замка.— Я при жизни карманником был. Смотри!Миха засунул два пальца в рот и отрыгнул ключ. Вставил его в дверь. Засов слетел. Дверь открылась. Миха выбрался наружу.— Покеда! — подмигнул он и пошёл на выход.Кнут вскочил и схватился за свою решётку.— Э-э-й. Возьми меня с собой! — крикнул он.Миха остановился.— Зачем ты мне? Сдашь Аиду. Нет! Спасибо.Миха развернулся.— Стой! Ты же здесь недавно. Местности не знаешь. Я тебе схорониться помогу. И правой рукой сделаю. Ты, парниша смышлённый. Мне нужен такой.Миха заколебался.— Не обманешь? — с сомнением спросил он.— Клянусь своей душой! Здесь это самая верная клятва!Миха посмотрел на лестницу, уходящую ввысь. Потом посмотрел на Кнута.— Ладно.Он открыл клетку Кнута и освободил его.— Молодчага! Не пожалеешь!Они выбрались наверх. Никого не было. Выбежали из пещеры. Недалеко шёл импровизированный бой. Отряд Сони изображал кровавую бойню.— За мной, — прошипел Кнут, и они бросились бежать.Как и планировал Скептик, Кнут повёл Миху прямиком к Крепости Аида. Когда она показалась, Миха остановился. Он знал, что отряд Сони находится недалеко от них, и был готов отбить его в любой момент. Но было необходимо отыграть роль до конца. Как и многие другие, Кнут не знал, что стоит за досрочным освобождением из Ада. Однажды Сони помог демону, который служил в Крепости. И тот рассказал ему, что Аид не в силах вернуть Душу в Мир Живых прямым образом. Прежде Душе стоило очиститься. Но Чистилище для обитателей Ада подобно отдыху в санатории. Поэтому Аид прогонял Душу через все адские мучения в ускоренном темпе. В результате такого скоростного “очищения” Разум не справлялся, и Сознание откидывалось далеко назад в эволюции. Исходя из того, кем был Кнут, в лучшем случае он переродится блохой. А то и вовсе инфузорией.— Что это за крепость? — с тревогой спросил Миха.— Не сцы. Видишь лестницу. Рядом с ней есть тайный проход. Об этом месте никто не знает. Лучше всего спрятаться прямо под носом! Идём. Я же поклялся!Нехотя, Миха пошёл за ним. Когда они ступили на лестницу, их объяло сковывающее поле, и они вместе с другими Душами, как на элеваторе, поехали вверх. Естественно, никакого потайного прохода не было. Всю дорогу Кнут хохотал и потирал руки.Хозяйка Горы быстро шла по коридору на встречу с Аидом. Она ликовала. Миха попался, а значит, получит заслуженное наказание за унижение на Эвересте. Один за другим в её голове возникали способы пыток. Вдруг на пути возникла Ария, которая перегородила путь.— Куда так торопишься? — спросила она.— Не твоё дело. Соплячка! — высокомерно ответила Ирен. — Пропусти!— Не так быстро, — ответила Ария и щёлкнула пальцами.Хозяйку Горы сковало.— Ты, наверное, забыла, где находишься и кто тут Хозяйка, — на последнем слове Ария усмехнулась. — Ты не дома, чтобы командовать.— Чего ты хочешь? — нетерпеливо спросила Ирен.— Чтобы ты убралась и забыла про Миху.Ирен захохотала.— Девочка, я уже договорилась с твоими родителями. И не тебе решать, о чём мне забыть или что помнить.Глаза Арии вспыхнули гневом. Поле, сдавливающее Ирен, уплотнилось, сжимая жертву словно тиски.— Тебе меня не убить. Я у вас в гостях. Что скажет отец? — задыхаясь, произнесла она.— И в правду. Что это я так бесцеремонно с гостями, — невинно произнесла Ария.Поле ослабло, но не отпустило Хозяйку Горы.— Что же скажет отец?Глаза Арии наполнились ледяным огнём. Ирен покрылась инеем.— Ещё интереснее, что он сделает, когда узнает, что его доченьку хотели заморозить и превратить в кристальный цветочек? Что думаешь?Ирен, как рыба на льду, безмолвно хватала воздух ртом.— Что? Не нравится? Думаешь, мне нравилось замерзать на твоей грёбанной горе?Ария захотела раздолбать застывший кусок льда, но остановилась. Всё же Хозяйка Горы реально была в гостях. И отец не оставит такую выходку просто так. Посадит под домашний арест. А Ария дорожила возможностью посещать Мир Живых людей. Она укротила свою злобу и наполовину разморозила Хозяйку.— Что ты хочешь? — стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, спросила Ирен.— Сейчас мы поднимемся к отцу, и ты скажешь, что даришь Миху мне. Иначе он узнает правду. И ты даже не представляешь, что с тобой будет!— Хорошо. Но это не поможет твоему Михе, а лишь оттянет его конец, — злобно ответила Хозяйка.Ария разморозила её и сняла сковывающее поле. Молча они поднялись в зал к Аиду. Он сидел на троне. Сбоку от него сидела Мара, которая уже переоделась в свой праздничный костюм. Все пять камней были обработаны и помещены в изысканное ожерелье. На полу, скованный и на коленях стоял Миха. Его глаза были затянуты мутной пеленой забвения. При виде его сердце Арии сжалось болью. Вот он рядом. Любимый и недостижимый. Непомнящий её. Непомнящий их безумную Любовь в далёком мире. Ария собрала свои чувства и погасила их.— Ирен! Вот твой ненаглядный, — Аид кивнул на Миху. — Он?— Он самый, — улыбнулась Хозяйка Горы.Но вместо того, чтобы забрать узника, Ирен повернулась к Маре.— Вижу, вы уже обработали камни. Какая прелесть! Они так вам подходят! Для меня большая радость видеть их на достойном месте!Мара напрягалась. Излишняя лесть сейчас не имела смысла. Если только Ирен не вела свою игру.— Вот и хорошо! Забирай свой трофей, — довольно произнёс Аид.Ирен посмотрела на Арию.— Ваша Малышка убедила меня подарить ей эту Душу. У меня только одна просьба. Пусть он забудет всё, что происходило в Аду. Вам же не составит труда это сделать?— Без проблем! — ответил Аид.Глаза Арии выразили ужас и смятение. Ирен язвительно усмехнулась, откланялась и покинула зал.— И зачем он тебе? — спросила Мара, всё это время пристально наблюдавшая за Арией.Та поклонилась и ответила, глядя в пол.— Матушка, я давно хотела завести себе слугу из Мира Живых.— Опять ты за своё. Сердобольная наша. Хочешь отпустить?— Раз Ирен отдала его, то пусть делает, что хочет. Он всё равно не вспомнит, — заступился Аид.— Вот мне интересно. Как она смогла “убедить” Хозяйку Горы отдать столь желанный трофей. — Мара не сводила глаз со своей дочки.Ария застыла, не поднимая глаз.— Хватит, — недовольно произнёс Аид, — Ты же знаешь, как я не люблю ваши разборки! Душа при нас. Камни при нас. Тоталишен побидихтунг!Аид встал с трона и подошёл к Михе. Прежде чем снять с него морок, он записал в его Сознание блокировку воспоминаний. Вернулся на трон и щёлкнул пальцами. Миха ожил и поднял голову. Пелена спала