снаружи на замок, сиди и жди повторного сообщения. Пришло сообщение, значит, можно пленницу забирать. Раньше этого к домику приближаться нельзя, да и вообще во двор выходить нежелательно.

Если вдруг у гостя возникало дополнительное желание, без разницы, какое именно, то его следовало удовлетворить в кратчайшие сроки, но снова с учетом строгой секретности. Принести бутылку крепкого спиртного было не так-то просто. Это дело превращалось в настоящее испытание.

Зато после отъезда гостя можно было забрать из домика все, чем он не воспользовался. Иногда случался очень щедрый улов. В такие дни жизнь часов пять подряд била ключом, а потом замирала. Нагулявшись, все отсыпались. График, строго исполнявшийся во всех других случаях, летел к чертям, но это никого не беспокоило.

Ворота открывались и закрывались с пульта, но в этот день, как назло, что-то в механизме заело. Кроссовер давно скрылся за живой изгородью. Правая створка сдвинулась чуть больше, чем наполовину, потом вдруг остановилась и ни в какую не хотела шевелиться.

– Вик, где ты, ушлепок? Опять эти гребаные ворота заело!

– Не ори на меня!

– Тащи свой зад к воротам. Сейчас заказчик возбухать начнет.

– Ты совсем охренела, да? Я во двор не сунусь. Сорвется заказ, кто отвечать будет?

– Он и так сорвется, если ты ворота не закроешь. Давай, пошевеливайся!

Вик, мужчина выше среднего роста, с несколько женоподобной внешностью, ввалился в комнату, где у окна стояла жгучая брюнетка с точеной фигурой. В руках она держала пульт и жала на синюю кнопку, не переставая.

– Кончай аппарат насиловать, – сказал Вик и вырвал пульт из рук женщины. – Сто раз тебе говорил, не дави так сильно.

– Заткнись! Иди, поправляй беду, – заявила брюнетка, брезгливо поморщилась, обтерла руку о брюки и уселась на диван, всем своим видом показывая, что ворота больше не ее проблема.

Вик раздраженно выругался, но во двор пошел.

Как только за ним закрылась дверь, брюнетка соскочила с дивана и подлетела к окну. На лице ее появилась ехидная усмешка.

В этот момент в комнату вошла еще одна женщина, чуть моложе первой, вполне миловидная, с копной рыжих волос.

– Марго, ты чего к окну прилипла? Почему свои же правила нарушаешь? – осведомилась она.

– Заткнись, Януся! У меня сегодня хороший день. Не порть мне настроение, – пропела Марго, не отрывая взгляд от окна.

Януся подошла ближе. По двору шел Вик в дурацком шлеме, закрывающем обзор. Это тоже было правило, соблюдаемое при визитах особых гостей. Если в это время кому-то все же приходилось выходить во двор, то этот человек непременно должен был надевать этот шлем. Януся сморщила носик, стараясь удержаться от смеха.

– Марго, ты все-таки редкая стерва, – выдала она. – Знаешь же, что он терпеть не может его нацеплять, так еще и подсматриваешь.

– Не нуди, Януся. Это совсем безобидное развлечение. – Марго ничуть не смутилась. – А твоему Вику полезно иногда выглядеть идиотом. Впрочем, таков он и есть.

– Марго, не начинай, – простонала Януся. – У меня хоть такой мужик есть.

– Намекаешь на то, что у меня его нет? – тут же поинтересовалась Марго. – Считаешь, что котик не мужик? Или думаешь, что он не мой?

– Твой котик с тобой ровно до тех пор, пока ты ему деньги зарабатывать помогаешь, – заявила Януся.

– Ого! Как будто твой Вик здесь не ради этого, – сказала Марго и закатила глаза. – Да он вперед котика свалит отсюда, если что-то пойдет не так.

– Неправда! Вик меня любит. Мы с ним были вместе до всего этого и после останемся, – начала защищать своего бойфренда Януся и вдруг осеклась, поняла подлинный смысл собственного высказывания. – Слушай, а что будет, когда все и на самом деле закончится? Это ведь произойдет, верно?

– Без понятия. – Марго посерьезнела, тем самым показала, что этот вопрос беспокоил ее не один день. – Я вот тоже все думаю о том, что будет дальше. Ты права, когда-то это непременно должно закончиться. В конце концов, эти девчонки не могут жить вечно.

– Почему мы не подумали об этом раньше? – Януся тяжело вздохнула. – Как-то туманно все, неустойчиво.

– А когда было думать? Та первая девка приехала так внезапно. Свалилась, как снег на голову. Как сейчас помню. Сижу я в гостиной, и тут звонок. Мол, здрасьте вам, я Регина, на конкурс приехала. Куда подъехать для регистрации? Я дома одна была. Посоветоваться не с кем. Котику звоню, он не отвечает. Набираю тебя, а ты сбрасываешь вызов. Я с испугу за ней, на вокзал, а куда везти, не знаю. Притащила сюда, в комнате устроила, а что дальше делать, понятия не имею.

Воспоминания взбудоражили Марго. Она подошла к стойке бара, достала бутылку виски, плеснула щедрую порцию в стакан, жестом предложила подруге. Та отказалась.

Марго сделала глоток и продолжила:

– Вечером котик приехал. Узнал про девку, да как начал орать. Ты идиотка! Зачем за ней поехала? А что мне оставалось делать? Она пошла бы в полицию и сдала бы всю компанию! Котик тогда долго орал, потом заявил, что отпускать ее теперь нельзя. Я в шоке была. Как это нельзя? Она что, будет со мной жить до самой смерти? «Смерть, это хорошо», – заявил котик и уехал.

– Да, поступил по-джентльменски, – съязвила Януся.

– Заткнись! Твой тогда нисколько не лучше себя повел. Кто предлагал Регину замочить и в лесу закопать?

– Да ладно, он несерьезно, – проговорила Януся, но голос ее звучал неуверенно.

Она до сих пор не знала, шутил ли тогда Вик или говорил то, о чем и думал.

– Вот и я про то. Никто не знал, что с этой Региной делать. А котик все разрулил, – противореча самой себе, выдала Марго. – Это же он придумал, как ее использовать, чтобы на шее обузой не висела. Потом, когда на поток дело было поставлено, вы с Виком тоже не возражали и о последствиях не думали.

– Не думали. Тут ты права, – вынуждена была признать Януся. – Тогда эта идея казалась мне крутой. По сотне с носа сразу срубать, это очень даже неплохо. Только почему-то этих денег мне не хватило. Ты так котику и не рассказала про наш дополнительный приработок?

– С ума сошла? Он меня с потрохами сожрет, если узнает, что мы с родственников деньги тянем, – с искренним ужасом проговорила Марго. – Надеюсь, ты Вику не проболталась?

– Успокойся, об этом Вик ничего не знает. Ему достаточно того, что твой котик нам передает. Странные они все-таки, эти мужики. Такое иной раз выбирают, что мерзко становится. – Януся поежилась. – Вот у какого нормального мужика на эту слабоумную Танюшу встанет? А