю дверь и жду юношу, несущего красиво упакованную коробку.

Он почтительно кланяется и интересуется, нужно ли занести это в дом, но я благодарю его и отпускаю его, забирая тяжелые боксы с едой.

— Это ваших рук дело? — улыбаюсь, вдыхая потрясающий аромат расплавленного сыра, — не стоило. Я бы и сама справилась.

— Нам нужна живая здоровая жена! — смеется Кай.

— Будешь до конца жизни вспоминать мне ту пересоленную кашу?

— Это наш первый завтрак вместе! Как забыть?

За милыми перепалками проходит полчаса. Быстро расправляюсь со вкуснейшими трубочками из теста с ореховым сыром, и приступаю к десерту. Мои мужчины прощаются, чтобы заняться работой, а я снова чувствую свою бесполезность. Наверное, я имею право отдохнуть после тридцати лет постоянного напряжения, но найти себя в этом мире у меня не получается. Даже приготовить завтрак не могу без приключений.

Убираю остатки десерта в камеру хранения, и система оповещает о прибытии гостя. Надеюсь, что это королева прислала людей за своим новым фаворитом, потому что Мирт обмолвился об этом за завтраком. Оставаться с неадекватным агрессивным человеком в одном доме было бы опасно.

Не глядя, распахиваю дверь и замираю с раскрытым ртом.

— Принцесса Эйра, — склонив голову на крыльце стоит Старс.

Не могу быстро сообразить, как себя вести с ним. Заявиться ко мне после того, что он себе позволил…высшая степень наглости.

— Я слышал, что вам нужна помощь… — он смотрит в щель на спящего Тана, — и получил позволение Великой Матери навестить ваш дом.

— Мне не нужна помощь.

— Вы же вызывали службы для транспортировки Тана во дворец…

Сразу во дворец…о как устроился!

— А при чем здесь ты?

— Я прибыл вместо них, — Старс на несколько мгновений поднимает глаза на меня, но тут же опускает голову.

— Хорошо, — открываю дверь шире, жестом руки приглашая войти.

Старс проходит в дом широким шагом, и я отмечаю, что засматриваюсь на его фигуру. Он ассоциируется у меня с расой арийцев, что когда-то населяли Землю. Такой же высокий, плечистый, атлетичный. Плотная облегающая одежда подчеркивает идеальную мужскую фигуру. Благородные очертания лица, осанка… — Старс пышет здоровьем и силой, только вот в глазах пустота и отчаяние.

Он легко поднимает Тана с пола и, не говоря мне ни слова, покидает дом. Наблюдаю за тем, как он кладет его на кушетку, поддерживаемую двумя роботами, и те закатывают его в медицинскую ладью.

Старс дожидается, когда аппарат поднимется над землей, и с надеждой смотрит на меня. Мнется пару секунд и решается задать вопрос.

— Мы можем поговорить?

Облизываю пересохшие губы и, медленно вдыхая, пытаюсь вернуть спокойствие. Конечно, ему не поговорить нужно. Его визит был делом времени, Кай и Мирт предупреждали. Но я не думала, что он заявится так скоро.

— Входи, — снова пускаю его в дом, и он возвращается и останавливается на пороге, давая мне войти первой, — располагайся. Я сейчас…

Убегаю наверх, и оказавшись в своей комнате, тут же связываюсь с Миртом.

— Старс пришел.