Будь я проклят, когда же это дерьмо закончится? А всё так хорошо начиналось! Вступил в клан, получил первую зарплату, квартиру! И что теперь? Да я чуть ли не мир, мать его, спасаю!

— Не переживай, — сказал я Рохманову. — В здании суда засели слишком крутые мужики, чтобы продуть каким-то придуркам, пляшущим под дудку отца психо-цепей.

— Знаю, — ответил Андрей. — Я бы хотел быть там с ними.

— Хех, недоволен моей компанией?

— Нет. Мыслями я со своим кланом, но задача у нас с тобой куда важнее, чем у них. От этой миссии зависит судьба города.

— Знаешь, Андрюх, пардон, что перевожу тему, — произнёс я, слезая с металлической лестницы на бетонный пол служебных туннелей. — Но я тут допросил главу Фрунзенского района и узнал, что отец психо-цепей — твой тёска.

— Это ты к чему? — не понял Рохманов.

— Да напрягает это меня! Я ж с самого начала думал, что ты — это он. Узнай я его имя раньше, уже начал бы охоту за твоей головой.

— Ну-ну! — усмехнулся Рохманов. — В дуэли один на один ты бы меня не одолел.

— Надо будет помериться силами, когда всё закончится, — предложил я.

— Нет уж! — воскликнул Рохманов. — Не хочу оказаться, как ты, на суде за убийство князя.

— Хрена себе самоуверенность! А ты знаешь себе цену, Андрюх.

— Так, шутки шутками, а мы уже вышли к туннелю метро. Куда дальше идти знаешь?

— Да, Рассветов поделился знаниями тайных троп. Тут недалеко. Километр на север по синей ветке, а затем ещё один спуск в одном из боковых туннелей.

— Ещё один спуск⁈ Осточертели эти лестницы. На какую же глубину мы спускаемся?

— Судя по тому, что мне показал Рассветов, кристалл находится достаточно глубоко, чтобы не потонуть в зыбкой болотистой почве.

— Другими словами — до одурения глубоко!

— Ага, надеюсь у тебя нет проблем с давлением, Андрей. Мне нечем тебе криз купировать, — усмехнулся я.

— Чего-чего? — не понял Рохманов.

— Забей, мысли вслух.

Надо же, на автомате всплывают старые воспоминания. Да уж, однажды врач — всегда врач. На самом деле было бы неплохо забрать у кого-нибудь лекарскую магию. Ох и классную штуку я смог бы замутить с имеющимися у меня силами…

Обязательно займусь этим, когда надеру зад отцу психо-цепей.

Несколько часов мы шли по туннелю, постоянно скрываясь от летающих туда-сюда поездов. На путь до потайного входа, казалось, ушла целая вечность. А потом ещё одна вечность на спуск в подземелья под Санкт-Петербургом.

Голову начало ломить. Дошутился, блин, про давление! На такой глубине сосудам приходится несладко.

Наконец, бесконечная лестница закончилась, и мы оказались в абсолютной тьме.

— Ни зги не видно! — выругался я. — Дальше придётся ползти на ощупь.

— У меня магия наблюдения, не забывай, — усмехнулся Рохманов. — Я всё прекрасно вижу.

— О как! А я думал, ты — ходячий детектор лжи, и всё на этом. Проклятье, а чего я туплю? Я же тоже владею трюком со зрением.

Я направил базовую магию в глаза, и картинка перед моим лицом сразу стала чётче.

Каменные своды пещеры над нами выглядели довольно опасно. Казалось, одно неловкое движение может привести к обрушению всех катакомб.

— Смотри не чихай, Андрюх, — предупредил я. — А то обвалим весь город к чертям собачьим в эту дыру.

— Что-то ты много шутишь.

— Привыкай, я всё время шучу, когда спасаю мир. Так стресс проще переносить.

— Погоди-ка! Тихо! — прошептал Рохманов.

Мы оба замолчали. Я прислушался, но не смог расслышать ничего кроме гудящей пещерной пустоты. Даже базовая магия не помогала слуху различить хоть какие-то звуки в этом богом забытом месте.

— Что такое? — прошептал я. — Тишина же.

— Да тихо ты! — шикнул Рохманов. — Я магию на предел вывел. Я слышу движение… Твою ж мать, Перекрёстов. Мы тут не одни.

— Кого ты слышишь? Неужели другие кланы сюда пробрались? Да нет, они же не могут знать дороги сюда, — рассуждал я.

— Приготовься. Это не человек. Оно очень близко, прямо за поворотом!

В это мгновение и до моего слуха добрался звук шагов. Прежде, чем из-за угла появилась фигура потенциального врага, я увидел сияние. Что-то приближалось к нам, источая фиолетовый магический свет.

В моей голове всплыли воспоминания, которые я забрал у Рассветова. Ума не приложу, почему столь важная информация добралась до меня так поздно! Должно быть, это произошло из-за того, что я поглощал его память впопыхах.

В памяти Рассветова были магические существа, которыми заполонили катакомбы, чтобы не дать чересчур любознательным лазутчикам найти сердце магии разума.

Дело дрянь. Биться в такой темноте — настоящая пытка. И применить свою магию в полной мере я не могу — если слишком сильно повредить своды пещеры, всё рухнет. И тогда мы точно погибнем.

— Это стражи катакомб, — сказал я Рохманову. — Приготовься!

И мы оба завели магические движки.

Глава 15

Миновать опасность было невозможно. Существо, которое появилось из-за угла, не давало нам пройти дальше. Единственный путь — биться. Отступать было нельзя, слишком высоки были ставки.

Страж катакомб своим внешним видом напоминал ожившую каменную статую, которой он, скорее всего, и являлся.

Голем. Так называется плод магических манипуляций над жизнью. Оживший кусок камня, цель которого — убить каждого, кто попытается пройти через катакомбы.

— Ты только глянь на эту хреновину, Андрюх. Ну и уродец! — подметил я.

Каменный страж больше напоминал инопланетянина, прибывшего к нам с Марса. Огромная башка, покрытая сетью извилин, большие пустые глаза. Ну и видок у этой хреновины!

Должно быть, увесистая голова должна была намекнуть на то, что страж охраняет кристалл разума. Странный однако намёк!

Тварь смотрела на нас, но не предпринимала никаких действий. Но я всё равно чувствовал враждебность внутри этого существа.

— Что будем делать, Перекрёстов? — спросил Рохманов.

— А есть варианты? Зададим жару этому доисторическому куску камня — и пройдём дальше. Нам сейчас ни при каких обстоятельствах нельзя тормозить.

— Понял.

И, запитав своё тело базовой магией, Рохманов рванул с места. Удар. Искры на долю секунды развеяли непроглядный мрак пещеры. Я почувствовал запах жжёной земли.

Должно быть, Андрей ударил по стражу с такой силой,