списать на подавление государственного переворота. А за такое скорее медаль дадут, чем осудят. Так что я знал, что моя рука не дрогнет, даже если придется переубивать всех людей Кристала. Но с Брианной было сложнее. Я ненавидел её больше, чем кого-либо ещё. Я нисколько не расстроился, если бы мне сообщили о её смерти. Однако приложить к ней руку… как после этого я посмотрю в глаза Эрике? К тому же, что иронично, я подписал бумагу, дал обещание не тронуть эту стерву. Как раз за это меня и правда можно будет судить.

Но сейчас другого выбора не было.

Я поступал грязно и знал, что действую как последний мерзавец, однако если для спасения Ольги из этого ада мне придется замарать честь – пусть так.

Разбираться с последствиями буду потом.

— Убьёшь мать своего ребенка? – из голоса Кристала пропало всякое радушие, однако я ощущал, что он получает непонятное удовольствие от ситуации. Ещё бы. Даже с заложницей я был заперт в клетке.

— Она уже предала нашу дочь, причем не единожды, – говоря это, я прижал лезвие ножа чуть сильнее к шее Брианны. – Кинжал отравлен. Одна царапина, и без должной помощи она уже начнет умирать. Тебе лучше поторопиться.

Двое солдат, стоявших по обе стороны, растерянно опустили мечи, но не покидали своих позиций. Они переглядывались друг с другом, а затем вопросительно смотрели на короля. В это время Брианна дрожала в моих руках, вот только не от страха, а от горючей смеси ярости и безысходности. Я не видел её лица, но был уверен, что ноздри ведьмы вновь и вновь широко раздувались, а зубы были сжаты до выступающих скул.

— Аддам, отдай ему девчонку! – несдержанно зашипела она, без сомнений полагая, что во мне найдутся силы на это убийство. – У тебя всё равно есть ещё одна фея. Он же и правда сейчас убьёт меня!

Ещё одна фея? Да что здесь вообще творится? Как они смогли найти ещё кого-то кроме Ольги? Я продолжал сверлить Кристала требовательным суровым взглядом, в то время как он теперь смотрел точно на Брианну. Мерзавец словно бы оценивал, насколько её слова имеют вес. И, чёрт возьми, он был слишком спокоен для того, кому угрожают убить его возлюбленную.

— Ладно, – сухо произнес вдруг Аддам.

Думаю, в эту секунду Бри просияла. Я ощутил, как тело её расслабилось, вот только эта идиотка сильно заблуждалась на счёт своего новоиспеченного избранника. Ведь в следующую секунду щеки Аддама неестественно раздулись, и он тут же выплюнул в нашу сторону струю кислоты. Он даже не пытался целиться в меня. Шипящая, зеленая субстанция стремилась поразить именно Брианна.

— Да что б вас, – злобно выругавшись, я резко откинул в сторону ведьму. Та даже не успела понять, что именно происходит. Бри, на секунду потерявшая всякую ориентацию, упала на пол из-за моего толчка. Ни капли кислоты на неё не попало. Весь всплеск пришелся мне на грудь. Раздалось характерное шипение, однако вся эта дрянь через пару мгновений просто исчезла, потому что была не в силах проесть броню, которая прозрачным барьером охватывала всё мое тело. Буду откровенным, я и сам не ожидал, что решу спасти эту стерву от её законной участи. Однако в этот самый момент в голове эхом раздались слезные слова Йодис о том, что именно я испортил Брианне жизнь и сам же заставил её опуститься на такое моральное дно. Вряд ли я стал бы жертвовать собой, не зная, что драконья регалия меня защитит. И всё же… пожалуй, Брианна просто обманутая идиотка, которая абсолютно не разбирается в мужчинах. Хоть это её нисколько и не оправдывает.

— Интересно, – ухмыльнулся Кристал, наблюдая за тем, как его кислота на меня не действует, и вытирая остаток с краешка губ.

— Что… что это было?! – завопила Брианна, быстро вставая на ноги.

— Прости, но ты слишком много говоришь, – с отвратительной улыбкой ответил ей Аддам, не теряя надменности.

— Да как ты… – ведьма не знала, что ещё сказать. Кажется, она, наконец, всё осознала.

Тем временем, стражники уже без каких-либо сомнений откинули оружия, лишь для того чтобы в следующую секунду видоизмениться. Они  оба превратились в двух крупных волков, зубы и когти которых были опаснее любого оружия.

— Это так… непредсказуемо, – с какой-то волной умиротворения заговорил Аддам, вновь поднимая руки, – сам военный дьявол умрёт здесь, потому что не смог откинуть ненужные чувства к женщине. Не думал, что именно это станет моим козырем. После того, как я убью тебя, Каллен, реализовать мой план будет гораздо проще. Вот что называется одним махом поймать двух зайцев. Теперь у меня есть фея, из жизненной силы которой я скоро получу не один мощнейший артефакт, и кроме этого именно она заставила тебя столь бездумно заявиться сюда. Лучше и не придумаешь.

Тело Кристала начало преображаться, стремительно расти, покрываться зеленой чешуей. И так до тех пор, пока передо мной не предстала огромная трёхголовая гидра. Все три головы осклабились и хищно зашипели. Пока он превращался, а его псы лишь скалились, ожидая команды, я успел подшагнуть к одному из уроненных мечей и, подкинув его ногой, схватить в свободную руку.

Трое на одного, а если считать по головам…

Да, ситуация дерьмовая.

Ещё и по коридорам начал разноситься какой-то противный писк, видимо, нечто в духе сигнала тревоги. Наверное, он активируется, если Кристал использует силу преображения своего тотема. Скоро здесь окажется ещё больше скалящего сброда, который, в отличие от меня, имеет возможность использовать магию.

Я истерично усмехнулся.

Видимо, единственный выход из ситуации – это продержаться как можно дольше благодаря доспехам, надеясь, что Винсент преуспеет и отключит поле антимагии.

Вот же бред.

Я должен был положиться на неуклюжего четвероногого идиота, который даже силами никакими не обладает, а просто живет в моем доме нахлебником.

В любой другой ситуации я предпочел бы повеситься, но только не возлагать свою судьбу на Винсента.

Что же…

А сейчас делать нечего.

— Ну что, Аддам,